Сэнди Митчелл - Наказание еретика

"И причем серьезное повреждение", — согласился Векс, ныряя вперед для проверки.

"Я сразу же проинформирую техномагоса", — сказал Полк, подходя к ближайшей вокс-панели на стене.

Через несколько секунд он взглянул на Векса.

"Это странно.

Он кажется не отвечает".

"Все в порядке", — ответил Векс, так спокойно, как мог, разглядывая клубок трубок, который явила открытая панель.

Он достал маленький люминатор из кармана своей робы, и методично водил лучом по системе, пытаясь найти поврежденное место.

"Я полагаю, он уже знает".

Несмотря на инстинктивную антипатию этой мысли, вина Тониса была явной.

Сдерживая свой ужас и отвращение, с глубоким чувством удовлетворения от силы собственного разума, он начал искать любые улики, которые подтвердили бы это, или, предпочтительней, опровергли его гипотезу.

Он нашел их почти сразу.

Место было явно осквернено: опаленные отметины и разбросанные куски безошибочно указывали на взрыв, маленький, но достаточный, чтоб повредить силовые кабели, и заставить сработать предохранители, чтоб отключить оба комплекта генераторов.

Саботаж был тщательно спланирован, чтоб нанести максимум повреждений от такого маленького разрушения, и Векс почувствовал невольное уважение к такой эффективности.

Когда он сдвинул луч люминатора, чтоб получше рассмотреть, он отразился на чем-то маленьком и металлическом.

Нырнув в узкую щель и подавив желание выругаться словами, недостойными человека его ранга, когда его роба за что-то зацепилась, он выудил эту штуку и вынес на свет в коридоре.

"Что вы нашли?" — нетерпеливо спросил Полк, вытягиваю шею, чтоб рассмотреть.

"Свидетельство измены", — тяжело ответил Векс, до сих пор не желая верить, что его брат техножрец, был способен сотворить такое богохульство.

Это был маленькая медная шестеренка, согнутая и поломанная, но до сих пор узнаваемая, и тонкий моток проволоки, который оплетал ее раньше, теперь болтался спиралью.

"Это не отсюда", — подтвердил Полк, внимательно рассматривая металлические фрагменты.

"Это похоже на часовую пружину, но я не понимаю как кто-то мог оставить где-то свой хронограф".

"Это часть таймера", — вымученно объяснил Векс, дотягиваясь до свой комм-бусины в ухе.

"Я должен поговорить с инквизитором немедленно".

"Шаттл инквизитора только что покинул взлетную площадку", — сухо информировал его голос Хорста.

"Мы опять работаем самостоятельно.

Что ты нарыл?"

"Подозреваемого", — ответил Векс.

"Тонис похоже разместил маленькую, но эффективную бомбу в главном теплообменнике.

И я боюсь, что дикие предположения Кейры в конечном счете были не пальцем в небо".

"Хей, два — два".

Вклинился голос юной ассассианки, звуча неуместно ликующе для Векса.

"Может быть станешь воспринимать меня чуточку серьезнее".

"Парочка удачных предположений не делает тебя Карателем Домусом", — предупредил ее Хорст, намекая на популярного литературного детектива.

"Эта беседа несомненно очарует тех, кто знает или догадывается о чем вы, но она вряд ли уместна в текущей ситуации", — сказал Векс, возвращая всех к разговору.

Он развернулся к Полку.

"Где сейчас Тонис?"

"У себя, — ответил молодой техножрец, несомненно безуспешно пытавшийся понять по отдельным фрагментам, о чем говорили по воксу. — медитирует над состоянием систем.

Он оставил приказ не беспокоить".

"Тогда его грубо разбудят", — ответил Векс.

В ЭТОМ, как выяснилось, техножрец ошибался.

К тому времени, когда наспех собранная группа оперативников вломилась в его комнату, Тонис был определенно и бесповоротно мертв.

"Что за варп, мог такое с ним сотворить?" — спросил Дрейк, в ужасе глядя на разбросанные ошметки мяса, вперемешку с оплавленными останками поздних аугметических расширений техномагоса.

У него до сих пор был с собой стандартный Гвардейский лазган и он сжимал его побелевшими пальцами, оглядывая комнату в поисках цели, но кажется не было признаков какой-либо угрозы.

За исключением кровавых мазков, портящих гладкие металлические поверхности, и клочьев, того, что могло быть внутренними органами, висящие на зубцах шестеренки в маленькой молельной нише, все остальное казалось нетронутым, тщательно уложенным для максимально эффективного использования, как и ожидалось от личной комнаты техножреца.

"Именно, что варп", — мрачно ответил Хорст.

"Похоже на штуку, которая атаковала инквизитора?" — торжествующе усмехнулась Кейра.

"Возможно это был демон", — согласилась она, глядя на останки, того, что когда-то было телом, с гораздо меньшим отвращением, что было неприятно Дрейку.

Он достаточно часто видел смерти и раньше, и убивал тоже, когда кипящее недовольство рабов выливалось в восстание или слишком самоуверенный барон отказывался платить десятину Королеве, но такая жестокая скотобойня была чем-то исключительным.

Густая, металлическая вонь крови забивала его ноздри, и незнакомая еда, которую он ел ранее, кажется скрутила его кишки.

"Что ж, я полагаю что не он сам так порезался при бритье", — сказал Кирлок и Дрейк усмехнулся, благодарный за то, что его товарищ спустил его с небес на землю.

Хорст проигнорировал шутку и развернулся к Элире.

"Ты что-нибудь чувствуешь?" — спросил он.

"Как в комнате инквизитора?"

"Нет".

Она отрицательно покачала головой.

"Я могу почувствовать только его живое присутствие.

Если ты хочешь поднять следы, тебе нужен специалист".

"Это могло быть тем же самым существом?" — спросил Дрейк, до того как задумался о том, было ли уместно обратить внимание на себя.

Он по прежнему четко понимал, что они с Кирлоком тут находились только из-за попустительства, и теперь, когда Финуби рванул ловить какое-то торговое судно, отбывающее с орбиты через час, Хорст был бы рад найти предлог, чтоб отправить их обратно к капралу штурмовиков.

Однако командир глубокомысленно кивнул.

"Хорошая мысль", — ответил он, оглядывая Дрейка.

"Приятно знать, что хоть кто-то использует свои мозги".

Кейра за его спиной показала ему средний палец и Дрейк с усилием сохранил серьезное лицо.

"Элира?"

"Твое предположение тоже хорошо, — ответила блондинка. — но да, звучит разумно.

Мне бы не хотелось думать, что тут свободно ошиваются две такие твари".

"Ты должна признать, что они действовали вместе", — настаивала Кейра, невозмутимая пренебрежительным отношением командира.

"Демон завладел шестеренкой, заставил его взорвать генераторы, затем…"

Ее голос замер.

"Заставил его взорваться? Зачем, как ты думаешь?"

"Чтоб атаковать инквизитора", — предположил Векс.

"Ему нужно было стать бестелесным, чтоб сделать это".