Дзюн Эисима - Последняя Фантазия XIII: Нулевой эпизод. Обещание

«Нужно остановить дождь!» – подумал Хоуп и рванул из тоннеля под холодные струи. Но едва выйдя наружу, он застыл и сделал шаг назад, чувствуя, как холодеет всё внутри. Прямо перед ним сидел монстр, похожий на огромную жёлтую лягушку, а за ним – ещё такие же, только других цветов. Когтистые перепончатые лапы нетерпеливо шлёпали по мокрой земле. Хоуп развернулся, чтобы убежать, но споткнулся и плюхнулся на землю. Он понимал, что надо спасаться, убегать как можно быстрее, но не мог заставить себя даже подняться на ноги. Где-то за его спиной раздался крик – к Элиде тоже подбирались монстры.

«Во верещит-то, – как-то отстранённо подумал Хоуп. – Может, монстры испугаются и убегут?»

Лягушкомонстры остановились на секунду – но и только. Нужно было что-то посерьёзнее, чем детский крик, чтобы отпугнуть их. Они подбирались всё ближе, разевали зубастые пасти.

«Меня съедят!»

Хоуп зажмурился и сжался в комок, однако так и не дождался удара когтей или зубов. Дрожа всем телом, он медленно приоткрыл глаза. Дождь прекратился, а монстры неторопливо убирались прочь. Кто-то использовал устройство контроля погоды, чтобы остановить дождь.

«Здесь фал'Си управляет дождём… Может, это фал'Си спас нас?»

– Смотрите! Корабль! – воскликнула Элида.

Кай радостно завопил. И правда, в небе над скалами медленно двигался их воздушный корабль.

«Они нас ищут. Наверное, фал'Си и корабль вызвал».

Кай выбежал из укрытия, размахивая руками и не прекращая вопить.

– Ноги держат? – спросила Элида, помогая Хоупу встать. Он огляделся, но не заметил ни исследователей, ни чего-то, хоть отдалённо напоминающего фал'Си.

– Хоуп, скорее!

И он присоединился к Каю и Элиде, крича, размахивая руками и даже подпрыгивая, чтобы на корабле их поскорее заметили.

На борту их сразу отвели в отдельную каюту и тщательнейшим образом расспросили обо всём, что произошло. Разумеется, учительница прочитала им нотацию о правилах поведения, об опасностях и монстрах, которые могли бы их ранить или даже убить. Также на борту Кай получил назад свою миникамеру, которую каким-то чудом нашёл один из исследователей. Им вовсе не нужно было подвергать себя опасности, отправляясь на поиски. Достаточно было бы просто дождаться окончания перерыва.

«Чёрт меня дёрнул предложить пойти искать её», – подумал Хоуп. Он не знал, что по этому поводу думали Кай и Элида, но во всяком случае они на него не сердились.

– А это фал'Си остановил дождь? – спросила Элида учительницу. Она, как и Хоуп, считала, что только фал'Си было такое под силу.

– Скорее всего это сделал кто-то из исследователей с помощью дистанционного управления, но вполне вероятно, что и фал'Си сам решил отключить дождевой генератор.

Корабль тоже вызвал не фал'Си, а сигнал с панели, которую включила Элида. Исследователи засекли необычную активность в той области и поняли, что кто-то проник в Долину Дождей.

– Они сказали, что приземлиться там очень сложно. Вы бы так и блуждали в том ущелье, если бы не наш пилот. Он настоящий мастер своего дела. Не забудьте его поблагодарить.

Наконец им разрешили занять свои места в салоне. Хоуп хотел извиниться перед Каем, но тот опередил его.

– Круто было! – Кай рассмеялся и хлопнул Хоупа по спине. Хоуп улыбнулся в ответ.

– Кай! Доставай камеру скорее! – Элида указывала за окно. День клонился к закату, и внизу в угасающих лучах солнца мерцали огоньки взлётной полосы аэродрома Санлеса. Кай торопливо выхватил камеру и сделал снимок. Мигнул огонёк, означавший, что свободного места не осталось, и началась пересылка данных. На обещанной Каем младшему брату фотографии была запечатлена панорама ночного Санлеса.

«Нельзя нарушать даже самое маленькое своё обещание, да? – размышлял Хоуп над всплывшей в памяти фразой. – А ведь я верил в это. Я верил этим словам и всегда старался их придерживаться. А в итоге их забыл даже тот, кто, собственно, и сказал мне это – мой отец. Хотя нет. Он всё-таки неукоснительно следует этому правилу. Только не там, где дело касается нас с мамой. Вот если что-то у него на работе – тогда да, в любое время дня и ночи он плюнет на все остальные дела, забудет про еду и сон, будет часами сидеть, закрывшись у себя в кабинете… Сейчас для него нет ничего важнее работы. Он не помнит обещаний, данных семье. Он с нами даже не разговаривает теперь. Когда я с ним в последний раз пытался нормально пообщаться? Ох, давно. Я даже не помню, о чём хотел поговорить. Он тогда опять отделался своим "Извини, я занят, поговорим потом". Вот это я помню очень чётко. Он просто отмахнулся от меня, как обычно. После его ухода я наконец-то осознал кое-что: как бы страстно я ни желал чего-то, сделать я ничего не смогу».

– Жаль, конечно, что они всё позакрывали. Но мы хотя бы увидели фал'Си Куйяту, – мамин голос вернул его из мира мыслей в мир реальный. Они как раз возвращались с экскурсии по энергостанции. Хоуп, всё ещё частично занятый своими размышлениями, отвернулся и притворился, что ему было неинтересно.

– Слишком уж быстро всё закончилось.

– Ну а что ты хочешь? У них полстанции, считай, закрыто было.

Авария в Эйриде оказалась куда более серьёзной, чем сообщалось в новостях.

– Интересно, а фал'Си Санлеса тоже так выглядит?

– Ах да, ты ведь туда ездил со своим классом. Вы не видели тамошнего фал'Си?

– Нет. Нам рассказывали, что он управляет погодой. А видели мы там только монстров.

– Да, помню. И эти монстры на вас напали, а ты потом заболел. Я так волновалась.

Хоуп тогда по дороге домой слёг с высокой температурой. Виной этому был дождь и нападения монстров, вызвавшие слишком сильный стресс. По приезде в Палуполум его сразу же госпитализировали, так что он не смог отблагодарить пилота их воздушного корабля. Три дня спустя Кай и Элида рассказали Хоупу о нём.

– Это был такой потрясный дядька! И у него причёска на гнездо похожа.

– И ещё у него сын родился совсем недавно.

– Я ему сказал, что хочу стать пилотом, и он пожелал мне удачи!

Кай готов был разговаривать об этом пилоте часами и после этого только укрепился в своём карьерном стремлении. Хоуп ему немного завидовал. И Элиде, в общем-то, тоже, потому что и у неё была своя цель в жизни – стать певицей. Год назад она поступила в школу для девочек со специализированной музыкальной программой.

«А я раньше так хотел стать похожим на отца… Вот только теперь всё изменилось. Нынешний отец – просто воплощение того, каким человеком я быть не хочу. Я не буду жертвовать возможностью провести побольше времени с близкими в угоду работе. И я никогда не нарушу даже самого крохотного обещания».

– …как думаешь?

– Что? Прости, я отвлёкся, – Хоуп дал себе слово перестать уходить глубоко в мысли и начать слушать, что говорит мама. Иначе вышло бы, что он ведёт себя совсем как отец.