Карен Трэвисс - Республиканские коммандос 3: Истинное лицо

- Тогда нам пришлось бы воевать в подгузниках, - проворчал Атин. - Потому что у Республики не было другой армии, стоящей чуть больше моттовой задницы.

Фай поднял бровь.

- До шабла удачно, я бы сказал.

- Время работать, - резко сказал А'ден, и Дарман подозревал, что он прервал беседу специально. Судя по выражению лица Фая, он тоже это почувствовал. - Я быстро объясню вам обстановку, а потом вы познакомитесь с нашими союзниками.

Чем дольше шла война, тем меньше смысла видел в ней Дарман. После многих лет обучения и ясного понимания что он должен делать - потому что никто из клонов не сомневался, что однажды им придется воевать - реальность войны абсолютно не соответствовала ожидаемому. Хаотическая организация, нерешительное командование и... слишком много непонятного. Чем больше планет довелось Дарману увидеть, тем чаще возникал вопрос: почему бы не позволить уйти из Республики тем, кто хочет уйти? Жизнь от этого не прекратилась бы.

У Фая были те же самые мысли. И каждая мысль начиналась с "почему".

"Делай свою работу". Все равно ничего другого он сделать не может.

Он улыбнулся маритам.

- Я Дарман, - сказал он, протянув руку. - Покажете мне, как вы делаете из дроидов металлолом?

- Нет, генерал Зей - найти шеф-ученую Ко Сай не менее важно, чем обнаружить генерала Гривуса. Наше выживание зависит от сильной армии, а это означает создание клонов высочайшего качества. Призыв в армию обычных граждан - плохая альтернатива, и это было бы неприемлемо политически. Найдите ее хотя бы для того, чтобы не позволить сепаратистам заполучить ее знания. В вашем распоряжении лучшие кадры спецслужб Республики. Так что я не приму никаких оправданий.

Корабль "Эй'хан" типа "Глубоководный", пространство Майгито, 471-й день после битвы на Геонозисе.

- Файрфек... - вздохнул Скирата, взглянув на данные транспондеров на голографической карте. Патрульных кораблей вокруг Майгито было столько, что, казалось, планета окружена созвездием.

- Я знаю, что Бакара отвлечет сепов на поверхности, но нам туда надо еще прорваться.

- У нас грузовик длиной сорок пять метров, - сказал Ордо, - и только одна лазерная пушка. В экипаже мандалориане в полном бескар'гам. Явно не республиканский корабль.

- И что ты предлагаешь, просто пролететь?

- Вполне можно. Ничто не указывает на нашу связь с Республикой. А у меня всегда есть набор необходимых транспондерных кодов, так что с этим тоже проблем не будет.

- Ну, мы не сможем выиграть бой с военными кораблями, значит, выбор сделан за нас...

- Да, и сенсоры корабля-амфибии отлично подходят для точного трехмерного сканирования местности.

- Тогда летим, Орд'ика.

Ордо изучил данные орбитального сканирования предполагаемого места посадки. Это был огромный ледник, окруженный ледяным панцирем и прозрачными скалами. Глубокое сканирование обнаружило несколько расселин, но в толще ледника было множество беспорядочно проделанных туннелей, которые извивались как запутанные нитки и иногда пересекались. От них сильно отличались прямые и однообразные очертания вентиляционных шахт, которые было легко узнать. Вокруг теплых шахт образовались подземные озера растаявшей воды, покрытые тонкими пластинами льда. Ордо скопировал эту часть голокарты себе в деку. Не требовалось расчетов, чтобы понять, что исследование каждого туннеля в зоне, указанной "Дельтой", может занять дни.

"Слишком долго"

Немедленно в голове возникла идея дальнейших действий и предположение о том, что случилось с Вэу. Он мог провалиться в лабиринт туннелей - или через тонкий лед в растаявшую воду.

Оба варианта не представляли ничего хорошего.

- Туннели ледяных червей, - сказал Ордо. - Просто удивительно, как жизненные формы могут выживать даже в самой враждебной среде.

- Если у Вэу нет снаряжения для таких температур, он точно не будет одной из этих жизненных форм, - сказал Скирата. - Это дело нескольких часов. Даже его бескар'гам не защитит от такого холода.

Ордо достал из рукава набор электронных устройств и взял зонд для переписки данных. Он выбрал случайно сгенерированный транспондерный код с мандалорианским префиксом и переписал регистрацию "Эй'хана".

- Отлично, Кэл'буир, сейчас или никогда.

Ордо вывел "Эй'хан" на траекторию посадки, и подумал, стоит ли проявить наглость и запросить у сеповских диспетчеров разрешения на посадку. Гражданское судно, которое каждый может просканировать, на борту нет воды - не забыть об этом, когда они будут выбираться отсюда - и пилотируют его двое мандалориан. Даже если идет бой на орбите, они вполне могут проскочить.

Он открыл частоту местного диспетчерского центра.

- Майгито, это мандалорианский транспортный корабль "Эй'хан". Просим разрешения на посадку для пополнения запасов.

Пауза была дольше, чем он ожидал.

- "Эй'хан", это Майгито. Вы не заметили, что у нас тут военные действия?

- Майгито, просканируйте наши водяные баки.

Следующая пауза была еще длиннее.

- "Эй'хан", мы видим, что в ваших баках пусто. К сожалению, наши городские резервуары с водой закрыты. Военные действия, помните?

Если он сейчас повернет назад, все пропало. Они уже привлекли внимание сепаратистов.

- Майгито, похоже, вода есть прямо под поверхностью к западу от района военных действий. А Мандалор - союзник КНС. Мы совершим посадку на свой страх и риск.

- "Эй'хан", хорошо, садитесь, но потом не предъявляйте нам претензии, если ваш корабль пострадает. И вы должны покинуть планету через два стандартных часа.

Ордо почувствовал, что мускулы плеч расслабились. Он даже не заметил, что был так напряжен.

- Майгито, вас понял.

Он выключил связь. Скирата подмигнул ему и усмехнулся. Кэл'буир гордился им, и это наполняло Ордо таким же чувством безопасности и уверенности, как было в детстве.

- Просто удивительно, как редко бывает необходимо применять силу, - облегченно сказал он.

Без координат "Дельты" Ордо не знал бы, где начинать поиск Вэу. Поверхность Майгито представляла собой продуваемую ветром ледяную равнину. Первые несколько минут это было удивительно красивое зрелище, но потом оно ужасно дезориентировало. Ордо направил "Эй'хан" вниз, между ледяными утесами, к краю подземного озера, и герметично закрыл свою броню. Когда он открыл люк шлюза, ветер выл и визжал. Ордо выпрыгнул из люка, соскользнув по корпусу, и Скирата прыгнул за ним.

- Он здесь уже часа четыре, Кэл'буир, - Ордо активировал инфракрасный фильтр в шлеме и настроил его на максимальную чувствительность для поиска по квадратам. - Если он мертв, я, возможно, еще смогу уловить разницу температур, но это вряд ли.