Сергей Давыдов - На Изнанку 4: Лидер [AT]

Эпично.

Кто бы мог подумать, что в жизни такое действительно бывает?..

Когда я проснулся, Мэх что-то готовила у костра; пахло вроде бы супом, и собственно это меня и разбудило. А ещё – жареным мясом.

– Я воспользовалась частью твоего мяса – сообщила она. – Ты не против?

– Без проблем – отозвался я. – Я вообще не против, если готовят за меня, лишь бы было вкусно.

– Постараюсь не подвести – серьёзно ответила женщина. – Кстати, познакомься.

Она кивнула в сторону, и я заметил стоящие на земле пару… Горшков?

О. Понятно. Это погребальные сосуды, которые были в ночном видении. Внутри прах, снаружи череп и глина.

Я поднял бровь, не уверенный, как быть, однако демоница, похоже, и не ожидала от меня никакой реакции… и да, это я здесь и сейчас демон, не она, но всё же. Я всё ещё не определился, как к ней обращаться, даже мысленно.

– Что дальше? – осведомился я. – После завтрака.

– Нужно убить одного типа – обыденно сообщила ЛРМ.

– Одного? – уточнил я. Она кивнула.

– Одного. Но для этого, скорее всего, придётся зачистить небольшую крепость.

– Неудивительно, что тебе понадобился напарник приличной силы – хмыкнул я. – Группу не стала собирать, чтобы привлекать меньше внимания, или есть другие причины?

– Эта главная. Готово, можно есть.

«Обновлено задание: „Прогулка для двоих“. Настоящее романтическое свидание должно заканчиваться подарком, а что может быть лучшим подарком для девушки? На этот вопрос возможно множество ответов, но в данном случае нет ничего лучше, чем голова старого врага, особенно если это последняя недостающая часть коллекции».

Открыв Автокарту, я убедился, что на ней появился маркер задания. Хм. Стоит всё же уточнить…

– Тот, кто это – я взмахнул рукой – устроил?

Она снова кивнула.

– Хорошо. Помогу, чем смогу.

Я помедлил. Затем решил, что если действительно планирую присоединить её к своему клану, следует быть как с кланерами, откровенным.

– Вот ещё что. Я ночью… У меня было видение, о прошлых событиях в этом месте. Твоя текущая цель – последний из трёх… мудаков, выживших после здешних событий, так?

Снова кивок, и она принялась наливать суп в миску. Не заметно каких-то эмоций, и даже Изучение показало спокойствие. Действительно, в этот раз холодное блюдо… И я не про суп.

– Значит, видение скорее всего было правдиво. В таком случае…

Я снова помедлил.

– Не бойся задеть мои чувства, принц – произнесла женщина. – Я, на самом деле, собиралась после завтрака всё рассказать, но если ты видел сам, то тем лучше. Что ты хотел спросить? Насколько я готова к повторению подобной ситуации?

– Проницательно. Да, почти это. Я не хотел бы сам оказаться в такой, так что интересуюсь – с позиции твоего опыта, смогла бы ты предотвратить подобное сейчас?

– Ни на что нельзя дать полной гарантии, но – да, если бы ситуация повторилась, то у меня нашлись бы способы избежать печального финала – она принялась дуть на ложку с супом. – Да и с более хорошо подготовленным врагом шансы были бы неплохие.

– В таком случае, буду рассчитывать на тебя, если что.

Она вновь кивнула, и произнесла:

– Надеюсь, это не понадобится.

А уж я-то как надеюсь… Но мне определённо нужно подготовиться к такой возможности. К сожалению, достаточно тех, кто могут попытаться… Пока что атаковали меня самого, но когда убедились, что это неэффективно, могут попробовать другие подходы. Я скривился.

Будем работать…

Покормить рогачей, почистить посуду, и снова в путь. Вернее, нет: был ещё один пункт перед этим.

В первый момент я её даже не узнал. Поразительно, что могут сделать с женщиной косметика и причёска.

– Будет лучше, если меня будет сложнее узнать, какое-то время – ответила женщина на мой вопросительный взгляд. – Демон со служанкой – обычное дело, насколько вообще демоны здесь встречаются.

Причёска, цвет волос, контуры носа и скул – она изменила даже цвет глаз. И при этом…

– Это же не иллюзия? – осведомился я. Мэх отрицательно мотнула головой.

– Нет. В некоторых случаях магия скорее демаскирует, чем маскирует, так что лучше использовать другие методы.

Косметика и чуточка алхимии, кто бы мог подумать. Во всяком случае, я бы решил, что это если не иллюзия, то метаморфизм.

Впрочем, метаморфизм, по словам Рони, среди обитателей этого мира практически не встречался. Аборигены способны сочетать манипуляции ки и ци, зато прямые манипуляции собственным телом им не даются, несмотря на то, что это вроде бы пересекается с манипуляцией ки. Причуды магии, да уж.

– Тех троих я отлавливала несколько лет – спокойно рассказывала Рони. Такое чувство, что все её эмоции по этому поводу давно отгорели, и осталась просто необходимая работа. Как ни странно, я мог её понять по крайней мере, так думаю. – С первым было довольно просто, через пару лет он уже забыл об инциденте и ничего не опасался. Второй был осторожнее, но каких-то серьёзных мер безопасности не предпринимал, да и не знал, чего опасаться; мне просто нужно было дождаться удобной возможности. Третий… Ну, смерти товарищей заставили его паниковать, особенно когда узнал, что именно происходит. Отдам ему должное – эта мразь умеет сбегать. И очень ценит свою шкуру. Он дважды ухитрялся уходить от меня, и в итоге заперся в фамильной крепости. Его род я перебила, благо он был небольшой…

Я нахмурился.

– Не одобряешь – кивнула женщина. – Согласна, это было неправильно. Но мне плевать.

Я промолчал. Серьёзно, что тут можно сказать? Мэх тоже немного помолчала, затем продолжила.

– Как я уже сказала, он заперся в фамильной крепости, и последние лет десять не показывает из неё носу. Время от времени отправляю к нему убийц, чтобы не расслаблялся и потихоньку сходил с ума. А сейчас пора с этим покончить.

– Это может быть проблемно, если он столько времени готовился – заметил я, не комментируя остальное.

– Потому мне и понадобился действительно сильный напарник – ответила женщина. Резонно. Единственно…

– Если бы я знал заранее, что к чему, подготовился бы соответственно.

– Справимся. Главное – не дать снова сбежать. – Она чуть помедлила. – Есть, правда, кое-что… Ты же призыватель, в том числе, верно?

Я кивнул.

– На использование призывов потребуется особое разрешение одного из богов. Обычно это не проблема, но в твоём случае, похоже, могут быть затруднения.

– Цена популярности… – пробормотал я. Вообще-то это было не смешно, просто… ну, несмотря на всё, не воспринималось реальным. Боги, блин. Казалось бы, где я, и где они – но то и дело пересекаюсь… – Будем надеяться, что проблем не будет, поскольку без призывов будет значительно сложнее.