Андрей Романов - Шахматы дьявола

Все время их непродолжительного полета Степан орал, как сумасшедший. Оказавшись на земле среди цветов, он некоторое время ошарашено вертел головой. Висевшие на одном ухе очки болтались, как маятник. Из застопоренного состояния его вывел стон, раздавшийся под ним. Степан поправил очки и осмотрелся. Он сидел на Григории, который был без сознания. Вокруг них начали собираться люди.

— Вызовите кто-нибудь скорую помощь! — закричала одна из женщин.

— Человек помрет, пока они приедут, — возразил мужчина. — Нужно остановить машину.

Пока прохожие спорили, Степан подхватил Григория и поволок к проезжей части. Зеваки с любопытством за ним наблюдали, но никто из них не взялся ему помочь.

Тормозные колодки издали пронзительный визг, и машина остановилась в метре от лежащего поперек дороги Григория.

— Ты что, очумел? — водитель выскочил из машины и набросился на Степана. — Нажрались уже с утра! Убирай своего собутыльника с дороги или я тебе сейчас все ребра переломаю!

— У моего друга переломы обеих ног. Его срочно надо отвезти в больницу, — быстро затараторил Степан. — Неужели вы бросите умирать человека на улице?

Водитель огляделся. На него пристально смотрели полтора десятка собравшихся зевак. Деваться ему было некуда.

— Ладно, затаскивай своего приятеля на заднее сидение.

— Я один не справлюсь. Он очень тяжелый.

— Свалились вы на мою голову, — проворчал водитель.

Он открыл дверцу машины, и вместе со Степаном уложил Григория на заднее сидение.

— Господи, что за невезучий сегодня день, — начал вслух жаловаться водитель. — С утра поругался с женой, первый пассажир смылся не заплатив. Теперь из-за вас теряю драгоценное время.

Не услышав в ответ слов утешения, он замолчал, время, от времени искоса поглядывая на Степана. Голос, раздавшийся сзади, заставил водителя вздрогнуть.

— Вредный ты какой-то мужик. Ни капли сострадания к людям.

— Очнулся? — водитель резко нажал на тормоз.

— Куда едем? — спросил Григорий.

— Как это куда? Тебя же в больницу надо. Не хватало, чтобы ты окочурился у меня в машине.

— Больница отменяется. Езжай до ближайшей станции метро.

— Вы меня разыграли? — возмутился водитель. — Выметайтесь из машины или я вас обоих отправлю в реанимацию.

Григорий схватил мужчину за шею и сильно сжал пальцы.

— У тебя есть выбор. Или мы едем к станции метро, или ты отправляешься в морг.

— Едем, — с трудом прохрипел водитель, чье лицо покрылось красными пятнами.

— Куда мы сейчас направляемся? — поинтересовался Степан.

— Побегаем по городу. Возможно, что у твоего дома сидел наблюдатель, и сейчас за нами следят, — ответил Григорий. — Попытаемся от них оторваться.

— Брожу по городу с вурдалаком и убегаю от призраков. Мне действительно пора в психушку, — нервно хихикнул Степан.

— Если долго будешь об этом думать, то точно свихнешься. Лучше постарайся вспомнить, где маг проводил свой показательный эксперимент?

— Было слишком темно. Я ничего не смог разглядеть.

— Ты же туда как-то добирался. Неужели не помнишь дорогу?

— Я был немного занят, — смутился Степан.

— Не сомневаюсь, что предметом твоих занятий была Наташа, — догадался Григорий. — Ловкая девица. Без наркотиков так здорово одурманила парня.

— Я помню, что мне в том месте не понравился запах.

— Что это был за запах?

— Как на скотном дворе. Еще были странные звуки. Не то мычание, не то рычание каких-то животных. Я еще подумал, что меня привезли в фермерское хозяйство.

— На скотных дворах не используют шатров, — задумчиво произнес Григорий.

Первый поезд они пропустили. Народу было немного, и если среди них был соглядатай, то он благополучно уехал. Григорий со Степаном перешел на другую сторону станции. Они впрыгнули в вагон перед самым закрытием дверей. Степан сел, а Григорий остался стоять, внимательно рассматривая пассажиров по обе стороны от себя. Вдруг, его взгляд остановился на рекламном плакате. Он стукнул Степана по плечу и указал глазами на плакат. В нем говорилось, что в город приехал цирк. В представлении будут участвовать именитые дрессировщики.

— Пожалуй, запах был такой же, как в цирке, — кивнул головой Степан.

— Других вариантов у нас все равно нет, — подвел итог своим размышлениям Григорий. — Уверен, что твой маг работает там иллюзионистом.

— Мне тоже показалось, что он фокусник. Правда, в чистоте эксперимента я уверен, так как все время держал руку на крысе. Ее не могли незаметно подменить.

— Знал я одного умельца, который показывал очень интересный фокус. Он привязал к кинжалу веревку, концы которой дал мне в руки. Просил закрыть глаза и сообщить, если я почувствую, что он прикоснулся к кинжалу. Через пол минуты мне надоело ждать. Я приоткрыл глаза, чтобы подсмотреть, что этот умелец делает. Кинжала на веревке не было.

— Хороший иллюзионист?

— Нет. Это был вор-карманник.

Цирк расположился на просторной площадке на краю города. Большой шатер, где проходили представления, был выкрашен в сине-белые цвета. Перед входом расположилась касса и множество ларьков, торгующих сладостями и напитками. Сейчас здесь никого не было. Григорий со Степаном обогнули шатер. В этом месте находились вагончики артистов и обслуживающего персонала цирка.

— Любезный, не подскажите, где нам найти иллюзиониста? — обратился Григорий к пробегающему мимо него седому мужчине.

— Генрих Карлович?

— Именно он.

— Вы его друзья?

— Скорее поклонники.

— Генрих Карлович не любит посетителей.

— Думаю, что для нас сделают исключение.

— Не уверен, — с сомнением произнес мужчина. — Генрих Карлович у нас со странностями. Очень нелюдимый человек. Его вагончик стоит в отдалении от других. Возле зверинца.

— Где это?

— Вон там, — мужчина протянул руку, указывая направление. — На его вагончике нарисован факир с дудочкой, сидящий перед танцующими змеями.

— Большое спасибо, — поблагодарил Григорий.

Вагончик стоял на видном месте. Сразу за ним располагались клетки с животными, а справа от него шатер.

— Кажется, меня привезли сюда, — неуверенно сказал Степан. — Вход в шатер с другой стороны.

— Сейчас это не важно. Идем сразу к магу.

Как только они открыли дверь, на них с лаем набросился бультерьер. Степан быстро отскочил в сторону и выставил перед собой свою спортивную сумку. Григорий присел на корточки и посмотрел в глаза собаке.

— Что-то ты приятель слишком агрессивный. Наверное, тебя плохо кормят.

Собака прекратила лаять подошла ближе и начала обнюхивать протянутую руку. Потом чихнула и стала пятиться назад.

— Не трогайте мою собаку, — раздался голос из глубины вагончика.