Девид Дворкин - Треллисанская конфронтация

Четыре корабля расположились по углам образовавшегося почти правильного каре. Они сохраняли это расположение, пока, сбавив скорость, не приблизились к «Энтерпрайзу», оставив его в центре квадрата. Теперь они остановились. Воцарилось напряженное ожидание. Будто ничего не происходило, Скотт быстро подошел к пульту и прильнул к небольшому компьютеру.

– Они тщательно изучают мостик, – объявил он. – Наверное, пытаются установить координаты для транспортатора. Точно, вот и он.

Тотчас же с полдюжины неясных человекоподобных фигур начало появляться на мостике «Энтерпрайза» в окружении мигающих огней, характерных для транспортатора, и Морл решительно нажал одну их кнопок пульта. Вдруг раздался грохот от толчка, и шесть фигур, остававшихся в космосе, резко отбросило в сторону, и они попадали с мостика в бездну, в то время как «Энтерпрайз» начал постепенно от них удаляться. Почти сразу же включились двигатели, и ромуланские корабли исчезли с экрана. Морл улыбнулся Зулу, который, пораженный ужасом и таким бессердечием, представляя себя на месте ромуланцев с транспортатора, закричал Чехову:

– Экран! Полное увеличение!

Чехов какое-то время возился со своим пультом, пока наконец не добился требуемого. Представшая перед ними сцена быстро уменьшалась, так как «Энтерпрайз» продолжал с ускорением удаляться, но, несмотря на это, Зулу смог различить в бескислородном космосе шесть фигур, корчившихся от боли и всеми силами пытавшихся избежать удушья, разрывая на себе одежду. Когда они исчезли вдали, он решил, что несчастные могли на транспортаторе попасть обратно на борт корабля, хотя понимал, что уже, наверное, было слишком поздно, чтобы спасти их жизни. Для любого ромуланца, подумал он, такая гибель, должно быть, считается мерзкой и злой, вызванной обманом и бесчестьем. А также жестокой и грязной. Теперь им ромуланцы не дадут уйти.

Морл встал и вернулся к капитанскому креслу, от радости подпрыгивая на ходу.

– Вот как надо! – сказал он, даже не пытаясь скрыть своего удовольствия. – Вот как настоящий патриот заботится об этих тварях. А теперь поднимите защитные экраны на случай, если они приблизятся к нам и откроют огонь. Или просто приготовьтесь идти впереди них, пока мы не проникнем в их собственное пространство.

Зулу вернулся на свое место в удрученном состоянии. Он злился на самого себя. Неужели они ничего не смогли сделать против этого сумасшедшего? Первый раз на его памяти он почувствовал себя ближе по духу к ромуланцам, чем к своим собратьям по расе.

Единство разновидностей – вот философия, которую проповедовал Спок. Новый союз не уничтожил старых эмоций, равно как и не скрыл ее чувств от новых партнеров, даже если эти чувства однажды и удавалось частично, но безуспешно скрывать. Волна тепла от ее человеческого тела передалась трем остальным и вернулась обратно; вместе с ней она получила поддержку и сочувствие, симпатию и сопереживание за неразделенную любовь.

Прекрасная философия. Она отражала их союз и его прелесть.

Вот, чего не замечает Гандер Морл и все остальные, чего и мы раньше не замечали, пока… пока. Пока не погиб прежний четвертый член их союза. Теперь четвертым партнером был человек, который поддерживал и успокаивал остальных, стараясь избавить их от паники, вызванной ужасной раной.

Итак, нужно остановить Объединенную Колонистскую партию. Нужно указать Гандеру Морлу и его сторонникам на ошибку и убедить их прекратить начатое.

Существо направилось к лифту, подождало, пока распахнутся двери, и вошло вовнутрь. Это действие произошло дважды, так как у существа было два тела, одно из которых состояло из трех частей и потому с трудом передвигалось. Небольшая задержка, вызванная тем, что человеческая часть усердно рылась в своей памяти, пока наконец она, по-прежнему оставаясь Кристиной Чэпел, хотя с каждой минутой ее личность отступала, не заставила себя говорить.

– Мостик.

– Мостик объявлен закрытым для всего персонала кроме тех, кто сейчас там работает, – извиняясь прозвучал голос компьютера.

Она снова напрягла память.

– Медицинская служба. Это медсестра Кристина Чэпел. Сверьтесь с образцами моего голоса и исполните мою первую команду.

Наступила довольно долгая пауза, словно компьютер, столкнувшись со вторым требованием, начал проверять команду с мостика, как ему поступать в экстренных случаях, и стад очень подозрительным. Голос не совсем точно соответствовал образцам голоса Чэпел, хранившимся в специальных файлах, но колебания были вполне допустимыми, так что, несмотря на всю его странность, компьютеру ничего не оставалось делать, как уступить. Если бы люди с мостика предвидели это, они бы приказали компьютеру обращать внимание на все малейшие изменения, но Морл об этом не подумал.

Как только лифт начал подниматься, двигатель корабля снова дал осечку, и «Энтерпрайз» опять вернулся в обычный режим полета. Этот толчок никак не сказался ни на оборудовании, установленном на борту, ни на людях, ибо у них уже было достаточно времени привыкнуть к этому переходу, скорее психологическому, чем физическому, и потому он стал просто маленьким неудобством. Однако на новое существо, находившееся в лифте, этот переход подействовал очень сильно. Он произошел как раз тогда, когда лифт проходил по той части корабля, где защита от внешних воздействий была недостаточной. Для любого существа толчок в этом районе ощущался достаточно сильно, но и его можно было вынести. Однако этому раненому существу пришлось совсем туго.

Чэпел без чувств свалилась на пол и долго неподвижно лежала там, не приходя в сознание. Остальные трое завизжали от боли, когда она отрывалась от них, но потом умолкли, поглядывая на нее в растерянности.

Что это за странная женщина с нами?

Угроза!

Убить ли ее нам?

Она посмотрела на них с чувством невыразимой потери. Контакт нарушен, связь утрачена. Она вспомнила свое прежнее состояние, а вот они, пошатнувшись от своих былых потерь, от постоянной схватки со смертью и от этого союза с иноземкой, чей разум так отличался от их, едва теперь могли ее вспомнить. Она почувствовала их намерения и от страха прижалась к дальней стене. Они приготовились для броска.

Но тут лифт вошел в хорошо защищенную зону, и исчезли все болезненные ощущения. Медленно начала появляться тонкая струйка телепатического контакта, быстро увеличивавшаяся в объеме и превратившаяся, наконец, в целый поток чувств и воспоминаний, и четыре разума со стонами удовольствия, физического и духовного, рванулись навстречу друг другу, чтобы снова слиться в одно. Союз стал еще прочнее. Чэпел и остальные теперь более точно, чем раньше, знали, что собой представляет их слияние и какое оно хрупкое.