Анатоль Нат - Приключения блудного барона.

— Значит, тебе уже доложили, — довольно констатировал он. — Это хорошо.

— Три сотни вооружённых до зубов имперских ящеров, без спроса самовольно поселившихся на поле прямо под стенами завода Марка — это по-твоему хорошо? — изумился Сидор. — Да об этом мне всю дорогу сюда только и твердили. Народ откровенно возмущён, а ты твердишь — хорошо.

— На сегодняшний день там уже пять сотен, — невозмутимо поправил его Ван.

— Объясняю, — глянул он прямо в глаза Сидора.

— Наших попёрли с границы с Подгорным княжеством. Не князь, — сразу предупредил он первый же вопрос Сидора. — Императрица, тварь. Поэтому оставаться там больше нет никакой мочи.

— Не буду всего рассказывать, — Ван поморщился, видимо от неприятных воспоминаний, — но поверь на слово. Если бы там остались — наших бы всех просто вырезали.

— Подгорные совсем озверели и уже всерьёз взялись за старые имперские кланы. Трясёт всю Империю и мы лишь самая малая часть её. Да и то, считай что с этого дня уже и не часть, потому как места в ней нам уже нет. Совсем нет.

— Если раньше хоть и призрачная, но была надежда на возвращение, то теперь, после того как императрица прямо поддержала ублюдков, надежда эта окончательно умерла.

— А? — попытался вставить хоть слово в эмоциональную речь ящера Сидор.

— Ублюдки — это помесь подгорных со старыми имперцами, — неохотно пояснил ящер, мгновенно успокоившись. — Полукровки, иначе.

— Очень агрессивные и злобные существа. Твари!

— Генетически — они чуть иные чем мы, и оттого мы с ними такие разные. И поверь мне, мира меж нами не будет. Они ненавидят нас.

— За что? — изумлённо поднял брови Сидор.

— За происхождение, — хмуро бросил ящер. — За то, что они помесь, а не чистокровные. За то, что над ними проводились опыты и они такие какие есть. За всё это в купе они нас ненавидят.

— Впрочем, как и чистых подгорных.

— Чистых подгорных ты мог наблюдать у Марка на заводе, на копке крепостного рва. И на рытье подводного канала к Болотному острову. У них, кстати с этими полукровками тоже отношения не сложились. Те их активно вытесняют с равнины туда в горы и сюда на озёра. И то обилие подгорных, с чем вы столкнулись в последнее время — прямое следствие такой политики новой генерации подгорных.

— С этого момента поподробней, — сухо бросил Сидор. — Кстати, не хочешь зайти ко мне домой и там поговорить? А то мы стоим с тобой перед воротами лагеря и пол часа уже разговариваем. Народ обращает внимание.

— Отлично, — согласно кивнул головой ящер. — Там будет лучше всего.

— Ну а пока мы туда доберёмся, в двух словах заканчиваю.

— Эти молодые новые, на равнине взяли власть в кланах в свои руки. И всех несогласных вытеснили в горы. Потому то такой наплыв подгорных на озёра.

— Ты ещё сам всё увидишь, а пока, к сведению. Амазонок Кары вышибли с островов и оттеснили в южную часть озёр, к горам Большого Камня. Нами уже потеряны все озёра северной и частично центральной части. И если бы не те пять сотен имперцев, что самовольно подселились к Марку, то амазонок бы точно вышибли даже из центра.

— И это не фигура речи. Бабы несут жестокие потери. Но, что странно. Мёртвой хваткой вцепились в свою южную и западную часть озёр, район Долгого и Кривого озера, и ни в какую не желают его оставить.

— Почему — в принципе понятно. Там ваша рудная угольная шахты и транспортный коридор на завод. Последний их доходный промысел.

— Но все рыбные промыслы ими потеряны. И мы остались без рыбы.

— Наверное это и есть основная причина, по которой подгорные ослабили натиск. Руда им не нужна, а вот без рыбы им никак теперь не обойтись. У них страшный голод. Ещё страшней чем этой зимой был.

— Племенам, вытесненным с равнины некуда податься, кроме как сюда. А здесь нечем питаться, кроме как рыбой. Поэтому амазонок на счёт раз и вышибли с рыбных промысловых озёр и мы все стались без рыбы.

— Понятно, — Сидр легко хлопнул ящера по плечу. — Пошли ко мне домой. Там детально поговорим. Покажешь на карте что изменилось. А то вот этих сведений у меня пока что нет.

— Не мудрено. — хмуро буркнул Ван. — Это буквально вчера мне самому сообщили, что амазонками потерян последний северный укрепленный остров.

— Честно тебе скажу. Амазонки в панике. До того ходили гоголем. Мы самые крутые. А тут прибежали в ножки бросились, запросили помощи. Вот те пять сотен им и помогают. И если б не они, нас бы уже месяц назад со всех озёр выбили. А так, пока держимся. Так что на жалобы парней, что я у них выцыганил четыре пулемётные системы — внимания не обращай. Без ним нам бы давно уже вышла труба.

— А вы тогда почему здесь сидите? — хмуро буркнул Сидор. — Подмогли б товарищам.

— Отдельные группы диких подгорных стали появляться уже и здесь, под стенами завода, — бросил на него мрачный взгляд ящер. — Пришлось озаботиться оградой. Только на днях закончили. А теперь, после таких сведений, уже сидеть не будем. Придётся амазонкам помогать, иначе домны точно встанут.

Ну вот, — посмотрел он в сторону лагеря. — Вот и сотники начали подтягиваться. Сейчас встретим и если ты не прочь у меня в большой палатке общий сбор устроим. Представлю тебе всех новичков, кого ещё не знаешь. А уже потом, вечером, у тебя дома встретимся. Разговор долгий будет. Нам надо обсудить много вопросов.

Целый день встреч и подробных обсуждений деталей создавшегося на сегодняшний день непростого положения, уже к вечеру вверг Сидора в самую чёрную меланхолию. Задница была полная.

Тихого, спокойного, безлюдного края, где многие прежние годы любого живого существа не было на сотни и сотни вёрст кругом, больше в природе не существовало.

Вести, ежедневно приносимые разведчиками, обшаривающими не дальние, а уже ближние прилегающие к заводам окрестности, недвусмысленно показывали, что обстановка резко изменилась, и ухудшалась буквально с каждым днём. Там где ещё этой весной было пусто и безлюдно, или, как в данном случае точнее будет сказать, безъящерно, сегодня группы разведчиков регулярно натыкались на небольшие отряды или одиночные семьи подгорных.

А сегодняшняя дневная встреча с мрачными, угрюмыми амазонками с озёр яснее ясного показали, что если что-то срочно не предпринять, уже этой осенью амазонок с озёр вышибут. А следом соответственно и компанию землян.

И тогда на всех их самонадеянных планах и красивых мечтах можно будет спокойно ставить жирный, толстый крест. И в первую очередь на всей их металлургической промышленности.

Про рыбные промыслы речь уже не шла. Они уже как бы априори считались потерянными, даже не смотря на весьма своевременную и действенную помощь имперских ящеров, отбивших назад некоторые из богатых рыбой озёр.