Гэв Торп - Очищение Кадилла

Борей подозрительно посмотрел на узкую лестницу, ведущую на открытый чердак, откуда пробивались первые красные лучи рассвета. Пелиил заметил взгляд капеллана.

— Крыша очищена от врагов, брат-капеллан, — доложил сержант. — Никто не сбежал.

— Это хорошо. Отправь отделение к остальным и следуй за мной.

Борей поднялся по лестнице и выбрался на крышу шпиля. Отсюда он мог видеть все, что происходило в порту Кадилла, — от главной стены на востоке до доков на западе. Теперь можно было проследить за передвижениями орков по разрушенным зданиям и полыхавшим районам, окутанным дымом. Похоже, они преследовали странную, но конкретную цель. Вместо того чтобы разбежаться по всему городу, как того ожидал Борей, орки целенаправленно двигались от одних из внешних ворот к электростанции, в сердце доков.

Каппеллан не мог понять, почему враги стремились именно в порт. Он чувствовал себя одураченным столь нестандартным ведением войны и мотивами орков, как и их странным поведением во время битвы в базилике.

Его мысли прервал звук шагов Пелиила по лестнице позади него. Борей подошел к краю крыши, окруженной толстой стеной высотой по пояс космодесантнику. Маленькие фигурки в капюшонах с ангельскими крыльями стояли безмолвными каменными стражами. Каждый сжимал меч в латных перчатках.

— Базилика наша, брат-капеллан, — промолвил Пелиил, присоединяясь к Борею, осматривавшему главную площадь внизу. На ее обеих сторонах было заметно движение, но стрельба на какое-то время стихла.

— Твои действия доказали твою преданность, брат-сержант, — сказал Борей, повернув голову, чтобы посмотреть на Пелиила. — Это станет отличной огневой позицией для сержанта Гемана и его опустошителей.

— Воистину. Или, возможно, для сержанта Наамана и его скаутов-снайперов.

— Наамана? Нет, Нааман может быть легкомысленным и слишком часто действует по собственному усмотрению. Возможно, это и характерно для того, кто привык действовать в одиночку, но это плохой пример для тех, кого он обучает. Я свяжусь с Геманом и передам ему, что базилика готова к прибытию его отделения.

— Думаешь, орки попробуют напасть еще раз?

Борей обдумывал такой вариант. В светлеющем воздухе он заметил передвижения через улицы и строения на восток. Враг уже стягивал силы.

— Несомненно. Я думаю, что орки хотят получить базилику назад потому, что мы тоже хотим обладать ею. Они не способны понять ее духовное значение, и я сомневаюсь, что они в состоянии постичь и стратегическое значение.

— Брат-капеллан, базилика была одной из первых их целей, когда они вторглись в город, — возразил Пелиил.

— Это совпадение, брат-сержант. — Борей указал на линию первого наступления орков. — Базилика стоит на главной дороге через город. Мы пытались защитить это место, потому они неизбежно его атаковали. Мышление орков несложное: они дерутся там, где есть враг, потому что обожают саму драку. Если бы мы стали оборонять торговый квартал или рыбный рынок, они бы атаковали их с неменьшей яростью.

— Какой у тебя план обороны, брат-капеллан? — спросил Пелиил, отступая от стены, чтобы обследовать другие подходы к базилике.

— С заваленными катакомбами будет легче защитить другие подходы к главному залу. Если мы сможем сдерживать врагов в главном святилище и не дадим забраться на верхние этажи, для этой задачи хватит сил одного отделения. Нужно возвести баррикады и все оборонительные сооружения, какие только возможно. Затем останется ждать.

— Пока орки демонстрировали некоторую проницательность в своей тактике. Их проникновение в катакомбы через канализацию стало полной неожиданностью. Вдруг они попытаются проникнуть на верхние этажи другим способом? Например, с помощью прыжковых ранцев? Или как-то иначе нас обойдут.

— Ты прав. Чтобы этому противостоять, хватит одного отделения на крышах с центром здесь.

Оба воина перешли на другую сторону башни, чтобы взглянуть на покатую кровлю другой части крыши базилики. Над всем возвышалась одна крыша больше сотни метров в длину, с каждой стороны обрамленная несколькими маленькими башенками. Вдалеке маячила остальная часть собора с мансардами и вспомогательными сооружениями. Повсюду зияли огромные дымящиеся провалы от взрывов. Между крышей и местом, где стояли космодесантники, зияла дыра в тридцать метров.

— Как ты и сказал, брат-капеллан, — промолвил Пелиил. — Одного боевого звена на крыше достаточно, чтобы отразить атаку с любой стороны. Оставим здесь наблюдателя.

Борей снова взглянул на запад. Интересно, как обстоят дела у Темных Ангелов в доках, которые сдерживали главные силы орков? Это позволяло предотвратить захват врагами центра города. Пытаясь отстоять доки и захватить электростанцию, твари дали разделить себя на две группы: одна осталась в порту, а другая переместилась в торговые и жилые кварталы к западу и северу от базилики. Было жизненно важно не дать им объединиться.

Базилика — лишь первая часть плана, предполагавшего, что Борей и его космодесантники поведут Свободное ополчение против меньшего числа орков. План был хорош, но он строился на том, что магистр Велиал сможет удержать орков в доках. Странные атмосферные помехи, вероятно вызванные неизвестным вражеским устройством, сделали невозможной связь между подразделениями, находившимися на большом расстоянии друг от друга. Борей просто верил, что Велиал преуспеет в выполнении своей части плана.

— Брат-капеллан, мы должны вернуться к остальным, — сказал Пелиил. Сержант направился к лестнице. — Еще так много нужно сделать.

— Сегодня ты можешь гордиться собой, — промолвил Борей, когда Пелиил начал спускаться.

— Так и есть, брат-капеллан. Благодарю за то, что веришь в меня.

Борей задумался на мгновение. Вряд ли орки знают, что базилика уже перешла в руки космодесантников. Отстегнув гермозамки, он снял шлем и глотнул воздуха Писцины — смесь солоноватых запахов моря, дыма от взрывов, сажи из труб и крови орков, валявшихся внизу.

Его взгляд упал на каменного стража на стене: левое крыло обломано в ходе сражения и лежит на крыше за стеной, замысловато вырезанные перья испещрены многочисленными сколами. Капеллан закрепил крозиус на поясе и подобрал отломанное крыло, провел пальцами по перьям. Он потянулся к подсумку, висевшему на поясе под ранцем, и достал оттуда кусок двухслойной смолы, которая использовалась для временной починки деталей брони в битве. Капеллан скатал из нее маленький шарик и аккуратно приклеил крыло на место, выбросив остатки смолы через парапет. Плоховатый клей, но пока достаточно и этого. Когда орки буду изгнаны с Писцины, он отправит одного из сервов ордена провести тщательную реставрацию.