Рошани Чокши - Серебряные змеи [litres]

– Старик, – прищурившись, сказала Ева. – Он сказал, что если ты не можешь видеть божественное, то не можешь его использовать . Я так и не поняла, что он имел в виду.

– Я тоже, – признался Энрике.

Северин повертел в руке маленький перочинный нож и медленно, словно про себя, проговорил:

– Значит, чтобы прочесть Божественную Лирику , понадобится девушка из рода Забытых Муз.

По спине Энрике пробежала холодная дрожь. Северин произнес это таким тоном, как будто… Нет. Нет, не может быть. Он бы никогда так не поступил. С помощью книги он хотел отомстить за Тристана. Любая другая цель была бы безумием.

– А как насчет других сокровищ Падшего Дома? – спросил Руслан. – Символы к чему-нибудь привели?

Энрике отрицательно покачал головой.

– Я думаю, что это закодированный алфавит, но без дополнительных символов или ключа я не могу его взломать.

Услышав это, Зофья тихо прочистила горло. Она подняла мнеможучок, и Энрике вспомнил, что она видела что-то внутри левиафана.

– Я нашла еще несколько символов, – сказала Зофья. – Думаю, мы сможем взломать код.

Лайла задержалась у входа в кухню Спящего Чертога, разрываясь между тем, чтобы помочь слугам готовить, и тем, чтобы больше вообще не заходить в эту часть дома. Раньше ей нравилось рассматривать ингредиенты, представляя, что это детали еще не сотворенной вселенной. Она привыкла наслаждаться безопасностью кухни, где ее не могли настигнуть дурные воспоминания, а результат кропотливой, но приятной работы хотелось разделить с друзьями.

Когда-то она создавала съедобные чудеса.

Теперь оставалось только гадать: сможет ли она выжить? Если нет, то как она умрет? Лайла опустила взгляд на свои руки. Они казались ей чужими. Давным-давно, когда она спросила колдуна, как ей жить дальше, он всего лишь велел ей найти книгу и открыть ее, ибо на древних страницах хранились секреты ее создания. Он не говорил, что ей нужно будет найти какого-то особого человека, который сможет прочесть эту книгу, и все же находки Энрике и Зофьи только подтверждали такую необходимость. Чтобы прочитать текст Божественной Лирики – нужен кто-то из родословной Забытых Муз.

– Мадемуазель? – спросил слуга. – У вас есть какие-то определенные указания насчет чая?

Лайла вздрогнула и вернулась в реальность. Должно быть, слуги заметили, что она стоит у входа. За их спинами уже стояли чайные тележки, нагруженные самоварами и позолоченными подстаканниками, горы блестящей икры рядом с тонкими перламутровыми ложками, бутерброды с вареньем цвета крови и хрупкое сахарное печенье, похожее на кружево. Все это было частью подготовки к встрече, которая должна была состояться теперь, когда Энрике окончательно пришел в себя. Лайла прочистила горло. По одному шагу за раз. Сначала нужно было достать книгу, а потом она как-нибудь разберется.

– Никакой свинины на втором подносе, – сказала Лайла, указывая на порцию Зофьи. – Пожалуйста, убедитесь, что разные виды еды на тарелке не касаются друг друга.

Она осмотрела поднос Энрике и нахмурилась.

– А сюда положите побольше пирожных.

Затем Лайла указала на стакан с водой возле тарелки Гипноса.

– Вы не могли бы налить это в красивый бокал? Например, позолоченный и украшенный кварцем? И перелейте вино в простой кубок.

Гипнос имел привычку выбирать те блюда и напитки, которые подавались в более красивой посуде, а сейчас он должен был оставаться в трезвом состоянии. Лайла замешкалась у последнего подноса.

– Чего хочет месье Монтанье-Алари? – спросил официант.

Лайла уставилась на поднос и почувствовала, как в ее груди поднимается невеселый смех.

– Кто знает, – ответила она.

Официант кивнул и пообещал отнести все подносы в библиотеку в течение ближайшего получаса.

– Еще один поднос, – сказала Лайла. – Положите всего понемногу… Я не знаю, что ей нравится. И можете отдать его мне.

Официант нахмурился, но выполнил ее просьбу. С подносом в руках Лайла прошла по запутанным нижним коридорам в комнату, которая, по словам Руслана, служила лазаретом. К этому времени все остальные уже собрались в библиотеке, чтобы взломать код, который Зофья нашла во рту левиафана, но Лайле требовалась еще одна минута тишины. У нее не было возможности оплакать погибших девушек, чье трагическое прошлое промелькнуло у нее перед глазами. Она даже не успела отдышаться после того, как Ева, Энрике и Зофья исчезли, и все, что они с Северином нашли на месте пропажи – это окровавленную стрелу, крутящуюся на полу ледяного грота.

Она должна была выразить свою благодарность тому, кто этого заслуживал. Лайла постучала в дверь лазарета.

– Чего надо? – изнутри раздался недовольный голос.

Лайла глубоко вздохнула и открыла дверь. В центре комнаты на импровизированной койке лежала Ева. Рыжеволосая девушка тут же натянула одеяло и спрятала под ним ногу. За эти несколько секунд Лайла успела заметить на коже Евы толстые пятнистые шрамы.

– А, это ты, – сказала Ева, устраиваясь поудобнее.

– А кого ты ожидала увидеть?

– Кого-то важного, – Ева вздернула подбородок. – Я пытаюсь навести справки о Моше Горовице. Я думала, что это кто-то с полезной информацией по этому делу.

Лайла проигнорировала оскорбление, пытаясь вспомнить, где она слышала это имя. Оно казалось очень знакомым.

– Мы нашли это имя в колодце, – добавила Ева.

Руки Лайлы дернулись и похолодели, словно она дотронулась до заледеневших лепестков на погнутой короне. В ее голове пронеслись последние воспоминания погибшей девочки: Мой отец – Моше Горовиц – ростовщик. Он может заплатить любой выкуп, который вы попросите, клянусь вам, пожалуйста…

Лайла еще крепче вцепилась в поднос, пытаясь успокоить участившееся сердцебиение.

– У меня нет информации, но я принесла еды. Можно войти?

Ева подозрительно прищурилась, но в конце концов кивнула. Когда Лайла подошла ближе, Ева начала нервно теребить кулон, который она всегда носила на шее. С близкого расстояния Лайла наконец разглядела серебряную балерину, крутящуюся на тонкой цепочке. Ева поймала ее взгляд и быстро спрятала кулон под одежду.

– Если ты думаешь, что можешь подкупить меня едой… – начала она, но в этот момент ее желудок громко заурчал. Ева густо покраснела.

– Я и не думала тебя подкупать, – сказала Лейла. – Но, кажется, твой желудок с тобой не согласен.

Она подтолкнула поднос к Еве, но та даже не притронулась к еде. Лайла вздохнула.

– Нам необязательно дружить, – сказала она. – Считай это благодарностью. Без твоего ледяного моста Энрике был бы мертв, и это разбило бы мне сердце. Так что хочешь ты моей дружбы или нет, но я говорю тебе спасибо.