Дмитрий Соловей - Возрождающийся

Кстати, выяснилось, что обихаживать лошадей никто из нашей компании не умел. Впрочем, как и править повозкой. Догадайтесь с трех раз, кому досталась эта почетная обязанность? Навыки, полученные мной много лет назад, никуда не делись, а «городские мальчики» способны были только рассуждать над преимуществом магического транспорта перед гужевым. Мне они помогали по мере сил и соображения. Только помощи той… Хотя на пятый день путешествия Богдан вполне уверенно заменял меня в качестве возницы.

Ближе к столице дорога стала лучше и шире. Нам уже не приходилось притормаживать и прижиматься к обочине, когда встречались обозы, идущие в противоположном направлении. Одиночек за время нашего пути мы вообще-то не встретили. Марьяна уверяла, что летом здесь должно быть больше путешественников, а сейчас только организованные группы.

С очередным обозом, двигающимся на юг, мы встретились, когда до столицы оставалось примерно полтора суток пути. Не сразу я понял, почему мы остановились, но на жест старшего обозника среагировал и поспешил подбежать.

– Не советуют идти в столицу, – сообщил тот.

Почти сразу подошла Марьяна и быстро вклинилась в группу тех, кого мы встретили.

– Война… война… – то и дело слышались высказывания мужчин.

– Мобилизацию магов объявили, – рассказывал кто-то.

– А что наследник? – допытывались наши обозники.

– Тьфу это, а не правитель. Венец власти не принял, – скептически ответил купец.

Встречный обоз вскоре ушел, а мы остались обсуждать новости. Большинство народу не сильно поверило в начало войны. Мужики стали вспоминать, как и когда на границе случались провокации. Да и с кем воюем, никто не понял. Не то с Норвией, не то с Романией. В отличие от обозников, я полученной информации поверил сразу. Что-то такое тревожное в воздухе давно ощущалось ещё до попытки нас убить.

Обозники наконец решили продолжить движение, но в саму столицу не входить, а остановиться в пригороде. Это решение полностью совпадало с нашими планами. Мы тоже думали обогнуть город. Вечером на постоялом дворе продолжили обсуждение событий в столице. Сюда уже дошли самые невероятные слухи. Снова упоминали Норвию, при этом народ косился на Адольфа, как яркого представителя этой нации. Повезло, что открыто претензий не высказывал. Единственной неприятностью на постоялом дворе стало повышение цен почти в два раза. И это только слухи о войне. Что же дальше будет?

– Макар, а что вы вы везете на продажу? – спросил я на следующее утро у старшего обозника.

Как-то меня раньше это не сильно волновало. Видел, что загружены повозки под завязку, а чем именно, не интересовался. Оказалось, что везут зерно, масло, бочонки с икрой и соленой рыбой. Идея прикупить продуктов пришла мне в голову внезапно. Денег у меня с содой не было, за время путешествия всё потратил, но я предложил обозникам продать товар моему дяде.

Завод Майковых располагался за границей города. К тому же там большие склады и охрана. Предложение всем понравилось. Обозники уже смекнули, что цены в столице подскочат. Я в свою очередь напирал на риски. Даже не знаю, много или мало выторговал.

На развилке мы все дружно свернули в сторону владений Майковых. Чуйка убеждала, что все делаем правильно. Мое спокойствие передалось парням, да и обозники повеселели, когда узнали, что появился оптовый и надежный покупатель. Оставалось только отправить дяде сообщение и передать деньги торговцам.

Не знаю, что там понял дядя из сообщения, посланным одним из технологов, но прибыл он быстро и с деньгами. Охрану тоже не забыл взять. А дальше случилась такая сцена, что мне даже стало неловко. Совсем забыл, что нас дома «похоронили». Летун был найден разбившимся. Местное СМИ про это писало, высказывая соболезнования родственникам погибших и про идущее расследование о причинах аварии. И тут появляюсь я со своими парнями, да и целый обоз продовольствия приволок.

Оговоренную мной сумму дядя не стал оспаривать. Потом только шепнул, что это в три раза дешевле, чем нынешние цены в столице.

Я же в качестве бонуса обозникам свою повозку с лошадьми отдал. На заводе животных держать негде, а я таким образом немного компенсировал торговцам то, что они не добрали на продаже. Позже, конечно, узнают, но лучше заранее оставить о себе хорошее впечатление.

Как только посторонние покинули территорию завода, дядя устроил бурную деятельность. Половину продовольствия отправил в особняк, остальное распределил по складам завода. Я не сильно вникал, куда таскают мешки и кто за этим будет присматривать. Мы с парнями столько дней были в дороге! Хотелось нормально помыться и переодеться в чистое белье.

На постоялых дворах получалось только немного поплескаться в мелких лоханках. И поскольку я больше всех общался с лошадьми, то от меня еще несло запахом навоза и конского пота. Плюс к этому мы почти полмесяца не меняли белье и одежду. Что-то купить по пути не получилось из-за отсутствия лишних денег. Мысак попробовал один раз постирать свои носки, но они до утра не высохли. Томаш их потом магией воздуха сушил и ругался. Мысак же перед Марьяной выделывался. Типа так от него пахнуть будет лучше. Куда там! Мы все провоняли за время путешествия настолько, что слов не было. Простирнуть и высушить что-то из одежды на постоялых дворах мы не успевали, поскольку приезжали поздно, а уходили на рассвете.

Так что первым делом я отправился на склад за комбинезонами технического персонала. Подобрал всем, включая Марьяну. Жаль, что с бельем и носками вариантов не было. Один из дядиных помощников пообещал купить. Я его притормозил и напомнил о соблюдении секретности. Поговорить с самим дядей мне удалось только через час.

– Мартин, я еще вчера понял, что ты выжил и не погиб на летуне, – огорошил меня родственник. – Представляешь, прислали некролог из военного ведомства о том, что юнга Мартин Лепачков погиб вместе с экипажем крейсера «Белуга».

О-па! Вот так сюрприз! Это что же получается? Настоящий Мартин «развел» меня? Мы ведь договорились обменяться именами, а он взял и оставил свое. Неприятно узнать такую новость. С другой стороны, парень погиб и меня точно не разоблачат.

– Разве можно так просто убить оракула? – продолжал рассуждать дядя. – Я верил в тебя.

– Это не отменяет того, что всю нашу группу из школы окудников хотели уничтожить, – вернулся я к изначальной теме беседы.

Дальше мы обсудили варианты с проживанием. Остаться на заводе было лучшим вариантом. Здесь имелись комнаты отдыха персонала, а теперь еще и загруженные продовольствием склады. Сам дядя отчего-то не сообразил начать затариваться продуктами, хотя и выслушал отчет от управляющего об увеличении затрат на содержание особняка.