Грэм Макнилл - Герои космодесанта

Грязные, ржавые коридоры корабля орков освещались, но электрические лампы, которые зеленокожие воткнули среди сплетения труб и изоленты, были старыми и работали плохо. Уцелевшие гудели и мигали в попытке дать хотя бы слабый свет. Но и такое плохое освещение лидера отряда совсем не радовало. Инквизитор, которого отряд знал только по позывному Сигма, установил, что количество орков на корабле превышает двадцать тысяч. Имея такие исходные данные, Каррас знал, что лишь темнота и хитрость станут его лучшим оружием.

— Погасите свет, — проворчал он. — Чем дольше мы будем скрываться, тем больше у нас шансов свалить с этой старой рухляди.

— Мы можем отстреливать их по дороге, — предложил Соларион. — Но мне не хочется зря тратить снаряды на этих существ.

В этот момент Каррас услышал Восса по коммуникатору:

— Ученый, я тут закончил с терминалом. Вытащил из памяти несколько старых деклараций с описанием груза. Но, кроме этого, почти ничего нет. Видимо, когда-то этот корабль был мирным тяжеловозом типа «Магеллан», построенным на Стигии. Назывался «Пегас»!

— Схемы нет?

— Большая часть памяти сильно повреждена. Ей тысячи лет. Нам повезло, что достали хоть что-то.

— Сигма, это Альфа, — начал передачу Каррас. — Корабль орков построен вокруг имперского транспорта под названием «Пегас». Требую схему, приоритет наивысший.

— Принял, — отозвался Сигма. — Будет у тебя, как только я ее получу.

— Восс, где ты сейчас? — спросил Каррас.

— Недалеко от вашей позиции, — ответил Имперский Кулак.

— Не знаешь, от какого кабеля идет питание для освещения?

— Посмотрите наверх, — сказал Восс. — Видите кабели вдоль потолка? Вам нужен вон тот толстый, третий слева. Готов поспорить на свой нож.

Отдавать приказ Каррасу не пришлось. Как только Зид услышал слова Восса, он тут же выбросил вверх правую руку. Когти десантника Гвардии Ворона прорезали кабель, помещение осветила голубая вспышка, и коридор погрузился в полную тьму.

Но Астартес продолжали видеть ясно, как днем. Их шлемы МК-VII, как и все остальное в обмундировании, были значительно усовершенствованы лучшими техниками Инквизиции. Они могли похвастаться таким качественным режимом инфракрасного видения при низкой освещенности, с которым еще никогда не сталкивался Каррас. За все три года руководства отрядом этот режим сыграл ему на руку множество раз. Он надеялся, что шлемы будут помогать ему также и в последующие годы, но все зависит от того, выживут ли они здесь. И Каррас слишком хорошо понимал с самого начала, что шансов практически нет. Не только из-за численности врагов или сжатых сроков. Здесь было нечто, с чем мало кто сталкивался из истребительных команд Караула.

Каррас уже чувствовал присутствие этого нечто на верхних уровнях корабля.

— Идем дальше, — скомандовал он остальным.

Через три минуты после того, как Зид отрубил свет, Соларион шепотом приказал всем остановиться.

— Каррас, — выдохнул он, — там впереди много ксеносов. Подойди и глянь.

Каррас приказал остальным остановиться и пошел вперед, стараясь не удариться и не зацепиться наплечниками за изогнутые трубы вдоль обеих стен. Пригнувшись к земле рядом с Соларионом, он понял, что о небольшом шуме ему беспокоиться не стоило. Перед ним в восьмиугольной комнате с высоким потолком собралось около сотни орков. Они кричали, смеялись и боролись друг с другом, чтобы пробиться поближе к центру.

Ни Каррас, ни Соларион не видели ничего за широкими зелеными спинами, но что-то в середине явно привлекало внимание орков.

— Что они делают? — прошептал Соларион.

Каррас решил, что выяснить это можно лишь одним способом. Он сосредоточил внимание в глубине живота и начал декламировать литанию Зрения за пределами Зрения, которой в первые годы в библиарии его научил бывший командир Ацио Кордат. Невидимые Солариону под толщей шлема, обычно темно-красные глаза Карраса загорелись неземным белым пламенем. На лбу у него появилась рана. Капля крови скатилась к основанию узкого острого носа. Каррас чуть приоткрыл душу опасной силе внутри себя, и рана медленно растворилась в ответ, демонстрируя физическое воплощение его внутреннего глаза.

Каррас почувствовал, как сознание выходит из тела. Он направил его глубже в помещение, поднял над спинами орков и посмотрел на них сверху.

В центре металлического пола находилась глубокая впадина, заполненная отвратительными яйцеобразными существами всевозможных цветов. Над огромными ртами, усеянными острыми зубами, виднелись крошечные красные глазки.

— Это кормовой зал, — передал Каррас своей команде по каналу. — Там в центре яма со сквигами.

Пока его проецированное сознание наблюдало, зеленокожие на краю ямы протыкали мягкую плоть своих жертв палками, обмотанными колючей проволокой, затем поднимали кровоточащих и орущих сквигов в воздух, прежде чем дотянуться до них, снять с крючков и сожрать.

— Они заняты, — сказал Каррас, — но нам придется найти обходной путь.

— Зашли меня туда, Ученый, — прозвучал сзади голос Восса. — Я их всех зажарю, прежде чем они поймут, что на них напали. Призрак может меня подстраховать.

— По твоему приказу, Ученый, — горячо отозвался Зид.

Призрак. Сифер Зид. Когда на нем не было шлема, о причине такой клички можно было легко догадаться. Подобно Каррасу и всем братьям из соответствующих орденов, Зид стал жертвой неисправного меланохромного имплантата, небольшой мутации в древнем и во всем остальном достойном геносемени. Кожа у него и у командира истребительной команды была белой, как фарфор. Но в то время как Каррас обладал кроваво-красными глазами и бесцветными волосами настоящего альбиноса, глаза Зида были чернее угля, а волосы такие же темные.

— Отставить, — сказал Каррас. — Найдем обходной путь.

Он вытолкнул астральную проекцию дальше в комнату, отчаянно пытаясь найти способ, который не потревожит врага, но выбора не оставалось. Только обратив сознание выше, он увидел то, что искал.

— Возле потолка есть переход, — сообщил он. — Выглядит непрочным, весь проржавел, но если будем идти по одному — выдержит.

Его перебил резкий ледяной голос:

— Альфа «Когтя», подготовиться к получению схем. Начинаю передачу.

Каррас вернул сознание обратно в тело, и его светящийся третий глаз закрылся, оставив на коже легчайший шрам. С помощью обычного зрения Каррас изучил дисплей собственного шлема и увидел, как загружаются последние проценты файла со схемами. После завершения передачи он отдал телепатическую команду, и шлем отобразил схему в виде мерцающего зеленого рисунка прямо на роговице левого глаза.

Он знал, что остальные видят то же самое.