Сергей Давыдов - На Изнанку 4: Лидер [AT]

Я кивнул, и он вышел.

– Ему всё это очень не нравится, но воспринимает как норму – сообщила Рони. Чтение ауры работает не на всех – я тому пример – и его можно обмануть, да и информации даёт не так много, но всё же полезный инструмент. – С ним можно будет работать, если только что-то не изменится.

Разговор с магом крови тоже прошёл быстро и просто. Его семья жила рядом с городом уже около века, открыто занимаясь исследованиями, в том числе малефициума и демонологии, но всё в рамках закона и не доставляя проблем – если их не трогали. Как раз ответки от них бывали очень болезненные, и в итоге они получили статус «Полезные и опасные, лучше не трогать». Зарабатывали при этом отнюдь не на плате за проклятия, а, неожиданно, медициной. Хирургия, снятие проклятий, лечение болезней, и избавление скота от паразитов… Файрболом тоже можно освещать и разогревать еду, но специалист по пыткам – хирург… это вполне естественно, на самом деле.

В общем, ребята неоднозначные, но главное – неконфликтные, хоть и крайне злопамятные. Как спокойно пояснил сам маг – «не то, чтобы это нам нравится – просто очень помогает выжить».

– У меня странное, противоречивое ощущение – признался я, когда этот гость тоже ушёл. – Они должны бы отталкивать, но всё равно нравятся.

– У меня примерно то же – ответила Рони. – Хотя предполагаю, что по другой причине. Тебе не нравится то, что они используют живых существ как ресурс, верно?

Я кивнул.

– Как и ожидалось. Ну а мне не нравится их позиция «только отвечать, но не действовать самим». С другой стороны – это работает…

– Вот как раз это мне нравится – сообщил я. – Я бы и сам хотел устроиться подобным образом. Увы, не получается.

Толстяк так и не определился до вечера; впрочем, время ещё было. Как минимум, стоило составить хотя бы примерную опись имеющегося имущества, чтобы знать, если будут силь обкрадывать, и что даже важнее – изучить коллекцию амулетов. Забирать их все я не собирался по той простой причине, что многие из них выгоднее оставить здесь и использовать; те же контрактные якоря. Вопрос надёжного персонала и здесь стоит достаточно остро, а уносить якоря в другой мир в большинстве своём нет смысла. Во всяком случае, без специальных обеспечительных мер, которые мне сейчас недоступны.

Да и остальные амулеты тоже заставляли задуматься. К примеру, мне нет никакого смысла использовать высококачественный амулет огнешаров для повышения навыка, которое можно провести гораздо более дешёвым (да и вообще это заклинание мне не особо нужно). Можно было бы выдать кому-то из кланеров, но кому? Ривербанку, разве что. А здесь – вполне себе существенное и полезное дополнение к арсеналу. Правда, нужно обеспечить, что не будет кражи или нецелевого использования, но для этого уже есть контрактные бланки и амулеты… в принципе, у меня и ветка «Контракты» из Наследия Саллоса имеется. Фея тоже специалист в этом деле, куда лучше, чем я, если не прокачивать навык, но для феи Неблагого Двора просто невежливо и неуважительно не вставить в обеспечиваемый контракт какую-то закладку или подвох. Серьёзно, они считают это неуважением. Буква договора свята, но уважаемый… вернее, достойный будет достаточно умён и внимателен, чтобы искать и найти, а если ничего не вставили – значит, считают бездарным и глупым, неспособным справиться самостоятельно, как-то так. Во всяком случае, я так понял изложенное на сайте.

Мой контракт заключён с представительницей Благого Двора, так что ситуация несколько лучше, но всё равно не может не напрягать.

В любом случае, привлекать фею я не собирался. Сам справлюсь, для того и контрактными якорями запасся ещё на Земле. Проблема не в том, а просто в количестве работы.

Ночевали мы в усадьбе, и для надёжности я не только разместил Леонессу и Рони в соседних с моей комнатах, а рядом с кроватью положил Куаллону, но и поставил барьеры. Лучше перестраховаться. Орлоэтт тоже попала в охраняемую зону; как бы она меня не напрягала, договор есть договор, и я должен её защищать.

Возможно, надёжнее было бы спать сразу в одной кровати с демоницей, но я слишком затр*хался с бумажками, и хотел просто отдохнуть.

«Я не уверена на сто процентов, но, кажется, ночью кто-то пытался пробраться в комнату» – сообщила с утра Куаллона. Хм. Чувство опасности не сработало, но у меня всего лишь первый ранг. Барьеры на месте… погоди-ка.

Из-за формы спальни и для экономии сил барьер я устанавливал не один сплошной, а несколько раздельных; так намного дешевле получается, а напиваться перед сном не хотелось. Все барьеры простые, типовые, и с одинаковым количеством хитов.

Сейчас у одного из них хитов было чуть больше, чем у остальных. Меньше было бы понятно, но больше?..

…О. Понял. Точнее, понял «что», но «почему» стало ещё более непонятно.

«Похоже, кто-то снял один из барьеров, пробрался внутрь, а затем, уходя, поставил максимально похожий барьер на то же место» – сообщил я. – «Если бы я не видел их прочность – не заметил бы. Но вопросов куча. Кто, зачем, почему… Оставить какую-то закладку?».

Ни Автокарта, ни поиски с Изучением, однако, ничего не показали. Очень, очень странное происшествие… В принципе, ночного гостя могли спугнуть Куаллона или, скорее даже, Тахна, но если он способен использовать барьеры, то был бы вполне в состоянии нейтрализовать что цепь, что меч. Тогда что всё это значит?..

Хм. Возможно, целью было не убийство. По крайней мере, не прямое. Наложить какое-нибудь проклятье, чтобы впоследствии шантажировать – или даже прямо управлять. Это вполне возможно.

И, в принципе, объясняет отсутствие следов. Если это было некое воздействие на ауру, то оно просто не подействовало; а если при этом – автономный конструкт, то бишь заклинание по принципу «выпустил и забыл», то кастер не заметит, что оно не сработало. К сожалению, лога событий моя система не предусматривала, иначе эту версию можно было бы проверить, но предположение выглядело достаточно реалистично.

Кто это был – выяснить надо бы, но я не очень представляю, как за это браться. Квест взять не у кого, а улик никаких не осталось.

По крайней мере, предупрежу управляющего, когда с ним определюсь.

Несмотря на то, что повара усадьбы не пострадали, готовил я с утра самостоятельно. Оно и надёжней, и безопасней, и вдобавок успокаивает. В отличие от хронического безумия… ну, или «приключения», если мягче, когда никогда не знаешь, что произойдёт в следующий момент, в готовке я по крайней мере всё контролирую.

…Я вспомнил печенЬки и мысленно поправился – как правило, всё контролирую.

Я не ошибся – Орлоэтт действительно проявляла интерес к моей готовке. Можно было бы подумать, что путь к укрощению лежит через прокачку кулинарного навыка, но вероятнее получить в итоге уютную камеру без двери с полным набором кухонных принадлежностей. Во всяком случае, это возможный вариант, так что лучше не рисковать.