Дмитрий Соловей - Возрождающийся

– Не вычислят ли нас? – переживал Руфус. – Оракул, скажи, это безопасно?

Я задумался. Чуйка поворчала невнятное, и мне пришла в голову другая идея. На карте были обозначены нескольких деревень.

– Если перебраться другой берег и дойти вот до этих Пятушков, – показал я, – то следы мы запутаем еще больше. Здесь нас точно не станут искать.

– Осталось только форсировать зимнюю реку, – усмехнулась Марьяна. – У вас один маг воздуха.

– Зато я маг холода и льда, – подал голос Адольф. – Ледяной мост перекину.

– Надежно? – усомнился в способностях приятеля Мысак.

– Нужно найти не слишком широкий участок. У меня должно хватить сил, чтобы все успели перебраться.

Марьяна вмешиваться в обсуждение не стала, хотя слово «должно» её явно смутило. Однако я заработал авторитет оракула еще предыдущим днем. Правда, не обещал легких путей. Судя по карте, сразу за лесом начиналось болото. Выйти к берегу реки сразу не получится. Придется огибать болото, вначале двигаясь не на север к столице, а на юг, а потом обратно уже по самому берегу реки.

– Во мы их всех запутаем, если найдутся дураки, что кинутся нас искать, – ворчал Мысак, двигаясь позади меня. – Оракул, не подведи.

– Нормально он нас ведет, – возмущалась недоверием парней Марьяна. – Сами же видели, как там по карте.

– По карте получается, что у нас очередная ночевка в лесу, – тяжело вздохнул Богдан.

Лесок, по которому мы двигались, стал совсем хиленький. Сказывалась близость болота и обилие воды. Предполагаю, что летом здесь полно мошкары и комарья. Нам в этом плане повезло. Немного я сожалел, что трав никаких не насобирал. Что-то и зимой росло, но ничего лечебного не заметил. Гораздо больше меня беспокоили следы животных. Марьяна уверяла, что это волчья стая. И как тут ночевать? Допустим, мы выставим дежурных. А чем будем отбиваться в случае нападения хищников? Поправив свой браслет из зверобоя, я продолжал перебирать в уме способы защиты. Огня животные боятся. И сколько это нужно костров, чтобы обезопасить стоянку? Стоп! Ой, я недоумок! Совсем позабыл, что у меня, кроме чуйки, непонятная магия огня имеется. К тому же это не только защита, но и тепло.

– Какой-то у нас оракул уникальный, – разглядывал вечером мое творение Богдан.

Много тепла эти огоньки не давали, но если сочетать его с костром, то получалось неплохо. Утром парни дружно помогали мне тушить, затаптывая в землю лепестки огня и присыпая землей.

– Что это за магия такая? – удивлялась Марьяна.

– Сам не знаю, – пожал я плечами. – Никто не в курсе.

– У меня иногда получается слабый ветерок, – поведал Адольф. – Мой учитель говорил, что слабые способности другой силы проявляются у каждого пятого мага.

– Был бы еще толк с этих проявлений, – привычно пробурчал Богдан.

К середине дня мы вышли к запланированному месту переправы и с надеждой посмотрели на Адольфа.

– Значит, так. Я сейчас поставлю полный мост, но держать сильный холод смогу только у себя под ногами. Идем плотной группой. Не растягивайтесь, иначе окунетесь в воду.

Потоптавшись еще немного на берегу и примерившись, Адольф запустил поверх водной глади свою магию и тут же крикнул, чтобы мы поторапливались.

Парни распоряжение выполнили, но обеспокоенность так и светилась на их лицах. Честно говоря, я тоже опешил. Когда Адольф обещал мост, я и представил себе нечто похожее. Реально же это была тропинка шириной сантиметров тридцать. Мало того, течение воды никуда не делось и эту тропинку заливало водой. Адольф держал холод рядом со своим телом. Лед под его и нашим весом трещал, но держался.

Мало того, водичка из реки то и дело заливала дорожку. На этом импровизированном катке, да без коньков, все чувствовали себя неустойчиво. Цепляясь за бока идущего впереди человека, осторожно двигались приставным шагом. Мое место было третье, позади Марьяны. Последним шёл Мысак. Он и выкрикивал, что там позади нас происходит. Мы как раз добрались до середины, когда Мысак жизнерадостно сообщил, что трети тропинки позади нас уже нет. Последние несколько шагов до берега мы буквально пролетели. Лед трещал и с трудом держался.

Авантюра оказалась еще та, но мы, ко всеобщему удивлению, преодолели водную преграду. Даже воды в обувь никто не зачерпнул. Так-то брызгами подолы курток намочило, но вполне терпимо. Марьяна внимательно всех осмотрела и развела в недоумении руками. Похоже, мы чудом выбрались на берег. Со мной-то все понятно, я на свои способности ориентировался. Остальные члены команды свято уверовали в оракула и ничуть не усомнились в успехе. Все это в сумме поспособствовало тому, что не возникло паники, никто не не сорвался и не упал в воду. Не то чтобы это было опасно. Речушка здесь метров сто шириной. Любой доплыл бы до берега, но потом пришлось бы надолго задержаться, чтобы просушить одежду и обувь. В общем, нам повезло.

К ночи мы вышли к тем Пятушкам и устроились в комфортных условиях. Ждать попутный обоз пришлось три дня. Мы чуть не опупели со скуки. Заняться в этом населенном пункте было нечем. Староста с подозрением косился на молодых симпатичных парней, велев местным бабам запереть девок, а то… Так что скучали. Разве что Мысак пытался подбить клинья к Марьяне. Сыпал шутками, рассказывал реальные и вымышленные истории из жизни школы окудников. Мы этого краснобая не прерывали. Хоть какое-то развлечение.

С Марьяной нам во многом повезло. Обозники незнакомую группу молодых парней брать с собой не хотели. Зато у нашей командирши имелась не только форма, но и какие-то особые документы. Слегка припугнув обозников, Марьяна сумела настоять, чтобы нас взяли. Даже одну повозку в Пятушках реквизировала. С нами не хотели связываться ещё и по той причине, что лишних посадочных мест не имели.

Ту повозку с лошадьми я потом купил, выписав чек старосте. Мужчина с сомнением посмотрел на бумажку, заверенную магическими вензелями, вздохнул и велел помощникам обеспечить нас транспортом. Марьяна на меня потом еще пошипела. Мол, ее статус позволял реквизировать повозку и достаточно было оставить записку. На что я резонно ответил, что мне так видится, я же оракул.

По словам обозников до столицы идти шесть-семь дней. Повозки тяжелые, груженые товаром, лошадей берегут, спешить торговцам некуда. Если мы не согласны со скоростью передвижения, то можем двигаться отдельно. Естественно, что отделяться от обоза и идти без прикрытия мы не захотели. Какая-никакая маскировка. Да и особо не выиграли бы по скорости. Двум лошадям тянуть повозку с семью пассажирами было нелегко. Нет-нет, да приходилось кому-то соскакивать и идти быстрым шагом рядом. Таким образом мы сами разминались, и лошадям помогали.