Гэв Торп - Очищение Кадилла

Не имело значения, что в порту Кадилла бушевало пламя и почти вся базилика лежала в руинах. Здесь, на том месте, где стоял капеллан, все так, как должно быть, или, по крайней мере, близко к тому. Какой смысл становиться капелланом, если не замечать подобных мелочей?

Довольный результатом, Борей повернулся и пошел к остальным.

Не осталось ни одного целого окна, каждый дюйм пола был усыпан пылью и обломками. Все, что висело на стенах базилики, было сорвано и большей частью обгорело до неузнаваемости. Алтарные столы раскурочили, их фрагменты из камня и древесины использовали для строительства баррикад. Щиты между главным нефом и освященными помещениями под галереей передвинули, чтобы блокировать проход на верхние этажи. Обломки статуй и орнаментов лежали на полу.

В центре главного зала уцелела лишь одна статуя: в четыре раза выше обычного человека, изваяние пустыми глазницами сурово взирало на царивший вокруг хаос. Облаченная в рясу, с лицом, скрытым капюшоном, статуя сжимала в латных перчатках полуторный меч, острие которого упиралось в постамент. Складки рясы испещрили следы от пуль, белый мрамор покрылся сажей и кровью. В какой-то момент осады орки решили, что статуе чего-то не хватает, и с одной стороны намалевали красной краской полосу из символов.

Борею было не до этого одиночки, выжившего в битве. Уже пять дней с момента начала осады базилики он пытался вернуть контроль над зданием. Не имея времени на еду, питье или сон, он мог рассчитывать только на системы доспехов, но и они уже работали на пределе. Повреждения брони ухудшили двигательную способность некоторых пучков искусственных мышц. Это было особенно заметно по правой руке: даже после ремонта Гефеста ее иногда заклинивало, если капеллан начинал слишком быстро двигать локтем. Воздух в шлеме имел горьковатый привкус — свидетельство того, что пора прочистить фильтры. В вены капеллана постоянно попадали стимуляторы из измененных органов и силовой брони. Нутро сковала тупая боль, причиняемая имплантированными органами, работавшими на пределе своих возможностей, стараясь очистить кровь от нечистот, попадавших в кровеносные сосуды.

Несмотря на все неудобства, Борей, как всегда, был на высоте. Он осмотрел разрушенные дверные проемы и окна, внимательно исследовав строения в западной части базилики на случай нападения. В последний день космодесантники решили не выкидывать трупы, а складывать их в баррикады, надеясь устрашить орков. Целый рой мух теперь жужжал над этими раздутыми окровавленными телами.

За последние два дня значительно уменьшился запас боеприпасов. Но теперь это уже не было проблемой: отделение Экзакта с припасами и информацией прибыло из доков. Магистр роты зажал орков на юго-востоке, в районе, где располагалась геотермальная электростанция, обеспечивавшая порт Кадилла энергией, и вышлет новые подкрепления Борею как можно скорее. Капеллан знал, что ему необходимо продержаться всего несколько часов. Тогда порядки орков будут рассеяны, и третья рота Темных Ангелов опять соединится.

— Как ты считаешь, брат-капеллан, орки понимают, в каком затруднительном положении оказались? — спросил сержант Андраэль. Его отделение специального назначения из воинов 3-й роты расположилось за перевернутыми столами и кафедрами, принесенными с верхних этажей, прежде чем проходы в галерею завалили.

— Возможно, но не похоже на то, брат-сержант, — ответил Борей. — Не думаю, что они способны распознать опасность положения.

Предательское грохотание посыпавшихся осколков привлекло внимание всех космодесантников, болтеры нацелились на двери и окна с западной стороны. Шум на мгновение затих, а потом базилику наполнил гортанный рев зеленокожих, хлынувших в здание. Часть врагов неслась по улице к выломанным дверям, но большинство карабкалось через разбитые окна.

Боевой клич орков был встречен оглушительным залпом огня со стороны Темных Ангелов. Борей палил из болт-пистолета по массе тварей, прорывавшихся через окно слева. Грохот справа возвестил о том, что новая свора миновала очередной дверной проем. Происходившее что-то сильно напоминало. Это повторялось уже дюжину раз: иногда орки вынуждали космодесантников отступить, а порой Темные Ангелы не давали им укрепиться. Капеллан был уверен: это последний штурм.

Все новые зеленокожие вливались в зал; Борей стрелял без перерыва, и каждый болт попадал точно в цель. Быстро перезаряжаясь, он вдруг задумался: что, если орки, вопреки ожиданиям, поняли затруднительность своего положения и решились на последнюю отчаянную попытку пробиться к вожакам в порту? Казалось, они стянули сюда все оставшиеся в центре города силы.

Несмотря на плотный огонь из болтеров и огнеметов Темных Ангелов, твари все же приблизились к баррикадам. Враги стали обмениваться бешеными ударами в облаках щепок и каменных осколков. Борей отбил жужжавший цепной топор, направленный ему прямо в голову, и ударил орка шлемом по голове, оставив на оскаленной морде глубокую кровоточащую рану. Зеленокожий отпрянул назад, слизывая с губ кровь, и, взревев, снова кинулся на капеллана. Блокировав крозиусом ревущий топор, космодесантник разрядил болт-пистолет в брюхо нападавшего. Кровь и кишки залили треснувший пласткрит, и орк рухнул навзничь. Капеллан шагнул к нему и ударил крозиусом по следующей твари, проломив ей череп.

Вражеская ракета попала в нагрудник капеллана, отбросив его в сторону. Борей вытянул ногу, чтобы удержать равновесие, но плита лопнула под его весом, и он по камням сполз назад. Падая, он изогнулся вправо и вытянул вперед правую руку. Капеллан обругал себя за это инстинктивное движение: из-за резкого взмаха локтем сочленение взвыло и заклинило. Он попытался перевернуться на спину, но рука, ставшая бесполезной, не позволяла этого сделать. Послышался топот орочьих ног, и град ударов обрушился на спину капеллана. Неожиданно он получил удар по голове, и в глазах потемнело.

Борей отбивался ногами, как мог, переломав нижние конечности трем оркам, которые поп а дали на пол. Он с усилием перенес свой вес на правую сторону, отбиваясь от врагов зажатым в левой руке крозиусом. Вражеский клинок обрушился на его левую кисть. Пробив бронированный гермоуплотнитель, лезвие врезалось в плоть и дошло до кости. Руку Борея свело судорогой, и ослабевшие пальцы выронили крозиус. Оружие с бликующим навершием в виде орла затерялось где-то среди орочьих ног.

Пелиил подоспел как раз вовремя, сжимая объятый голубой энергией силовой меч. Рубя налево и направо головы, сержант проложил себе путь к упавшему капеллану, сразив полдюжины тварей. Несколько выигранных им секунд позволили Борею наполовину подняться. Он ухватился за ранец сержанта, чтобы встать. Правая рука капеллана с зажатым в пальцах пистолетом болталась из стороны в сторону. Он качнулся вперед, чтобы направить оружие в сторону орков, и выпустил три оставшихся болта.