Максим Зарецкий - Сердце атолла

— Считай мы в расчёте, — улыбнулся практик. — А ты, сделаешь мне ещё один такой символ! — Последнее было сказано Сонгу.

— Это будет вам стоить в десять раз дороже стандартного глифа усиления, — равнодушно ответил ему парень.

— Что?! Ты за кого меня принимаешь? — от воина распространилась сила практика этапа «Вечного Предела» и обрушилась на Сонга. — Ты сделаешь мне ещё один такой символ и бесплатно.

Молодой человек тут же потянулся к парным клинкам, находящимся сейчас у него в карманном пространстве, щедро заимствуя их силу. Как ни крути, а «Вечный Предел» оставался для него слишком высоким этапом, чтобы без посторонней помощи сдержать натиск такого давления. А вот с поддержкой клинков это оказалось сделать достаточно легко. Он спокойно принял его на себя, и улыбнувшись заметил:

— Старший, не забывайте, что я также являюсь членом секты «Тёмной Дущи» и сейчас вы нарушаете один из законов секты.

— Хмпф, — раздражённо отозвался воин, отзывая свою силу и по-новому смотря на Сонга. — Ну хорошо, завтра я принесу синие камни, к этому времени символ должен быть уже готов.

— Конечно, старший, — молодой человек слегка склонил голову, позволяя себе немного расслабиться.

Когда воин ушёл, любуясь своим духовным оружием, к Сонгу подошёл хозяин лавки.

— Что это за техника? Я совершенно точно уверен, что ты использовал самый обычный глиф за исключением добавления крови… Из-за этого я даже поначалу подумал, что ты используешь технику кровавых кланов. Но это совершенно точно не их работа. Откуда ты научился этому навыку?

Сонг видел, что хозяин лавки буквально сгорал от любопытства, как человек большую часть своей жизни, потративший на изучение начертания, он оказался сильно заинтересованным увиденной новой техникой.

— Прошу прощения, мастер, но я не могу вам сказать об этом, — как можно мягче ответил ему Сонг. — Это не только моя тайна.

— Я понимаю, — кивнул мастер. — Очень скоро к тебе начнут выстраиваться очереди из практиков желающих столь сильный символ усиления. Ты можешь использовать ингредиенты и стол для начертания моей лавки за половину прибыли…

— Десятую часть, — перебил его Сонг.

— Что? — мастер даже немного опешил от такой наглости.

— Я буду передавать вам десятую часть прибыли, это как раз покроет стоимость ингредиентов, плюс ваша лавка получит приток потенциальных клиентов. Раз вы говорите будут выстраиваться очереди, прежде всего это станет выгодно вам.

Хозяин лавки мысленно подтвердил свои предположения. Совсем недавно этот молодой человек легко противостоял ученику внутреннего двора секты, да ещё при этом имел очень необычные познания в мастерстве начертания. А когда парень уверенно настоял на своём, у хозяина пропали всякие сомнения — это точно был личный ученик одного из мастеров секты. Наверняка его отправили во внешний двор, чтобы он научился взаимодействовать с другими людьми, мастер начертания часто слышал истории об этом. С другой стороны, даже если паренёк не был из числа личных учеников и просто сам по себе являлся настолько уверенным, хозяин в любом случае был в выигрыше. Чем больше людей посетят его лавку начертания, тем лучше…

Как и предполагал хозяин, на следующий день воин привёл с собой сразу нескольких мастеров, заинтересованных в новых символах и когда Сонг передал им уже заранее подготовленный глиф на пергаменте, они незамедлительно воплотили его на коротком мече одного из практиков. После того, как уже и на этом оружии мощь символа проявилась во всей красе, Сонгу было сделано сразу десяток заказов, а его карман пополнился очень приятной суммой синих камней.

С этого момента популярность лавки начертания, в которой работал Сонг, взлетела до небес. Конечно, те символы, которые создавал парень, оставались базовыми, самыми простыми, и не могли соревноваться с ведущими мастерскими начертаний мира, всё же на Сонга обратили внимание. Поток людей поначалу скудный с каждым днём всё более усиливался и даже не собирался ослабевать. В какой-то момент ему даже пришлось выбирать, какие заказы брать, а от каких отказываться, так как Сонг не мог себе позволить пропускать ежедневные занятия в павильоне Души. Поток синих камней с каждым днём всё увеличивался. Очень скоро он вдруг осознал, что в карманном мире кольца, комната, в которой он хранил полученные вознаграждения, появилась довольно приличная горка из синих камней.

Что же касается самого павильона Души, то уже спустя месяц Сонгу удалось закончить с начальной подготовкой и сдать экзамен для допуска к живым наставникам и испытаниям души Павильона. Пожалуй, именно последнее оказалось для него самым полезным. Внешне такие испытания очень походили на обычные тренажёры, встречаемые повсеместно в человеческом атолле влияния, однако, их содержание значительно отличалось. Впервые оказавшись внутри такого испытания, Сонг смог продержаться там лишь пару минут — иллюзорные образы создаваемые испытанием оказались настолько реальными, что находится внутри долго ему оказалось очень трудно. Каким-то образом тренажёр для совершенствования души черпал знания откуда-то из глубин сознания Сонга, создавай каждый раз всё более тяжёлые образы.

Впрочем, постоянная практика совершенствования Души очень быстро сделало своё дело. Сонг быстро учился, преодолевая всё более сложные испытания. У него даже появлялось впечатление, что он не обучался, а вспоминал умения являющиеся частью его «я» когда-то давно. Каждый день он прогрессировал с пугающей быстротой. Учителя, которых он нанимал благодаря полученным богатствам, отмечали его несомненный талант, называя гением, а сам Сонг внутренне ощущал, что всё ближе подступался к чему-то очень опасному. Но как бы он ни хотел, свернуть с намеченного пути было нельзя.

Помимо всего прочего, Сонг каждый день пытался медитировать под древом, найденным во дворце карманного кольца. К сожалению, особых успехов здесь он достичь не смог, не считая того, что ему, наконец, удалось укрепить собственное основание и приступить к развитию этапа «Осознания» и начать свою подготовку к грядущему небесному бедствию. Для людей именно на взятие этапа «Совершенства» происходило сопротивление Небес и Дао, несущих за собой великое бедствие. Огромное количество практиков и гениев, оказавшись перед лицом небесного бедствия, умирали, и чем больше накоплений имел человек во время взятия этапа «Совершенства», тем тяжелее проходило преодоление бедствия. Однако здесь крылась и главное преимущество бедствия — чем оно было сильнее, тем больше преимущество извлекал из него человек, после преодоления. В каком-то смысле это можно было назвать перерождением.