Девид Дворкин - Треллисанская конфронтация

Центр управления кораблем располагался не на какой-нибудь отдельной, удаленной площадке, а прямо на мостике. Таким образом, капитан корабля мог сам следить за отделом безопасности, так как люди из этого отдела, полностью облепив одну из сторон мостика и заняв почти половину площади, молча и терпеливо сидели, склонившись над клавиатурой своих миниатюрных компьютеров, и наблюдали буквально за каждым членом экипажа корабля, подслушивая все разговоры. «Интересно, – подумал Кирк, – а кто следит за капитаном?» Он вспомнил, как однажды на Органии клингонский командир Кор сказал ему, что за каждым должностным лицом установлена тщательная слежка, известно каждое его действие или слово. Возможно, кто-то, находясь где-нибудь в скрытой камере, наблюдает в этот момент за мостиком, капитаном и самим Кирком, готовый немедленно сообщить своим начальникам на Силоне, лишь стоит ему увидеть или услышать что-либо похожее на измену или трусость.

Кое-что на этом корабле, однако, уступало в размерах по сравнению с «Энтерпрайзом» – главный смотровой экран на мостике. Если бы это был мостик на каком-нибудь корабле Федерации, где с главного экрана открывался бы такой странный вид, то все на мостике не отрывали бы от него глаз. Но члены клингонских экипажей были намного строже дисциплинированы, поэтому только Кирк и Карокс, капитан клингонов, смотрели на экран.

На нем появилось пять светлых точек, двигающихся на фоне звезд со скоростью ниже скорости света. Четыре из них образовали квадрат, поместив пятую в его центр. Карокс выкрикнул:

– Полное увеличение!

Но уже до того, как его приказ был приведен в исполнение, Кирк знал, что ему предстоит увидеть. Увеличенное изображение подтвердило его опасения, и он покрылся мурашками. Капитан почти не слышал очередного приказа Карокса – заглушить двигатели и сохранять прежнюю дистанцию от кораблей, высвеченных на экране.

Показался «Энтерпрайз» в миниатюре, окруженный четырьмя атакующими ромуланскими судами.

Контуры всех пяти кораблей были размыты из-за установленных на них защитных экранов. Однако удалось заметить, как фотонные торпеды, две яркие точки, мелькнули от «Энтерпрайза» в один из углов квадрата. Первая торпеда не попала в цель и ушла за пределы экрана, другая же поразила корабль, и очертания ромуланских щитов вдруг замерцали и мгновенно исчезли. Затем со стороны «Энтерпрайза» последовала мощная серия фазерного огня. Незащищенный ромуланский корабль вспыхнул ярким заревом и вскоре исчез.

Карокс ударил кулаком по подлокотнику своего капитанского кресла и закричал:

– Хорошо стреляют, Кирк! Отличная работа! А вы в бою лучше, чем я думал. – Он снова уселся в кресло и уже более спокойно продолжал:

– Но конца вам не избежать. Ромуланцы больше не позволят вам такого. Ваш корабль обречен.

Кирк знал, что он прав. Свет вокруг оставшихся ромуланских кораблей стал ярче, так как была увеличена мощность щитов. Они начали непрерывную фазерную атаку «Энтерпрайза»; даже при том, что мощность фазеров уменьшилась за счет защитных экранов, общее действие огня было слишком ощутимым. По мере истощения запасов энергии «Энтерпрайза» свечение его защитных экранов постепенно снижалось. Корабль Федерации выпустил оставшуюся фотонную торпеду, но усиленные экраны ромуланцев защитили их от серьезных повреждений, а атаку фазерами «Энтерпрайз» больше не применял, потому что взять энергию с экранов означало бы ускорить приближение конца.

– Должно быть, что-то у них случилось с двигателями, – пробормотал Карокс. – иначе бы они просто оттуда смылись. – Происходящее его явно интересовало, но ничуть не беспокоило. Сцена, которая так мучила Кирка, для клингона являлась простой тактической задачей, лично его не касавшейся.

Кирк был прикован наручниками к подлокотникам кресла, намертво вделанному в пол возле кресла Карокса. Он хотел бы как-нибудь помочь своему кораблю, но при такой охране не смог бы сделать ни шага, даже если бы ему удалось избавиться от металлических колец на запястьях.

– Карокс, – хрипло произнес он. – Сделайте что-нибудь, чтобы остановить их. Вам было приказано держаться подальше от «Энтерпрайза». Ваш корабль очень мощный. Атакуйте же этих ромуланцев!

Карокс расхохотался, наслаждаясь мучениями Кирка, который больше не мог их скрывать.

– Мы еще не совсем готовы к этой войне, капитан Кирк. И мы не намерены воевать за федерацию! А нападаем мы только тогда, когда знаем, что готовы к этому. – Он замолчал на минуту, продумывая следующую фразу. – мне было приказано настичь и уничтожить «Энтерпрайз». Оказалось, что за меня это сделают ромуланцы, и мой корабль останется невредимым. Сдается мне, что мы еще не вошли в Нейтральную Зону. Не совсем понятно, почему ромуланцы находятся здесь, за пределами Нейтральной Зоны, да еще атакуют корабль Федерации, но, в любом случае, мы опоздали и никак не сможем остановить происходящее. Если ромуланцы разрушат «Энтерпрайз», не взяв на борт его экипаж, – а я полагаю, что они поступят именно так, – тогда они никогда не узнают, с какой целью находился здесь этот корабль, а значит, нашим операциям на Силоне и Треллисане ничего не будет угрожать со стороны ромуланцев.

– Но у них все равно возникнут подозрения, – в отчаянии сказал Кирк. – Они, возможно, решатся исследовать все близлежащие районы.

– И тем более они пойдут на это, если я прикажу их атаковать, так как ромуланцы успеют сообщить о нападении до того, как я уничтожу все три оставшиеся корабля. – Карокс наклонился к Кирку и шепотом сказал:

– Кирк, если у ромуланцев возникнут подозрения не по моей вине, то можно будет не сомневаться, что это – вина Кейджета. Его с позором разжалуют, а я продвинусь вверх и займу его пост. – Он снова сел, с улыбкой думая о такой перспективе. – Меня давно следовало назначить на это место. Нет, думаю, нам лучше ничего не предпринимать, а остаться вне пределов досягаемости этих кораблей и досмотреть сцену до конца.

«Вне пределов досягаемости», – подумал Кирк; его военная подготовка давала о себе знать даже в минуты крайнего отчаяния. Значит, кроме высоких скоростей, от которых кровь стыла в жилах, этот огромный корабль может получать отчетливые визуальные сигналы в пределах, значительно превышающих пределы досягаемости и улавливания как кораблей Федерации, так и ромуланских. Но он знал, что должен сделать сейчас: выжить, неважно, погибнет его корабль или нет, главное, чтобы он смог сообщить Звездному Флоту о военном преимуществе клингонов.

– Вот, – сказал Карокс, наклонившись вперед к экрану. Защита «Энтерпрайза» была уже полностью разрушена, так что корабль оставался неприкрытой мишенью. Кирк беспомощно наблюдал, желая отвести взгляд от экрана, но не в состоянии смотреть куда-то еще, и ждал завершающей атаки ромуланцев, которая разобьет его корабль в щепки.