Тодд Маккефри - Сердце дракона

Настала очередь Фионы краснеть. Она не нашла, что сказать, и молча покачала головой.

— С драконами мы могли бы получить камень быстрее, — задумчиво сказал Азиз, — но мы не ожидали, что начнем торговать…

— Возможно, мы сможем найти что-то еще, кроме золота? — предположила Терин.

— Продукты? — задумалась Фиона, тут же покачала головой, отклонив свое собственное предложение, но оживилась, когда новая мысль пришла к ней на ум. — Специи!

— Рецепты. — предложила Терин.

— Лед. — добавил T'мар.

Обе девушки покачали головой ему в ответ, и он вопросительно посмотрел на Фиону, на что она ответила. — Это же север.

— Тогда замороженные сливки. — сказал T'мар упрямо.

— Рецепты. — в свою очередь повторила Терин.

— Мы бы хотели установить прямые отношения с Холдом Огненного Камня. — предложил Азиз.

— Это все закончится после нашего ухода. — заметила Фиона, покачав головой.

— Всегда думай о возможной прибыли. — сказал Азиз, цитируя афоризм торговца.

— Я не хочу, чтобы нас вовлекали в торговые споры, — заявил T'мар, взглянув откровенно на Азиза. — Особенно в ущерб торговцам, находящимся под защитой Форта.

— Вы не сможете быть верными и тем, и другим. — заметил Азиз.

— Но мы уже установили отношения с вами. — сказала Фиона, добавив. — Вы думаете, что они не будут продолжаться, когда мы вернемся в наше время?

— В своем времени, Фиона, ты не старшая Госпожа Вейра, — напомнил ей Азиз. — Ты не сможешь поступать согласно своим привязанностям.

Фиона вздрогнула — замечание было чистой правдой.

— Тогда мы будем помогать вам, пока мы можем это делать. — воскликнула Терин, взглядом попросив у Фионы поддержки.

— С одними рецептами ничего не выйдет, — сказал Азиз, возвращаясь обратно к началу темы, — а вот рецепты со специями можно попробовать.

— Потому что рецепт будут покупать только один раз? — догадалась Терин.

— Конечно, зачем платить за то, что можно получить бесплатно. — согласился одобрительно Азиз. — А нет ли у вас рецептов, для которых требуются необычные специи?

— Карри с фисташками. — тут же предложила Фиона свою любимую кулинарную находку.

— Фисташки есть не только в Айгене, — ответила ей Мать Карина, нахмурившись задумчиво, — но они не являются обычными для холодного севера.

— Имбирь и некоторые сорта острых перцев. — предложил T'мар.

Я уверен, что мы сможем придумать список для торговли. — согласился Азиз. — Когда и как мы начнем?

T'мар поджал губы с кислым видом.

— Я не знаю. — признался он. — Не хотелось бы лишать Вейры чего-то действительно необходимого…

— Вейрам, между прочим, мы тоже очень необходимы. — прервала его Фиона, указывая на юных всадников, стоявших вокруг них. — Если мы не научим и не подготовим их к борьбе, не будет никакого смысла в нашем возвращении в то время.

— А, может, есть другой источник подходящего огненного камня? — спросил Азиз, посмотрев на Фиону. — Если на картах Айгена отмечено золото, может, на них также отмечен и огненный камень?

T'мар и Фиона обменялись удивленными взглядами и одновременно встали из-за стола, желая тут же проверить эту идею.

— Карта пролежала здесь так долго, — сказала Мать Карина таким тоном, что они тут же сели обратно, — что я уверена, она подождет еще, пока вы не поедите.

— Пока еда не остыла. — добавила Терин, улыбаясь во весь рот пожилой женщине.

T'мар робко посмотрел на Фиону, и оба вернулись на свои места, но они уже просто были не в силах сдержать возбуждение и ели намного быстрее, чем обычно. Терин, Азиз, и Мать Карина заметили это и дружно смеялись над ними.

T'мар краснел и смущался, а Фиона не обращала внимания на их веселье, невозмутимо продолжая есть.

— Все как всегда очень вкусно, Терин. — сказала она, встав из-за стола и осмотрев пещеру в поисках ближайшего светильника, который она могла бы забрать с собой. T'мар догнал ее прежде, чем она достигла выхода в Чашу Вейра.

— Нам подождать вас? — крикнул Азиз им вдогонку, не переставая смеяться.

— Как хотите. — ответила Фиона, помахав рукой небрежно через плечо.

Taлент'а приветствовала их торжественно, когда они вошли в ее вейр. Фиона остановилась только, чтобы ответить на приветствие и извиниться, за то, что они с T'маром не задержались в покоях Госпожи Вейра, а поспешили в Комнату Летописей за ее пределами.

— Нужно было принести больше светильников. — заметил T'мар, разложив карту на длинном столе и попытавшись разобрать значки с помощью светильника, который принесла Фиона. Фиона только успела наклониться к карте, ругая себя, и кивая в знак согласия, как в комнате стало в в два раза светлее.

— Я подумала, что вам, наверное, потребуется больше света. — весело сказала Терин, войдя в комнату с большой корзиной светильников в руках. Она с трудом поставила корзину на стол и наклонилась над картой, присоединившись к их исследованиям.

— Что это? — спросила Фиона, указав на значок в горах недалеко к северу от точки, которой обозначалось расположение Айген Вейра. T'мар наклонился ближе, затем опустил взгляд к легенде в нижней части карты.

— Серебро, я думаю. — сказал он, возвращаясь к месту на карте, чтобы запомнить его.

Терин внимательно изучила легенду и указала на один значок. — Так обозначается огненный камень.

— Значит, нам просто нужно найти его на карте… — пробормотала Фиона, исследуя карту от низа до верха и справа налево. Ее взгляд остановился на площадке у Нератского Мыса. — Вот один.

— Сомневаюсь, что М'тал обрадуется, узнав, что мы хозяйничаем на территории Бендена. — заметил T'mar.

— Ну, а раз он никогда об этом так и не узнал? — с намеком сказала Терин. Фиона и T'мар выразительно посмотрели на нее, и молодая девушка вздохнула. — Похоже, вы считаете, что это будет некрасиво с нашей стороны.

— Вот еще один. — сказал T'мар, указывая на точку к югу от Вейра. Он нахмурился и прикинул расстояние на глаз. — Это меньше, чем в часе лета отсюда.

— Странно. — сказала Фиона, приглядываясь к этой точке. — Почему же всадники отказались от старого огненного камня, если у Айгена была шахта так близко?

— Думаю, что мы не узнаем, пока не посмотрим. — ответил T'мар.

Фиона спросила, вопросительно подняв бровь. — Завтра?

T'мар кивнул утвердительно.

— Мы будем говорить Азизу? — спросила Терин.

— Давайте, сначала посмотрим, что мы найдем. — предложила Фиона.

Фиона пригласила Терин полететь с ними, но молодая девушка возразила, спросив вполне справедливо. — А кто же будет следить за всем, если мы все улетим?

Они отправились в первый полет, надев легкие одежды, так любимые торговцами, под свои теплые куртки из шкуры верра, полетные ремни, и взяв с собой дополнительно воды. T'мар решил повести с собой половину новичков, остальные работали и тренировались под присмотром Ф'жиана и Ж'керана.