Максим Виноградов - Противоборство Тьме

— Здорово, Босс! — воскликнул Стрелок.

Все остальные тоже приветствовали вошедшего. Среднего роста мужчина в мокром от дождя плаще. Когда он снял шляпу и посмотрел на меня, я увидел, что это никто иной, как дознаватель Ханс Краузе собственной персоной. Босс, не раздеваясь, прошел к столу, устало уселся в центр дивана, ухватил бутылку пива и разом осушил половину.

— Ух! Эти совещания меня в могилу сведут! — заявил дознаватель, а потом обратился ко мне, — Как дела, Глеб? Ввели в суть дела? Ты с нами?

— С нами, куда же он денется! — ответил за меня жизнерадостный Ян.

— Мистер дознаватель? — робко поинтересовался я.

— Да, да! Можешь звать меня дознаватель, Босс, Ханс! — небрежно кивнут тот, — Я и на самом деле дознаватель, кстати. А ты думал? Тут все не просто так! Ничего нельзя пускать на самотек! А тебя как окрестили? Малек, небось?

Я кивнул.

— У нас все новички становятся Мальками, — подтвердил Босс, а потом повысил голос, — В общем так, народ! Слушай мою команду! Сегодня отдыхаем, завтра в полдень отбываем в Кенигсберг! Там через два дня состоится бал, от нас требуется обеспечить его безопасность. Есть информация, что мирному процессу хотят помешать некие… темные силы.

— На чем отбываем? — озаботился Химик.

— На поезде!

— На поезде — это хорошо! — Григорий заулыбался, остальные тоже выглядели довольными.

Посиделки продолжались. Я ощущал себя немного лишним в этой дружной компании, поэтому незаметно взял пива и вышел на балкон.

Особняк находился на возвышении и с балкона второго этажа открывался неплохой вид на город. Ночь давно уже была в разгаре, лишь робкие огоньки фонарей кое-где освещали темные улицы. Дождь так и не прекратился. Черные тучи нависли в опасной близости от земли.

— Ну как ты, Глеб, осваиваешься? — Ханс подошел практически бесшумно, — Столько всего нового, да?

— Нормально, Босс, — ответил я.

А что я еще мог сказать? Некоторое время мы стояли молча, глядели на ночной город, попивая холодное пиво.

— Тьма над городом, — тихо сказал я, вспомнив услышанную днем песню и посмотрев на небо.

— Точно, Глеб, Тьма! — неожиданно громко ответил Ханс, — Ты тоже чувствуешь?! Тьма наступает! И именно в этом наше предназначение! Не спасать людей — для этого есть лекари, не ловить преступников — для этого полиция! Ни политика, ни войны, ни природные бедствия — все это не наша цель. Мы — противостоим Тьме! Ни больше, ни меньше!

Я удивленно глянул на Босса и только тут понял, что он уже изрядно пьян. Дознаватель с трудом стоял на ногах, опершись о перила балкона.

— А что такое — Тьма? — аккуратно уточнил я.

— Тьма? Тьма — это хитрая сука! Тьма в мелочах! Это не когда кто-то убивает, а когда остальные проходят мимо убийства! Когда человек допускает халтуру, потому что и так сойдет! Когда мы не замечаем чужих страданий или нам просто наплевать! Когда всем на все насрать!

Последнюю фразу он почти выкрикнул, со злостью плюнув на пустую улицу.

— Получается, Тьма — это равнодушие?

— Не совсем… Ты не понял… Тьма — это такая тварь… — Ханс продолжал бормотать уже совсем неразборчиво, его глаза закрывались.

На балкон проник Клык, подхватив Краузе под руки.

— Пошли Босс, пора отдыхать, — мягко сказал он, уводя дознавателя в комнату.

Я еще немного постоял на балконе, потом зашел внутрь. В зале оставались только Стрелок и Химик, они сидели за маленьким столиком, доигрывая партию в шахматы.

— Вот так, Глеб, — тихо сказал Стрелок, — Босс — хороший человек, но на нем большая ответственность. Возможно даже, слишком большая.

— Я понимаю, — ответил я, хотя не особо понимал, зачем он мне это объясняет.

— Остальные уже легли, — Ян сменил тему, — Если хочешь спать — твоя комната вторая по счету. Ванную найдешь в конце коридора.

Я кивнул, пожелал им спокойной ночи и поплелся на выход. Усталость навалилась внезапно, еле хватило сил умыться и найти спальню. Там ждала шикарная, недавно застеленная постель, куда я рухнул, как убитый.

Насыщенный выдался день, даже слишком. Неожиданный, непредсказуемый, разношерстный. Зато я точно знал, что меня ждет ночью.

Мне будет сниться Нейти.

Железная дорога из Данцига в Кенигсберг — путь длиной почти восемьсот верст. Фирменный поезд, на котором мы отправились в путешествие, преодолеет это расстояние за восемнадцать часов. Большую часть пути состав идет с крейсерской скоростью, останавливаясь всего несколько раз, чтобы высадить пассажиров и пополнить запасы продовольствия.

Да, путешествие не быстрое. На том же дирижабле можно было долететь часов за восемь, а уж на планере и за три-четыре часа добраться вполне реально.

Зато на поезде можно путешествовать с максимальным комфортом. Как гласит поговорка: «Хочешь быстро — лети планером, хочешь дешево — используй дирижабль, а хочешь комфорта — добро пожаловать на железную дорогу!»

За всю жизнь мне довелось ездить на поезде всего пару раз, да и то в эконом классе. Так что с последним утверждением я бы мог и поспорить. Все-таки сидячие места не вершина комфортабельности — скорее они являются вынужденным компромиссом между удобством и стоимостью билетов.

Но это путешествие кардинально отличалось от всех, что были у меня раньше.

Нам не просто предоставили шикарные места — в распоряжении команды находился целый вагон! Не простой вагон, а специально спроектированный и созданный под нужды самой притязательной публики.

Каждому члену команды презентовали собственные апартаменты — назвать это купе не поворачивался язык. В просторной комнате стоял полноценный стол, кресло, шкаф для вещей. Из центральных покоев можно попасть в личную спальню с шикарной двуспальной кроватью. А с другой стороны находилась персональная ванная комната, в которой, помимо собственно ванны и раковины, имелась также душевая кабина. Все это великолепие сверкало первоклассной чистотой и дорогой отделкой, мне даже стало немного страшно что-то поцарапать или повредить по неосторожности.

Помимо личных покоев, в вагоне также имелась большая общая комната — своеобразная гостиная или конференц-зал. По площади одна эта комната превосходила всю мою съемную квартиру в Данциге. Зал занимала изящная комбинация из мягкой мебели и нескольких больших столов. Таким образом тут, при желании, можно разместиться и отдельными кружками по интересам и одной большой компанией.

Я поделился восхищением с Боссом, но тот лишь изумленно оглянулся, словно в первый раз увидел то, о чем я говорю.

— Привыкай, Глеб, — посоветовал он, — Мы же не просто какие-то нахлебники. Благодаря нам вся страна на плаву держится. Потому и привилегии соответствующие. Обычно в этом вагоне ездят всякие важные шишки из правительства, ну да ничего, перебьются разок.