Дзюн Эисима - Последняя Фантазия XIII: Нулевой эпизод. Обещание

– Пить не хотите? Или, может, пообедаете с нами?

На слове «пообедать» Фанг и Ванилла переглянулись. Те, кто приглашал разделить с ними трапезу за одним столом, не могли быть врагами.

– Правда? Вы хотите есть с нами? – Ванилла и подумать не могла, что враги предложат что-то подобное.

– Да, тут недалеко есть отличный ресторанчик. Идёмте, мы покажем.

– Сейчас ещё рановато, но к обеду там бывает не протолкнуться.

Ванилла опять взглянула на Фанг. Та выглядела немного растерянной, но бдительности не теряла и готова была в любой миг выхватить оружие. Ванилла едва заметно качнула головой, давая понять, что сейчас для этого не время.

– Хорошо, давайте поедим, – кивнула Фанг парням, и те сразу заулыбались, теперь уже искренне.

«А может, нам просто показалось, и они ничего не замышляют?» – подумала Ванилла.

Фанг скривилась, но ей оставалось только принять приглашение. Отказ в подобной ситуации был равноценен объявлению войны, а развязывать войну против стольких врагов было слишком неразумно и опасно. К тому же она могла бы лишиться возможности вернуть себе память, так что девушки молча пошли за своими провожатыми к ресторану, полному людского шума.

– Что будете заказывать? – спросил один из парней, когда они сели за столик.

«Странно как… Это ведь они пригласили нас, так почему же мы должны выбрать? – удивилась Ванилла. – По обычаю нам положено съесть всё, что предложат».

– Вон меню, – второй с улыбкой указал на стену. Ванилла совсем перестала понимать, что от них хотят.

Видимо, на стене как раз было написано, что и как они должны сделать. Вот только все надписи были сделаны на алфавите Кокона, который, разумеется, не был известен ни Ванилле, ни Фанг. Ванилла вопросительно глянула на спутницу, та истолковала взгляд по-своему и потянулась к оружию.

– Не надо! – крикнула Ванилла, хватая Фанг за руку.

Оба парня недоуменно воззрились на девушек.

– А… нет-нет, всё хорошо, правда. Не волнуйтесь, – Ванилла натянуто улыбнулась, но это, к счастью, сработало.

– Если не можете выбрать, может, возьмём блюдо дня?

– Да, давайте! – Ванилла с готовностью кивнула и облегчённо вздохнула, когда один из парней сделал заказ. Главной их задачей сейчас было вести себя так, чтобы не вызывать подозрений.

– Откуда вы хоть, девушки?

Ванилла похолодела – на этот вопрос так просто не ответишь. Она решила продолжать пудрить им мозги, не переставая при этом очаровательно улыбаться.

– Ну… издалека.

– Издалека?

– Да, очень-очень издалека, – ответила Ванилла и тут же задала встречный вопрос, пока собеседник не решил узнать название их родного города: – А вы-то сами откуда?

– Мы из Эдена. Там наш Университет.

– Эден… Университет?

– Ага, Университет Эдена.

Ванилла решила не переспрашивать больше и прошептала Фанг на ухо:

– Ты хоть раз слышала об Эдене? Или об этом Университете?

– Нашла кого спросить.

– И правда…

Фанг задумалась, чуть нахмурив брови, но почти сразу просияла.

– Если Университет – это их город… тогда Эден, скорее всего, – какая-нибудь долина, где он расположен.

– Ну конечно! – Ванилла обрадованно хлопнула в ладоши.

– Простите… что-то не так?

Девушки так увлеклись перешёптываниями, что напрочь позабыли о своих спутниках. По счастью, те не расслышали их разговора, но всё равно такое поведение было не очень-то вежливым.

– Нет, всё нормально. Расскажите лучше, что за место этот Университет.

– Университет?

Ванилла не поняла, зачем он переспросил, но кивнула. Парни охотно поведали про свой «Университет», и ясно было, что они очень любят этот город и безмерно им гордятся.

«Интересно, там и правда так хорошо жить, или эти двое просто до жути влюблены в свой город? – подумала Ванилла. – Наверное, и то, и то. Главное, что нам теперь не надо о себе рассказывать».

Она слушала с заинтересованной улыбкой и кивала, хоть и не понимала почти ничего из вдохновенной речи собеседников. Однако вскоре им пришлось прерваться, потому что официантка принесла заказ и принялась расставлять тарелки на столе.

– Как это? Еда уже готова?! – Ванилла думала, что приготовление займёт намного больше времени, потому и старалась так усердно разговорить своих спутников.

– А что такое? – парни посмотрели на неё, как на дурочку. Видимо, этому не стоило так сильно удивляться.

– Да нет, ничего… Ой, как всё вкусно выглядит! А я так проголодалась!

Но тут она (да и Фанг тоже) сделала очередную ошибку. Девушки особым образом сложили пальцы, вознося полагающуюся благодарственную молитву, как требовали их обычаи, однако сотрапезники снова удивлённо уставились на них.

– Это что, обряд какой-то?

– А? Н-ну да, что-то вроде!

– Забавные вы девчонки.

– Ой, правда?

«Хорошо, что только забавные, а не подозрительные», – подумала Ванилла, принимаясь за еду. Особо сильного вкуса у этих блюд не было, но, по крайней мере, их приготовили как полагается, и вчерашняя добыча с ними не шла ни в какое сравнение.

– Это соль, я надеюсь? – Фанг потянулась за стоявшей на столе солонкой.

– О, точно, это стоит посолить! Дай-ка…

– Эй, ты с ума сошла, столько сыпать?!

Ванилла готова была заплакать. Опять что-то не так! Ну сколько можно-то? А вот Фанг, похоже, это совсем не трогало.

– А что? Я всегда так ем, – она щедро сыпанула соли в тарелку, подцепила самый густо обсыпанный кусок и отправила в рот. Парни наблюдали за ней, не в силах и слово сказать от удивления.

– Она просто… она очень любит солёное, вот и всё!

Фанг и правда любила всё солёное. Вот только в Коконе, похоже, такая солёность превосходила все разумные пределы.

– Кстати, а вот это что такое? – не обращая внимания на реакцию, вызванную её вкусовыми пристрастиями, Фанг указала за окно, где виднелась вершина их храма.

– Что? А, ты про Осколок Пульса? – парни, похоже, были только рады смене темы. Во всяком случае, на тарелку Фанг они старались не смотреть.

– Да. Сколько этот… «осколок» тут уже торчит?

Они удостоились очередного недоуменного взгляда от своих спутников. Наверное, в Коконе об этом знали даже дети. Ванилла лихорадочно подыскивала оправдания своей неосведомлённости, чтобы выбраться из этой ямы, которую они сами себе и рыли своими словами и действиями.

– Просто, ребят… вы же наверняка такие умные! Ну, то есть, вы об этом всяко знаете больше нас. Ну, там, подробности какие-нибудь, может… – это отдавало неприкрытой лестью, но собеседники не стали сердиться, а наоборот, приняли столь неуклюжий комплимент как должное и выглядели вполне довольными.

– Ну, есть теория, что он здесь уже шестьсот шестьдесят шесть лет. Хотя некоторые источники указывают шестьсот или шестьсот пятьдесят лет.