Сергей Давыдов - На Изнанку 2: Авантюрист [СИ]

Я поморщился.

– Слишком расплывчато. Ну да ладно… Ты сам-то как, домой или ещё в настроении продолжать?

– Я не трус – фыркнул немец.

– Не путай трусость с осторожностью, и тем более – со здравым смыслом. Ну, ладно… В таком случае, следующий пункт назначения – арена.

«Связь» я оставил активированной, просто «в режиме ожидания» – воспринимаю только то, что осознанно направлено ко мне. Так что разрушивший мою дремоту «голос» был, в общем-то, ожидаемым.

Хотя, как «голос»… Скорее, не выраженное словами ощущение «Эмм… Ты там?»

«Успокоилась?» – отозвался я, зевая вслух.

Ощущение смущения и радости. И что-то непонятное… такое впечатление, что она пытается сформулировать слова, но не очень получается. Хмм, то, что можно разучиться говорить вслух знаю, но уж мысленно-то?..

Хотя, «разучиться»?.. А она умела, вообще? Далеко не факт, что её создали по тому же принципу, что и Куаллону.

«Так, ладно. Вижу, что у тебя сложности с общением, но меня ты по крайней мере понимаешь?»

Ощущение согласия. Ну, и то хлеб.

– Тогда, наверное, проще будет так общаться – пробормотал я. – Да-нет ты и так можешь демонстрировать.

Немедленно пришли ощущения несогласия и даже страха. Хм. Общаться тянет?

«Ладно. Глядишь, сможешь-таки освоить речь и рассказать о себе».

Согласие, радость. Правда, мне больше ей и сказать-то нечего…

Хотя, нет. Можно, и следует, рассказать о себе и текущих целях. И обговорить её поведение.

…В конце концов, я же не могу оставить её висеть на себе постоянно.

В общем, мы с ней договорились… более-менее. У неё, как оказалось, обзор «всем телом», так что она взяла на себя прикрытие моей спины и в целом работу телохранительницы – в общем-то Кэтти и так это делает, но тут немного другое. Сложностей оставалось две: она действительно, и вполне ожидаемо, не хотела с меня слезать, и постоянно хотела разговаривать… яндере, блин. Могу понять – после неизвестно сколько времени наконец возможность хоть с кем-то пообщаться, но я-то так не могу! Блин, на десять минут оставляю её без внимания – уже начинает тыкаться в шею, чтобы «сказать» о какой-нибудь ерунде вроде нагадившей на плечо птицы. Хотя, справедливости ради, занятный цветок, на который она указала, оказался полезным ингредиентом для зельеварения. Но всё-таки, утомляет… Надеюсь, это сойдёт на нет.

Населённый пункт назывался Силт, и по местным меркам это был вполне крупный город, хотя и не мегаполис. Пара десятков тысяч населения, плюс близлежащие деревни… Речной порт, и множество мастерских, производящих разнообразные товары из привозимого купцами сырья, чтобы отправить их для продажи куда-то дальше.

Ну и, по местной традиции, арена. Даже во времена, когда Куаллону только создали, о появлении этой традиции говорили «всегда так было…» Менялись некоторые правила, менялись сами бойцы, но наличие у города собственной арены для добровольных и судебных сражений являлось обязательным, чтобы город считался действительно серьёзным городом, а не непонятным населённым пунктом. Крупные города соревновались между собой размером, архитектурой и участниками своих арен…

Ну, всё это по словам Куаллоны, разумеется. Хотя Ривербанк тоже упоминал. Важная часть местной культуры, в общем.

Местные правила могли различаться, но в целом совпадали, хотя кое-что придётся уточнить на месте – к примеру, допускают ли к участию демонов. Обычно допускают, но если нет – отправимся обратно, до следующего города добираться уже не станем. Времени жалко… А пытаться прикинуться аборигеном – дополнительный ненужный риск.

В итоге Леонесса отправилась к арене, чтобы проверить. Кэтти тоже ушла, проверить, с кем из торговцев можно будет попробовать работать, а мы с Хорном и Сфено остались на постоялом дворе.

…Горгона не преминула воспользоваться возможностью.

Хорошо, что наша комната была на первом этаже. Проломленную половицу восстановить заклинанием было несложно, а вот если бы свалились кому-то на голову, были бы проблемы.

…И замечание себе: сварить больше зелий выносливости.

Местная бытовая магия вполне позволяла принимать тёплую ванную, что я и сделал – за небольшую доплату, но оно того стоило. Местных денег у нас вообще-то было немного, но кое-что забрали у покойного Хантера, так что по крайней мере пока что можно не мелочиться.

К сожалению, сперва в купальню незаметно проползла Тахна, а затем Сфено то ли решила зайти на второй раунд, то ли действительно тоже просто хотела расслабиться в воде. В любом случае, она присоединилась ко мне, и какими бы ни были её намерения изначально, но определённо она постепенно настраивалась на второй заход… да я бы и сам, если бы не усталость. Женщина она роскошная, несмотря на змей… А вот мне нужно больше физических упражнений.

Скорее всего, не помешала бы и усталость, но тут в дверь купальни постучались.

– Почтенный клиент, к вам пришли из городской стражи…

Стражник, парень примерно моего возраста, но вдвое шире в плечах и на голову выше, оказался неожиданно вежливым… ах да, я же по рекомендации Куаллоны сразу представился как маг с подконтрольным демоном, и это существенно для статуса. Да ещё сама горгона, перенёсшая облом, весьма недружелюбно зыркала на чувствующего себя не в своей тарелке парня…

Опуская излишнее, суть была в том, что пока мы со Сфено – по крайней мере, горгона точно – развлекались, Хорн вляпался. Он словно решил испытать на себе фэнтезийные шаблоны… Вышел прогуляться и посмотреть город, напоролся на грабителей… А дальше – непонятно, но вроде как его арестовали, и требуется моё участие, поскольку он называл моё имя.

Я вздохнул. Он определённо будет мне должен…

«Куаллона?»

«Пока ничего особо подозрительного. Сходи, разберёмся на месте».

Стражник привёл меня к двухэтажному каменному зданию возле городской стены.

«Штаб стражи» – сообщила Куаллона. – «Однако идём к белому входу, а не чёрному. Похоже, тебя ведут не в камеру к задержанному, а в гости к местному начальству».

«К самому главному» – уточнила она, когда нас провели на второй этаж, к массивной деревяной двери, усиленной металом и магическими символами. Судя по миникарте, барьер третьего ранга.

Наш проводник постучался – рукоятью меча, в металлическую пластину рядом с дверью – и когда дверь принялась открываться, поклонился и ушёл.

Не особенно большая комната с маленьким окошком на противоположном конце, стоящий у стены доспех, шкаф, стол, и пара стульев. На одном из стульев сидит явно чувствующий дискомфорт Хорн, а за столом – толстый лысеющий мужчина, определённо хозяин.

– Изучение существа – под нос буркнул я, делая шаг вперёд.

– Силы и здоровья – произнёс хозяин кабинета, когда я вошёл.