Максим Виноградов - Противоборство Тьме

Она что-то бурчала, но я не слушал. Подошел к стене, щелкнул выключатель, единственный светильник мигнул и потух. Еще пару минут посидел рядом, дождавшись, пока девушка уснет. Когда в комнате раздалось мирное сопение, я тихонько вышел, прикрыв за собой дверь.

Уф! Настроение препаршивейшее. Очень надеюсь, что завтра она не вспомнит ничего, что тут было, особенно дурацкий поцелуй. Во всяком случае, я никому точно не расскажу.

Спустился в общую залу. Сна ни в одном глазу, наоборот — захотелось подышать свежим воздухом. Трактирщика за стойкой не было, поэтому, не особо стесняясь, протянул руку, прихватив полную бутыль самогона с собой. Вышел на улицу, старательно обходя подальше площадь с растерзанным телом. Там все еще копошились люди, собирая останки.

Я прошелся по тускло освещенной улице, словно пьяный. Подумал и глотнул самогона из горла, на этот раз почти не почувствовав вкуса. На пути заметил колодец, рядом с фонарем, дававшим скудное освещение.

Тут, на лавочке, я и уселся. Некоторое время просто отдыхал, переводя дух. Глотнул еще самогона.

Мимо пробежала целеустремленная группа людей, меня окрикнули, я помахал рукой — мол, все в порядке.

Еще через пару минут подошел Стрелок.

— Как ты? — спросил он.

— Нормально, — я потряс перед собой бутылкой, — Как у тебя дела?

— Обыскали весь Вольсорт, больше никаких следов не обнаружили.

— Вольф?

— Еще не вернулся, но ты за него не беспокойся. За себя он точно сумеет постоять, да и в неприятности не полезет.

Ян забрал у меня бутыль, приложился на несколько полноценных глотков. Потом сморщился.

— Как Анжела?

— Спит, — ответил я, а потом уточнил, — У себя в номере.

— Ты с ней не…? — он внимательно заглянул в глаза.

— Да я пальцем ее не тронул! — гаркнул оскорбленно, — О чем ты вообще?

— Это хорошо, — легко согласился Ян, — Не хотелось бы прибавлять к сегодняшней жертве еще и твой труп.

Я нахмурился и протянул руку за бутылью.

— Мне-то что… — уточнил он, отдавая выпивку, — Спите с кем хотите! А вот Вольф бы не понял точно.

— Ян, неужели ты думаешь, — уточнил я, делая глоток пойла, — Что меня в этом случае остановил только страх перед расправой?

— Нет, — мягко ответил Стрелок, — Нет, я так не думаю.

Минут пять мы сидели молча, глядя по сторонам. Сказалась усталость и шок от произошедшего. Лично я просто ни о чем не думал, Стрелок, наверняка, тоже.

Неожиданно у границы света сгустилась огромная тень, через секунду на ее месте совершенно бесшумно возник Вольф. Одежда растрепана, обувь в грязи, но сам он не казался ни усталым, ни даже запыхавшимся.

— Эй, как успехи? — приветствовал Ян.

Вольф только кивнул головой, в знак того, что все в порядке, подошел к нам и встал спиной, устремив взгляд куда-то вдаль.

— Анжела? — спросил он, скосив на меня взгляд.

— Спит, — я почти физически ощутил, как Клык напрягся, и устало добавил, — Я и пальцем ее не тронул!

Он повернул голову, выдохнул и как-то сразу расслабился.

— Спасибо!

Вольф протянул руку, выхватил самогон, сделал щедрый глоток и передал его Стрелку. Тот тоже глотнул и, ухмыляясь, протянул бутылку мне. Я понял, что происходит какой-то ритуал, принял емкость и влил в себя изрядную порцию напитка, даже закашлялся. Мои спутники одобрительно кивнули.

— Я прошел по следу, — сказал Клык, — Он ведет дальше на север, много блуждает. Примерно в десяти верстах отсюда есть небольшое стойбище, след ведет туда.

— Ты хочешь сказать, что сейчас пробежал десять верст туда и десять обратно? — я сильно удивился, потому что времени миновало не то чтобы много.

— Для оборотня это далеко не предел, — грустно усмехнулся Вольф.

— Что-то еще? — уточнил Стрелок.

— Да. Там не один вервольф. Целая стая . Я не стал лезть наобум, опасно. Но никак не меньше десятка, это точно.

— Почему их раньше не обнаружили?

— Очень хорошо следы путают. А собака по следу оборотня и вовсе никогда не пойдет. Мне-то легче — потрошитель обильно пометил территорию, так что ошибки никакой.

— И что будем делать?

— Завтра нанесем визит вежливости. Или договоримся. Или всех убьем.

Он сказал это так обыденно и спокойно, что меня аж дрожь пробрала. Пришлось опять успокаиваться самогоном. Опьянение приходило какое-то странное, необычное — видимо сказывался адреналин. Все тело стало ватным и непослушным, зато в голове прояснилось.

— Слушай, Клык, — поинтересовался я, — А почему местные кличут их вервольфами, а ты называешь оборотнями?

— Вервольф — это оборотень, обращающийся в волка, все просто.

— А есть и другие?

— Конечно. Медведи, реже встречаются рыси, тигры, пантеры. О других не слышал, но тоже наверняка есть.

— А много вообще оборотней? Я имею ввиду тех, что живут среди людей.

— Нет. Не очень-то. Но больше, чем ты думаешь. Например, в Берлине, на весь большой город, около сотни наберется.

Мы опять пустили самогон по кругу, после чего я продолжил расспросы.

— Среди вас всех есть кто-то главный? Ну, как у людей, например, канцлер?

— Нет! — Клык даже усмехнулся, — Мы либо одиночки, либо сбиваемся в стаи . А у стаи только один вожак, пришлых не примечают.

— И как его выбирают?

— У оборотней главный закон — закон силы. Все просто, вожак стаи — самый сильный. Обычно это и самый старый оборотень.

— Вы совсем не стареете?

— Почему же, время над нами тоже властно. Другое дело, что этот процесс можно сильно замедлить. Нужно всего лишь регулярно… охотиться.

— На людей?

— Не обязательно. Просто убивать и есть сырое мясо. Сам механизм не изучен, как я понимаю, но животные вполне подходят для этой цели.

— И что же, если ты будешь охотиться, то станешь жить вечно?

На этот раз Вольф захохотал.

— Во всяком случае, я еще не слышал ни об одном оборотне, что умер бы от старости! — уверенно заявил он, отсмеявшись.

— А тебе приходилось охотиться на людей? — еще не договорив, я уже пожалел, что спросил, но пьяный язык сделал свое дело.

Вольф молчал так долго, что я уже подумал, будто он забыл про вопрос. Стрелок закинул руки за голову и развалился на голой земле, рассматривая звезды. Я тоже посмотрел наверх.

— Когда-то, очень много лет назад, жили были муж с женой, и родился у них сын, — Клык заговорил тихим низким голосом, — Однажды мальчик встретил в лесу огромного волка, но тот не убил его, а лишь сильно покусал за шею. Целая толпа охотников вышла преследовать зверя, но поймать его так и не смогли. А мальчик выжил. Но, когда пришло полнолуние, он почувствовал сильный голод, от которого раскалывалась голова и сводило конечности. Мальчик был глупым, он ничего не сказал маме, потому что боялся, что его отругают. Мальчик лег спать, а когда проснулся, оказалось, что он весь в крови, а мамы и папы больше нет, есть только два растерзанных тела.