Тодд Маккефри - Сердце дракона

— Это просто здорово! — воскликнула она.

— Когда Талент'а вырастет, я буду прилетать к вам каждый день. — Фиона задумалась ненадолго и поправилась. — Ну, по меньшей мере, каждую семидневку.

Она обратила внимание на то, что отец все ещё выглядит расстроенным. — Что — то случилось ещё?

— Мы поругались. — сознался Бемин. — Я хотел, чтобы ребёнок жил в Холде и стал следующим Владетелем, особенно, если это будет мальчик.

Фиона мысленно договорила несказанное: раз уж ты сейчас будешь в Вейре. Дальше можно было не продолжать. Зная своего отца, она могла представить этот спор: аргументы закончились, отец все больше и больше раздражался от несговорчивости Келсы.

Она фыркнула. — Отец, вы живете всего в километре друг от друга. Не будь таким глупцом!

Бемин не ожидал такой реакции от неё и только открыл рот для ответа, как Фиона вспомнила о своей миссии.

— Мы можем обсудить это позже, — торопясь закончила она разговор. — я должна срочно отвезти лекарства, да и Талент'а может проснуться в любой момент. Не расстраивайся, все будет хорошо!

Фиона погладила его по руке и поспешила к выходу.

И только усевшись на шею Зирент'а с Т'маром и поднявшись в небо над Форт Холдом, Фиона осознала, что осмелилась давать своему собственному отцу советы в любовных делах.

Но Зирент' ушёл в Промежуток, и она перестала думать об этом.

Доставив травы, Фиона поспешила через Чашу Вейра к вейрам Королев и, взбежав по склону в вейр Талент'ы, обнаружила ее только пробуждающейся от долгого сна.

«Я вся чешусь». - пожаловалась Талент'а только увидев ее. Фиона схватила ведро с маслом и щетку и стала чесать беспокоящие места.

«Здесь!» — Талент'а сообщила ей со вздохом удовлетворения. И после устранения причины беспокойства. — «Вот теперь намного лучше.»

Фиона улыбнулась. — Ты могла просто поваляться в луже масла.

«Ну уж, нет! Не думаю, что все драконы поступают так! — поправила ее Талент'а, повернув голову, чтобы лучше видеть свою всадницу, ее фасеточные глаза мерцали беспокойно. — Неужели, я совсем ничего не значу для тебя?»

Фиона обняла голову Талент'ы, рука обвивала шею и почесывала ее за глазами.

«Ну, конечно же, нет!» — мысленно разговаривала она со своим драконом. — «Ты самый лучший, удивительный, чудесный друг, какой может быть у человека.»

«И ты обязательно скажешь мне, если тебе будет тяжело со мной?»

Фиона засмеялась. — Так же, как ты скажешь мне, если тебе будет тяжело со мной.

«С тобой? Никогда!» — ответила Талент'а, слегка изменив положение головы для почесывания. — «Вот здесь. Как приятно.»

Фиона хихикнула, оценив явное удовольствие, прозвучавшее в словах Талент'ы и удвоила свои усилия.

Меньше двух месяцев прошло, а я не представляю себе жизни без Талент'ы — подумала Фиона.

Громкий кашель, раздавшийся поблизости, поразил ее, подобно выстрелу.

Как одно целое, дракон и всадница повернулись в сторону, откуда послышался кашель.

— Келсант'а — прошептала Фиона, ее сердце словно окаменело в груди.

«Ей не стало лучше- подтвердила Талент'а. — «Что будет, если она так и не поправится?»

Фиона лишь покачала головой, у неё не было слов для ответа.

Форт Вейр, семь дней спустя, 507.13.22 ПП.

— Нет необходимости заботиться о пополнении запасов трав. — сказала Танназ Фионе, когда та вошла в вейр Келсант’ы ранним утром, неся ведро, полное парящего, приятно пахнущего отвара. — Это не действует.

Фиона начала возражать, но вторая Госпожа остановила ее жестом. — Это совсем не действует последние три дня.

Танназ стала похожа на тень, ее глаза покраснели, волосы были неухоженными и жирными, а кожа просто висела на костях. Она вскакивала ночью от каждого фырканья и кашля своей королевы — а иногда она начинала испытывать ужас от кашля других драконов, который разносился над Чашей Вейра с жуткой безысходностью, являющейся предвестницей смерти.

Келсант’а вдыхала и выдыхала с хрипом, прерываясь на беспорядочный громкий кашель, сотрясающий ее огромное золотое тело от головы до хвоста; Фиона поежилась, увидев состояние прекрасной королевы.

— Скажи Сайске, что я хочу перейти в вейр, расположенный выше. — сказала Танназ, отвернувшись от Фионы к своему дракону.

— Танназ…? — начала Фиона, но старшая, ставшая еще меньше, Госпожа Вейра жестом отослала ее прочь.

С чувством, близким к ужасу, Фиона быстро ушла, попросив свою золотую. — «Талент’а, передай Сайске, что Келсант’е стало хуже».

После небольшой паузы, королева Фионы, которая, похоже, дремала, ответила. — «Я сказала. Она говорит, чтобы ты встретилась с ней на кухне».

«Спасибо». - ответила Фиона, повернув к Кухонной Пещере. Когда ее осветил рассеянный утренним туманом свет кухонных окон, она заметила рядом с собой темную фигуру.

— Как Танназ себя сегодня чувствует? — спросила Меланви. — Как ее дракон?

— Хуже. — коротко ответила Фиона. Меланви постоянно крутилась возле покоев Танназ, всегда готовая помочь, но у Фионы сложилось четкое впечатление, что старуха олицетворяла старую поговорку: «Беда не приходит одна». При одном виде старухи, Фиона закипала гневом, но молчала, потому что Танназ не выражала недовольства.

— У нее в голове все перемешалось. — сказала Танназ Фионе, когда та единственный раз пожаловалась ей на старуху, и по тону сказанного Фиона поняла, что Танназ ожидала от нее большего понимания. — Почти все время она думает, что я — Нара, прежняя Госпожа Вейра. — увидев непонимающее выражение лица Фионы, Танназ добавила, — Я не против хотя бы такой компании, ведь ты же не можешь быть здесь все время: ты должна заботиться о своем собственном драконе.

Фиона ничем не могла ей помочь, но в голосе Танназ прозвучала обида, невысказанное «Твой-то дракон здоров».

— Мы встретимся с ней. — тихонько, как бы для себя, прошептала Меланви. Когда старуха заковыляла дальше, Фиона услышала, как та растерянно добавила. — А разве мы не видимся с ней каждый день?

— Фиона, что-то случилось? — спросила Эллора, когда Фиона вошла в Кухонную Пещеру.

Фиону настолько поразило странное поведение Меланви, что она смогла только покачать головой.

— Госпожа Вейра уже здесь. — указала кивком головы Эллора и вручила Фионе поднос. — Здесь кла и кое-что теплое для этого холодного утра.

Все еще обдумывая случившееся, Фиона побрела к столу Предводителей и поставила поднос, присев только после того, как Сайска жестом предложила ей сделать это. Госпожа Вейра была настолько погружена в свои мысли, что заметила то, что всадница младшей королевы не ответила ей, только, когда во второй раз предложила Фионе кружку кла.