Александр Войкин - Щит Королей. Книга первая [СИ]

Ресторан и впрямь понравился. Небольшой, с богатой отделкой, уютной музыкой и вышколенной прислугой. Я бы назвал его местечком для избранных.

Владелец лично явился засвидетельствовать почтение.

— Мисс Карт, — склонился немолодой, отлично выглядящий для своих лет мужчина, коснулся губами руки Эллен. — Рад видеть!

— Взаимно, Мартин, — благосклонно кивнула девушка.

— Что желаете?

— Подай нам красное вино, на свой вкус и что-нибудь мясное, но не слишком жирное.

Мартин понятливо усмехнулся, с поклоном удалился на кухню.

Мы сидели за угловым столиком, отделённым от зала высокими цветами в кадке. Впрочем, народу и так немного. Тем не менее, возможность поговорить без лишних ушей дорогого стоила.

— Что думаешь насчёт всего этого? — спросила вдруг Эллен.

— Ты про ресторан?

Девушка легонько стукнула пальцем по столу.

— Я про ситуацию, в которой ты оказался две недели назад.

— Раньше жилось гораздо спокойнее, — честно ответил я. — Но сейчас… получив магические способности, познакомившись с ребятами и побывав в переделках — не жалею. Может быть, у меня адреналиновая зависимость, пускай. Мне интересно, к чему приведёт этот путь. Но ещё больше — почему он избрал меня своим учеником.

— Я бы тоже хотела знать, — призналась Эллен. — Но, за годы общения с ним поняла, что он ничего и никогда не делает просто так. Особенно познав вкус предательства.

Я промолчал, впитывая информацию. Существо, поселившееся в моём подсознании, действительно было за гранью человеческого разума. И не спешило раскрывать все карты. Кто я для него? Ученик? Подопытный? Друг? Пока неясно.

— Полагаю, в маги тебя посвятил тоже он? — полюбопытствовал я. Эллен кивнула.

— Да. Мы встретились случайно. Я только прилетела в Россию, мало что понимала и почти никого здесь не знала. Общалась с коллегами по работе, и как-то раз мы пошли выпить. Выйдя покурить, я увидела его. Он сам подошёл ко мне. Мы разговорились. Его манеры, речь, взгляд увлекли меня. И, когда он рассказал о магии, я даже не удивилась. Сразу согласилась пройти инициацию. Потом он обучал меня всему, что знал сам. Только не успел довести дело до конца.

— Что с ним стало?

Эллен пожала плечами.

— Исчез. Накануне сказал, что хочет встретиться со старым другом. Я искала, но тщетно. А потом поняла, что он ходил к кому-то из Королей. Но к кому? Кто из них убил его?

— Главный вопрос: у кого хватило сил? — грустно усмехнулся я. — Это ведь как убить бога. Сомневаюсь, что Короли, не сумевшие это сделать один раз, попытались снова.

— Думаешь, нашёлся кто-то другой? — не поверила Эллен. — Но о маге такой силы наверняка было бы известно!

— Как знать.

Принесли вино. Дождавшись, пока официант разольёт его, мы подняли бокалы.

— За нас, — тихо сказала Эллен. — Его учеников.

— И за счастье, — добавил я.

После одиннадцати вечера мы решили, что хватит. Водитель терпеливо ждал снаружи, и явно приободрился, когда мы уселись на заднее сиденье.

Я не следил за дорогой, обнимая задремавшую Эллен. И потому здорово удивился, когда Майбах замер рядом с памятным отелем.

— Нам точно сюда?

— Точно-точно, — почти трезвым голосом ответила Эллен.

Едва за нами закрылась дверь номера, девушка впилась в мои губы поцелуем. Я подхватил её на руки, понёс к кровати. В полумраке глаза Эллен светились, но, что-то подсказывало — мои тоже.

Секс с ней походил на извержение вулкана. Больших усилий стоило сдержаться и не использовать магию. По глазам Эллен видел схожее желание, но тогда от отеля не осталось бы камня на камне.

В конце концов, изнурённые, мы повалились на смятые простыни.

— Почему я? — отдышавшись, спросил у неё. Рукой, на которой лежала Эллен, почувствовал, как девушка напряглась.

— Я уже говорила.

— Из-за призрака Чёрного Короля? Так себе объяснение.

Она вздохнула, приподнялась на локте, сердито глянула.

— Что ты хочешь услышать? Да, мать твою, я влюбилась! Доволен? Влюбилась в мальчишку с первого взгляда, как сопливая девка. А твой переизбыток энергии это усилил. Но, если не захочешь больше иметь со мной никаких дел, я пойму. И не обижусь.

— Шутишь? — пробормотал я, слегка ошарашенный. — Отказаться от такой девушки? Я действительно похож на дурака?

— Немного, — уже спокойно улыбнулась она. Вновь легла, ткнулась носом мне в грудь.

— Слушай, мне всё интересно… — заговорил я, выждав время.

— Давай уже, — фыркнула Эллен.

— Сколько тебе лет?

Она вздохнула.

— Невежливо, Юра, задавать такие вопросы девушке. Но, так и быть, отвечу. Я родилась в…

На её лице вдруг возник откровенный ужас. Не договорив, Эллен с силой толкнула меня на пол — и вовремя. Мощный взрыв сотряс здание. Меня тряхнуло, приподняло над полом и ударило о стену. Всё завертелось, закрутилось, а затем что-то острое врезалось в затылок.

И наступила темнота.

Боль горячей волной прокатилась по телу, иглами вонзилась в затылок, прогулялась по позвоночнику, лизнула левый бок. Похоже, нижние рёбра сломаны. Но руки-ноги целы, чувствительность не утратили, так что ещё повоюем. Вот только подвязан я какой-то цепью за руки, ногами едва касаюсь пола. В таком положении проблематично будет бить. Кого? Пока сам не знаю. Но очень хочется.

Открыв глаза, увидел вокруг подвал, не из мрачных и сырых, где обычно держат пленников, а самый заурядный. Слева, на столе светит лампа, прямо и правее — входная дверь.

Изогнувшись, увидел справа от себя замершую в похожем положении Эллен.

— Эй, — позвал шёпотом. Девушка зашевелилась, с трудом открыла глаза, покосилась на меня. — Ты как?

— Отвратительно, — прохрипела она, едва разлепив губы. — Долбанный взрыв пришёлся по этажу. Я заблокировала большую часть энергии, но потратила слишком много сил. Теперь не могу и пальцем шевельнуть. И пить хочется.

— Кто это сделал? — пробормотал я, размышляя вслух.

— Сейчас узнаем, — пообещала Эллен.

Дверь скрипнула, впустила в помещение двух мужчин. Тот, что слева, выглядел постарше, грузнее, с лысиной и бычьей шеей — похоже, в молодости занимался борьбой. Лицо угрюмое, чёрные глаза с ненавистью нашли Эллен, губы растянулись в усмешке.

Второй казался моим ровесником, не слишком здоровым, скорее, худощавым, но с широкими плечами. Длинные волосы. Взгляд пронзительный, с синим отливом, напомнивший морскую гладь, прошёлся по мне. Отчего-то парень казался смутно знакомым.

— Попалась, сучка! — выдал здоровяк, подошёл к Эллен. С силой схватив девушку за подбородок, заставил посмотреть себе в лицо. — Расскажешь, почему ты убила мою дочь?

В голове щёлкнуло. Всё-таки Орлов-старший. Хватило, значит, яиц в открытую выступить против командира корпуса. Ублюдок.