Тимоти Зан - Герой Картао

На Картао пришла война. К сожалению, она не миновала и Корфа Бинали.

– Пока не могу сказать ничего определенного, Корф, – ответил Дориана, его голос помрачнел, как и голос мальчика. – Я говорил с Верховным канцлером Палпатином и уверен, что он хочет нам помочь. Вопрос в том, есть ли поблизости достаточно мощные силы Республики, чтобы противостоять армии сепаратистов. Я уверен, что Вы понимаете, сколько систем сейчас находится в подобной ситуации.

Чиновник посмотрел на Торлиза:

– Разве что я не знаю о каких-то других силах, способных нам помочь.

Торлиз нахмурился:

– Что Вы имеете в виду?

Секунду Дориана вглядывался в лицо джедая, словно стараясь прочитать его мысли. Затем, нарочито небрежно, пожал плечами.

– Нет, ничего, – сказал он. – Просто подумал, что у вас есть связь… ну, не важно. Предлагаю вам всем подняться наверх и попытаться поспать. – Дориана указал в сторону люка. – А мне нужно некоторое время побыть здесь, чтобы расшифровать план развертывания войск.

Лорд Бинали, слегка вздернув бровь, взглянул на Торлиза. Джедай в ответ почти незаметно пожал плечами. Он чувствовал дух закрытости, окружавший мысли Дорианы, но это могла быть элементарная осторожность человека, имеющего дело с военной тайной.

– Ну, хорошо, – согласился Бинали. – Скажете, когда будете готовы подняться.

– Обязательно, – пообещал Дориана, выключая свет, чтобы остальные смогли выбраться наружу, не раскрывая посторонним своего присутствия.

– Доброй ночи. И ни о чем не беспокойтесь, – добавил чиновник, в темноте его голос неожиданно приобрел оттенок задумчивости. – У меня такое чувство, что все закончится следующей ночью.

На карте данных с планом развертывания войск было указано семь возможных точек сбора, расположенных в порядке предпочтения. Первая, один из ангаров космопорта, была оккупирована сепаратистами, занятыми приведением в порядок поврежденных машин. Вторая, склад на северной окраине города, оказалась полностью уничтожена во время ночного сражения. В третьей, на автоматической гидроэлектростанции, расположившейся на реке Куатрин, Торлиз и Бинали обнаружили остатки республиканских сил.

– Это крайне неожиданно, – молодой лейтенант, командовавший клонами, рассматривал карту данных, предоставленную Дорианой, – но похоже на правду. – Офицер возвратил карту и жестом отдал команду. Солдаты-клоны, окружившие их, едва они переступили порог, опустили бластеры. – Я – лейтенант Лэйтрон. Что это все значит?

– Это значит, что пара сотен республиканских солдат и тысяча республиканских рабочих оказалась в ловушке в "Творениях спаарти", – объяснил Торлиз.

– Да – отряд коммандера Роштона, – подтвердил Лэйтрон. – Нам удалось с ним связаться. Похоже, они значительно продвинулись в работе, которой занимаются на заводе.

– Приятно слышать, – с недовольной усмешкой проговорил Бинали. – Он случайно не упоминал о пище, воде или других, не относящихся к делу, вещах?

Лэйтрон наградил его холодным взглядом:

– На тот момент у них, видимо, все было в порядке.

– Что на самом деле не так, – возразил Торлиз. – И Вы это знаете.

– Вопрос в том, что Вы с этим собираетесь делать? – заключил Бинали.

– Посмотрите вокруг, господа, – угрюмо отозвался Лэйтрон. – Мы высадились на Картао на четырех канонерках с четырьмя сотнями солдат и офицеров. Я – последний выживший офицер, и под моим командованием осталось ровно двести тридцать три бойца и ни одной единицы техники. Сравните это с примерно двумя тысячами полностью боеготовых дроидов, плюс СТАПы и танки. Я не стану принимать решений, не имея приемлемых шансов на успех. А этих шансов нет.

– То есть Вы даже не будете пытаться? – настаивал Бинали.

– Я уверен, подкрепление на подходе, – отрезал Лэйтрон. – Когда оно прибудет, я со своими людьми немедленно к ним присоединюсь. До тех пор можно только надеяться, что Роштон сможет продержаться.

– А если поставить более скромную задачу? – предложил Торлиз. – Не надо побеждать сепаратистов, только спасти Роштона и его людей.

– Оставить завод, чтобы его заняли сепаратисты? – лейтенант отрицательно покачал головой. – Прошу прощения, на этот счет у меня есть весьма точные указания.

– Тем самым Вы обрекаете военных и гражданских на смерть! – воскликнул Бинали, теряя терпение. – Роштон не сдастся, он слишком упрям для этого. Ваши точные указания учитывают это обстоятельство?

– Мы понимаем, что у вас приказ, лейтенант, – сказал Торлиз, бросая предупреждающий взгляд Бинали, – но что если сепаратисты не узнают о бегстве людей Роштона?

Офицер внимательно смотрел на джедая:

– Объясните.

– У Вас должна быть карта местности, – начал Торлиз. – Помните расположение "Творений спаарти"? Большой завод в центре и три подземных филиала для складирования и отгрузки на расстоянии от двух до пяти километров.

– Они соединены с заводом подземными тоннелями, – подтвердил Лэйтрон. – К несчастью, карты есть и у сепаратистов. Они перекрыли все филиалы и тоннели.

– Вообще-то, не все, – возразил Торлиз. Он выжидающе посмотрел на Бинали. Было заметно, что тот все еще пребывал в раздражении, но пытался с собой справиться.

– Действительно, лейтенант, карты неверны, – сказал Бинали. – На самом деле, мы построили четвертый филиал, примерно в двух километрах к западу и немного к югу от завода. Строительство завершено не полностью, поэтому он не обозначен на официальных картах. Но структура в целом готова.

– Если говорить конкретнее, подземный тоннель закончен. Не хватает только выхода в центральный комплекс, – добавил Торлиз.

– С чем легко справится джедай со световым мечом, – задумчиво закончил Лэйтрон.

– Именно, – подтвердил Торлиз. – Если Вы организуете какую-нибудь диверсию, чтобы отвлечь внимание патрулей в этой зоне, я смогу проникнуть внутрь и вывести людей Роштона так, что сепаратисты ничего не заметят.

– Интересный план, – согласился Лэйтрон. – Вы уже придумали способ отвлечь дроидов?

– Мы надеялись, что Вы сами предложите что-то подходящее, – сказал джедай. – Положение дел известно Вам лучше, чем любому из нас.

– Ну что ж, есть один очевидный вариант. Корабль управления уничтожен, команды дроидам передаются через контрольную матрицу, доставленную на планету. Если сымитировать нападение на центральный пост, они будут вынуждены отреагировать.

– Идея неплохая, – ухмыльнулся Бинали. – Вопрос в том, где эта матрица.

– В боевых танках или транспортах ее быть не может, – рассуждал Лэйтрон. – Вряд ли матрицу можно настолько сильно уменьшить. Таким образом, остаются только десантные корабли.

– Она может быть спрятана где угодно, – возразил Бинали. – вокруг миллионы квадратных километров ничем не занятого пространства.