Александр Войкин - Щит Королей. Книга первая [СИ]

Сонливость и вялость как рукой сняло. Переодевшись, глянул на время. До обеда ещё сорок минут, можно заняться домашними заданиями. Или навестить Агату.

Именно так звали докторшу, с которой неделю назад удалось установить тесный контакт. Честно сказать, я не ожидал, что она окажется настолько милой и весёлой девушкой.

Мы много разговаривали. На мой вопрос — почему так настойчиво меня приглашала — ответила уклончиво, якобы понравился и всё. Но по глазам я видел, что не договаривает. Только выпытывать не стал. Всему своё время.

Зевнув, я потянулся к ящику стола. За спиной зашелестел шлюз. Обернувшись, увидел Лику. И сразу понял: что-то случилось.

— Кадет Костров, за мной, — скомандовала она и, не дожидаясь ответа, вышла в коридор. Чертыхнувшись, побежал следом.

— В чём дело? — спросил, шагая рядом. Лика покосилась на часы.

— Вызов. Стихийная инициация. Все свободные отряды заняты, так что полковник приказал взять пару новичков.

Я хмыкнул. Внутри всё дрожало от предвкушения. Наконец-то свежий воздух, свобода! Полторы недели взаперти на базе были, конечно, насыщенными, но подсознательно хотелось выбраться наружу. И вот он — шанс!

Мы вышли через главный вход, подошли к знакомому броневику. Как рассказывали девчонки, таких по территории базы много. Основная техника корпуса. Разумеется, при желании полковник может задействовать и военных, и полицию, но чаще корпус справляется своими силами. Бойцов натаскивают против магов. Сегодня смогу оценить их работу в действии.

А вот и напарник светловолосой красотки: прислонился спиной к крылу автомобиля, проверяет оружие. Рядом с ним… Орлова. Оксана. Девчонка, разбившая мне нос.

— Эта тут зачем? — бросил я.

— Твоя напарница на сегодня, — едва заметно усмехнулась Лика. — Корпус — единый организм, семья. Ты должен уметь работать с разными людьми. Привыкай.

— Постараюсь, — процедил я, напряжённо разглядывая девчонку. Она заметила меня, вздрогнула, но почти сразу отвела взгляд. По эмоциональному фону почувствовал, что девушка смущена. Не понял, это она типа себя виноватой считает за тот раз? Неожиданно.

Валик смерил меня хмурым взглядом, но всё же кивнул.

— И тебе не хворать, Валентин, — насмешливо поздоровался я. — Как жизнь?

— Как в сказке, — буркнул парень. — Садись в машину, умник.

Я послушно залез на заднее сиденье, Лика села рядом, Валик с Оксаной — напротив. Броневик рванул с места.

— Всё плохо? — полюбопытствовал я, глядя на проносящиеся мимо дома, людей и улицы.

— Вызов экстренный, — пояснила Лика. — Похоже, несколько убитых, есть раненые и заложники.

— Фига, — присвистнул я. — При стихийной инициации такое каждый раз?

Лейтенант покачала головой.

— Нет. На самом деле, довольно редко. Ты вообще в курсе, как происходит эта самая инициация? Когда у мага без внешней поддержки или помощи пробуждаются способности?

— Просвети меня.

Валик что-то неодобрительно буркнул под нос, но затих под острым взглядом Лики. Сразу видно в паре мужика. Так, соберись, что-то развеселился в присутствии этой красавицы. Или так мандраж действует? Первая вылазка, первое столкновение. Адреналин уже впрыснут в кровь, сердце бьётся чаще обычного.

— Всё случается из-за триггера. Чаще им выступает событие, ситуация, иногда человек. Большинство пробудившихся — люди из неблагополучных семей, отчаявшиеся или дошедшие до грани. Те, кого не приняло общество. Неловко брошенное слово, насмешка или комментарий в соцсети — и происходит взрыв. Негативная энергия, давление и стресс, копившиеся очень долго, одномоментно вырываются наружу, заключают мага в кокон, который выступает в роли защитной скорлупы. Процесс длится от десяти минут до получаса, но сопровождается разрушительной волной, которая воздействует на пространство вне кокона. Специалисты называют это защитным рефлексом.

— Любопытно, — сказал я. — Что-то мне подсказывает, во время этой стадии пытаться пробить кокон совершенно бессмысленно?

Лика одобрительно кивнула.

— Верно. Слой энергии настолько плотный, что ни одним оружием — огнестрельным или магическим — его не повредить.

— А способа отслеживать вероятных пробудившихся нет? — в голове созрела идея. — Наверняка ведь можно как-то отсеять потенциальных магов от всех остальных.

— Нельзя, — подал голос Валик. — Видишь ли, эта самая энергия, по сути, всего лишь клубок эмоций. Он безвреден, но, после того как источник был открыт, распределение способностей стало абсолютно случайным. И это породило волну инициаций. Ты можешь стоять рядом с человеком в очереди, а затем — бац! — и он окутывается слоем энергии, и здание начинает ломаться. Такое невозможно предугадать.

— Я понял, — догадки развеялись, а настроение стремительно ухудшилось. — Значит, мы можем лишь столкнуться с последствиями, и только.

Боец развёл руками.

— На данный момент — да. Либо же найти того ублюдка, что сорвал печати с источника и заставить вернуть на место. Иначе появится слишком много магов, и мир захлестнёт хаос.

— Ситуация — зашибись, — хмыкнул я.

Броневик завернул за угол и остановился.

— На выход, — скомандовала Лика.

Я первым выбрался наружу, сделал пару шагов и замер, глядя на то, что недавно было закусочной.

Искореженные подпаленные стены, пляшущие внутри языки пламени, обгорелые и разбитые столы, стулья, шкафчики. И даже отсюда видны тела. Минимум десяток. Похожие на зажаренное на костре мясо — с чёрным слоем копоти.

Я подался в сторону, согнулся, прощаясь с завтраком. Отдышавшись, выпрямился, встретился взглядом с Ликой. Девушка сочувственно кивнула.

— Крепись. В первый раз всегда так.

Я отмахнулся, вытер рот.

— Все сюда, — распорядился Валик. Мы встали кругом.

— По данным наблюдателей, инициированный находится внутри, во втором зале. Пока ещё в коконе, но с минуты на минуту будет всплеск. И тогда нам придётся туго — пробудившиеся всегда пытаются испробовать новые силы. Самое главное: не дать ему вырваться на улицу. Зажимаем в тиски, набрасываем сеть.

Лика показала небольшой полукруглый предмет, напоминающий яйцо. По центру имелась кнопка.

— Жмём сюда, кидаем, как гранату. Срабатывает автоматически, состав особый, против магов работает отлично. Но, если этого не хватит, мы с Валиком будем стрелять из транквилизаторов.

Лейтенант продемонстрировала пистолет на поясе. Я невольно переглянулся с Оксаной. Девчонка выглядела бледноватой, но держалась молодцом.

— Всё понятно? — уточнила Лика. Я кивнул.

— Тогда вперёд! — подытожил Валик. И тут здание закусочной буквально лопнуло изнутри. Мои магические сенсоры захлестнуло волной эмоций: от боли и ненависти до безграничной радости.