Рошани Чокши - Серебряные змеи [litres]

– Когда вы грабили мой дом, ты была танцовщицей катхак, – сказала Дельфина.

Лайла улыбнулась. Эта перепалка могла отвлечь ее от тяжелых мыслей.

– Это неправда. Я не танцовщица катхак.

– Не так уж далеко от правды, – возразила матриарх, пожимая плечами. – Насколько мне известно, это не сильно отличается от твоего настоящего рода деятельности. Куртизанка, если я не ошибаюсь? – фыркнула Дельфина, не дожидаясь ответа. – Красивый эвфемизм для проститутки.

Лайла не чувствовала себя оскорбленной, хотя матриарх явно этого и добивалась. Дельфина выжидательно сложила руки на коленях. Она словно хотела проверить собеседницу.

– У нас с вами много общего, мадам.

– Неужели? – холодно спросила Дельфина.

– Я и моя древняя профессия, вы и ваш древний Орден. Я использую свои уловки, чтобы разлучить людей с их деньгами, в то время как вы с Орденом принуждаете их к этому с помощью хитрых манипуляций, – сказала Лайла, загибая пальцы. – Единственная разница состоит в том, что мой товар никогда не выходит из моды. Коррупцию, убийства и воровство, я полагаю, продать куда сложнее.

Дельфина потрясенно уставилась на нее. А потом, как ни странно, она рассмеялась. Матриарх наклонилась вперед и налила водку в две изящные гравированные рюмки.

– Тогда выпьем за наши общие интересы, – сказала она.

Лейла стукнула своей рюмкой по рюмке Дельфины. Выпив содержимое, она обнаружила, что матриарх пристально смотрит на нее. Казалось, она хотела сказать что-то еще, но тут двери покоев Северина распахнулись.

Лайла и Дельфина тут же вскочили на ноги. В коридор высунулась голова слуги из Дома Даждьбог.

– Мистер Монтанье-Алари готов вас принять, – сказал слуга. Лайла непроизвольно обернулась, ожидая увидеть позади себя Энрике, Зофью и Гипноса, но они все еще дремали.

– Наконец-то… – начала Дельфина, но слуга покачал головой.

– За вами он не посылал.

– Это не имеет значения…

– Он просил не впускать именно вас, – наконец признал слуга, опустив глаза.

Лайла ощутила укол жалости к пожилой женщине. Она так долго ждала, чтобы убедиться, что с Северином все в порядке. Однажды он признался Лайле, что Дельфина обращалась с ним как с собственным ребенком. Лайла сочла ее бессердечной, потому что в итоге она покинула маленького мальчика, который так к ней привязался. Но сейчас голова матриарха была низко опущена, губы сжаты, руки сложены на животе, а ее горностаевая накидка соскользнула с плеч, словно разбитые доспехи. Может, Лайла поспешила с осуждением. В конце концов, она совсем не знала эту женщину.

– Приятно видеть, что его враждебное отношение ко мне осталось прежним, – беспечно сказала Дельфина.

ПЕРВЫМ ДЕЛОМвзгляд Лайлы упал на огромную кровать с балдахином, покрытую серебристым дамасским шелком и бледно-сапфировыми подушками. Сотворенный балдахин из тончайшего льда и серебряных нитей слегка колыхался от дуновения невидимого ветра. Под кроватью расстилался ковер необычной формы, сшитый из шкур разных животных белого окраса, а на четырех его концах тускло поблескивали пожелтевшие когти мертвых зверей. Потолок был сделан из полированного льда, и она поймала свое отражение, колеблющееся на его зеркальной поверхности. В голубом освещении, закутанная в меха, она едва походила на саму себя, и ей вспомнился рассказ Энрике о снежной девушке Снегурочке. Возможно, Снегурочка знала бы, что делать в этой холодной, красивой комнате с холодным, красивым юношей, который ждал встречи с ней.

Когда Лайла сделала шаг в комнату, бриллиантовое ожерелье показалось ей ледяным ошейником.

Ты только что согласилась проводить каждую ночь в моей постели на протяжении следующих трех недель. Я еще напомню тебе об этом, можешь не сомневаться.

Северин сидел на резном ледяном троне. Он поднял на нее горящий взгляд темных глаз. Она сразу поняла, что кто-то сменил ему одежду, потому что он был одет в темно-синий шелковый халат, распахнутый на шее. Северин возненавидел темную одежду для сна после того, как Тристан сказал, что она превращает его в «летучую мышь, которая пытается быть стильной». Это воспоминание почти заставило ее рассмеяться, но в этот момент она увидела, кто находится рядом с ним.

Ева стояла позади него, подняв руки, а на кончиках ее пальцев блестела кровь. Она не улыбнулась, когда Лайла вошла в комнату. Вместо этого рыжеволосая девушка бросила встревоженный взгляд на Руслана.

– Здесь для нее может быть небезопасно, – сказала Ева. Руслан только цокнул языком.

– Да ладно тебе, кузина.

Доктор убрал свои инструменты в сумку и пожелал им доброго дня.

– Как мило, что вы ухаживаете за ним. Вам очень повезло, месье Монтанье-Алари, столько красивых девушек заботятся о вашем здоровье.

Руслан нахмурился, и Лайла услышала, как он прошептал:

– А как же я?

Когда дверь закрылась, Ева скользнула к умывальнику в дальнем конце комнаты и погрузила окровавленные руки в воду. Лайла взглянула на Северина, но тот сидел неподвижно… и очень тихо.

– Что ты с ним сделала? – спросила она.

– Кроме того, что спасла его? – парировала Ева. – Я восстановила его кровяное давление, что привело к небольшому успокаивающему эффекту. Он мог впасть в шок от переохлаждения, поэтому его конечности временно парализованы, чтобы позволить теплу распространиться по всему телу и вернуть ему полноценное здоровье.

Лайла вздернула подбородок еще выше.

– Прошу, прими нашу благодарность, – ледяным тоном произнесла она.

– А что насчет вашего доверия? – настойчиво спросила Ева. – Если бы вы с самого начала позволили мне работать с вами – с ним все было бы в порядке.

– Кузина… – предупреждающе начал Руслан.

– Как я уже говорила месье Монтанье-Алари, в мои навыки входит ледяное Творение. Я могла бы помочь вам завтра в том ледяном гроте. Я вам нужна , – сказала Ева. Девушка легко коснулась своих губ, как влюбленный, вспоминающий поцелуй. Она посмотрела на Северина, а потом снова на Лайлу. – Хорошо, что в этом досадном происшествии было хоть что-то приятное.

Лайла хотела бросить на нее сердитый взгляд, но сдержалась. Еве и Руслану пора было покинуть комнату… и у нее был план, как это устроить. Она подошла к Северину, положила руку ему на щеку и оглянулась через плечо.

– Что нужно мне , так это побыть с ним наедине, – Лайла мило улыбнулась. – Спасибо, что позаботилась о нем, но дальше я справлюсь сама.

– Не думаю, что это хорошая идея, – сказала Ева, сложив руки на груди. – Ему нужен отдых и сон. Может, сегодня ночью ты поспишь где-нибудь в другом месте, а я прослежу, чтобы с ним все было в порядке.

– Так уж получилось, что я знаю отличный способ его усыпить.