Анатоль Нат - Приключения Вехтора

Опыт, жестокий личный опыт этого дня, окончательно расставил все точки над i. И теперь, без обсуждения с нею всех сторон этого, как и любого интересующего его вопроса, он больше не собирался ничего предпринимать.

Въехав в ворота, он увидел прямо перед собой пустынный большой двор и просторную замковую террасу, на которой за накрытым столиком так и продолжала одиноко сидеть княжна. Казалось, что с самого раннего утра, когда они там встретились, ничего так и не изменилось, настолько была неизменна преставшая его взору картина.

— С тебя можно картины писать, — хриплым, усталым голосом просипел князь, тяжело и медленно слезая со стоящего покачиваясь коня. — Юная богиня ужинает на террасе….

Стоило ему только слезть из седла, как казалось бы ещё вполне нормально стоящая лошадь неожиданно пошатнулась и тихим всхлипом рухнула замертво на брусчатку замкового двора.

— Сдох, — равнодушно заметил л князь даже не повернув в ту сторону головы. — Знал, падаль, кого подсовывал, — мрачно заметил он, медленно и тяжело подымаясь по парадным ступеням на террасу.

— Тебя можно поздравить?

Негромкий, мелодичный голос княжны, неожиданно раздавшийся откуда-то сверху, заставил князя от неожиданности запнуться, чуть не сверзнувшись со ступеней.

— Можно, — устало кивнул он, мгновенно оправившись. — Эта сволочь ещё не научилась спокойно убивать и страдает кучей комплексов. Один из них спас мне жизнь.

— Это хорошо, — равнодушно отозвалась княжна. — Чем больше они наделают глупостей, тем легче будет их уничтожить.

— Прощать, как я понимаю, ты им не намерен, — скупо усмехнулась она.

— Из-под земли найду, — не подымая вверх головы, негромко отозвался старый князь.

Выйдя на террасу он становился рядом со стоящей возле парапета княжны и негромко, внешне совершенно спокойно уточнил.

— Подождём немного. Нам теперь спешить некуда. Вот гвардия подойдёт, тогда и действовать будем. А сейчас неплохо бы поближе было познакомиться с тем, чем они так удачно траванули мой гарнизон.

— Не знаю ещё что это за штука такая, но судя по результату ценная вещь. Надо будет и самим взять на вооружение, — криво усмехнулся он. — Князья Подгорные и славны тем, что внимательно следят за новинками.

— А мы судя по всему, недооценили ни землян, ни изобретения профессора.

Повернувшись к нему, княжна несколько долгих минут молча рассматривала старого князя. Видимо удовлетворившись тем, что она там для себя увидела она с лёгкой ленцой в голосе заметила.

— Неплохо было бы осмотреть башню алхимика. Что-то всё подозрительным образом завязано на неё и на этого твоего старого пердуна.

— Если я правильно поняла объяснения твоего бывшего сотника, то местный гарнизон до вечера будет ни на что не годен. А раз так, то стоять здесь и смотреть целый день на эти бестолково слоняющиеся по всему двору до сих пор пьяные особи не следует. Давай займёмся делом, а там дальше видно будет. К вечеру они или сами в себя придут без всякой похмелки, или будем похмелять, — со скрытой в голосе угрозой, негромко заметила она.

— Эй! Кто там! — резко повернувшись, крикнула она в широко открытые двери парадного зала, начинавшегося сразу же за террасой.

Дождавшись когда из дверей зала покажется шатающаяся фигура какого-то стражника, она брезгливо поморщилась, глядя на неё и негромко, чётко акцентированным голосом бросила:

— Алхимика, если ещё жив, в башню. Живо! — неожиданно громко и властно рявкнула она на неспешно повернувшуюся фигуру.

Если у того, кто там стоял до этого момента и были какие-то причины так вальяжно себя вести, то они мгновенно испарились вместе с мыслями о том, что можно не поспешать и шатающаяся фигура буквально испарилась с места.

— Ну? — повернулась она к старому князю, глядящему на происходящее перед ним широко распахнутыми глазами. — Ты идёшь? — с лёгкой усмешкой на губах повторила на вопрос.

— А? — вопросительно промычал князь, ткнув в сторону исчезнувшего стражника пальцем.

— Приведёт к нему в башню, — с усмешкой заметила княжна.

— А не поймёт, на кол посажу, — совершенно серьёзно, без тени шутки в голосе, без малейшей эмоции в голосе заметила княжна. — По моему им хватило одного дня чтобы научиться подчиняться.

— Может быть тебе надо было быть с ними построже? — насмешливо поинтересовалась она, с высоты террасы видя бегущую в сторону тюрьмы фигуру давешнего стражника. — Ишь как забегали, — бросила она брезгливо.

— Ну что, пойдём, — повернулась она опять к князю. — Посмотрим на месте из-за чего весь этот сыр бор. Что это у него за установка такая, и что это за продукт такой важный он на ней получал.

— Если хорошо подумать, то из всякого безнадёжного дела можно извлечь существенную выгоду, — философски заметила она.

Глядя на снующих по двору домочадцев местных стражников, она с полупрезрительной гримасой на лице смотрела как те раз за разом шарахались от неё с князем, как только замечали её фигуру в пределах видимости.

— Вот и из их страха можно извлечь пользу, — довольно усмехнулась она.

— О как! — заметила она одинокую фигурку стражника, бегом возвращающуюся из тюрьмы. — Вот видите, дядюшка, — кивнула она в сторону бегущего опрометью стражника. — Немного угроз, немного серьёзных обещаний, и всё выполняется бегом. Главное, чтоб они знали что у тебя слова не расходятся с делом.

— Похоже нам не повезло, — с нотками насмешливой грусти заметила она. — Один возвращается. Значит кончился твой алхимик, дядюшка.

— Плохие у тебя мастера, — с деланным сочувствием покивала она головой.

Проскочившая в её глазах искорка весёлого смеха с лёгким оттенком презрения, яснее ясного указала князю её истинное отношение к его палачам.

Доставшиеся ему ещё по наследству от его отца, до этого дня его палачи князя совершенно устраивали, но насмешка, откровенно прозвучавшая в устах совсем ещё юной, неопытной княжны довольно больно его уязвила. Он всегда себя считал специалистом в этом деле, не раз на деле доказывавшим, что его специалисты действительно дорогого стоят.

Но если профессор действительно умер, своё отношение к ним следовало серьёзно пересмотреть.

— 'Ну погоди, — неожиданно озлился он про себя. — Если алхимик сдох, самого ката на дыбу подыму. Пусть его помошничек поупражняется. Ему тоже нужна практика. А кат пусть не думает, что доля сия его обнесёт'.

— 'Все под Богом ходим', - философски подумал князь.

Но все рассуждения князя разбились о весть принесённую прибежавшим стражником.

Тюремные подземелья были заперты, ключей, чтобы проверить на месте ли алхимик нигде не было. На крики никто не отзывался. А оба палача до сих пор валялись без чувств в своих коморках, без малейшего признака сознания.