Василий Горностаев - Ролевой синдром: Ребилд

Что поменялось во мне с увеличением силы и воли (ну, кроме силы и воли, естественно. И то, кто же его знает, в чем эта воля выражается) я пока не понял. Есть какие-то подозрения, но ничего конкретного.

…

Я настиг его в небольшом проулке, между стройкой и старым зданием университетского общежития. Здесь еще СИЗО недалеко, так что места по большей части безлюдные. Никто не должен помешать.

С виду, он явно ошибся временем года. Мужик был одет в толстую куртку на меху, на плечо закинул железный короб. Один в один зимний рыбак. В декабре-феврале такие заполняют все городские бухты и автобусы, весело кряхтят и на радость всем воняют рыбой.

Только, сейчас ранняя осень, так что рыба ему сегодня не светит.

Мужик запрокинул голову, а затем исторг из себя целый фонтан крови. Сразу же поднялась дикая вонь, причем совсем не рыбная. Пока его рвало, на лбу у мужика появилась черная полоса. Он буквально треснул пополам, и вывалил на землю все, что еще оставалось внутри. Эта пустая оболочка выпрямилась, шевеля глазами на стебельках. Улиточка, епт.

Тьфу ты, мерзость.

Чуть самого не вывернуло.

Голодный дух — Уровень 3 — Нежить

В некоторых мирах действует система кармы. Слабые игроки, нипы и маникины что вели неправедный образ жизни, страдающие от сильного чувства гнева или вины могут трансформироваться в голодных духов. Подобная душа тянется к живому телу, чтобы подчинить его и утолить терзающий ее голод.

Вот так вот. Днем, ты продаешь дрели и смесители. Заодно, объясняешь теткам, какой кафель лучше подойдет для ванны в восточном стиле. А вечером, тебя ждет пробежка по горным тропкам, прогулки по самой вершине сопки, рычащий зомби. И в итоге, такая образина. Ух, прямо не зря родился!

— Осторожнее, Артур. Сильно сомневаюсь, что этот дух любит помахать кулаками.

— И что это должно значить? — спросил я, после чего инстинктивно пригнулся. У меня над головой промчался сверкающий шар и врезался в бетонную стену, пробив в ней ровную, почти идеальную дыру.

— А, понял.

Я очень живо представил, как магический снаряд сносит мне голову, или оставляет в теле такое же отверстие. Я вообще себе все очень живо представляю.

Нужно было подойти ближе, но монстр подготовился к стрельбе. Сферы бело-голубого пламени дрожали у него на ладонях.

Хотя, что-то мне подсказывало, что моя атака захлебнется. Возможно, то, что опустошенный труп качался от совсем легкого ветерка. Ну и как его молотом забить? Он же практически плоский.

— Вот поэтому, игроки в Паутине почти всегда бродят партиями, — отметил Дурак.

— Отличная мысль! Давай оставим этого плюющегося огнем гада здесь, а потом вернемся с друзьями.

Так или иначе, разбираться будем прямо сейчас. У сволочного духа преимущество, он бросается с двух рук. А мне приходится двигаться быстрее и выбирать укрытия. Если монстр повредит одну из припаркованных машин… плохо будет, в общем. Сразу по нескольким причинам.

В один рывок, я преодолел расстояние между нами. Он распахнулся, бросил сразу два снаряда мне прямо под ноги. Я отскочил в сторону, и чуть не завалился в кусты.

— С чего он такой сильный?!

— Высокая энергия. Высокий Вирд. Гораздо более мощный магический потенциал. Ты-то не волшебник, потому отхватываешь.

— Не надо тут! Просто незначительные трудности.

Второй раунд! Я обойду его сбоку. Дух мощный, но не сильно умный. Мозги ведь на асфальт выплюнул. Он больше напоминает какую-нибудь стационарную турель, что палит во все стороны. Если подобраться ближе до того, как он развернется, то можно сильно ему навредить.

Пробегая мимо, я схватился за глаз-стебель и дернул. Дергающийся жгут остался у меня в руке. Монстр согнулся пополам, отправляя свою гнусную магию мне вслед. Пришлось очень резко лечь, и проползти пузом по земле.

— Ты словно новорожденный олененок, Артур, — ехидничал внутренний голос.

— Но согласись, для не служившего колхозника, я неплохо себя показываю в реальном бою.

— То не особо высокая планка.

Да плевать, стратегия в любом случае работает. Он совсем легкий, а внутри какие-то ссохшиеся волокна. Все равно, что пропитанная жиром солома. Главное, рвется легко и непринужденно.

Ему понадобилось немного времени, чтобы выпрямиться. Я воспользовался этой возможностью, чтобы атаковать пока еще вполне человеческие ноги духа. Одного удара молотом хватило, и трухлявая коленка сплющилась, отлетела в сторону. Полое, плоское туловище упало на спину. Пришла пора зафиксировать пациента.

Одной ногой я встал на левое запястье монстра, другой — в самый центр. Кувалду поставил внутрь головы, чтобы не трепыхалась. Едва успел перехватить свободную руку, прежде чем враг выпустил снаряд. Магический огонь прошел по касательной, разорвав рукав куртки. Плечо резко онемело.

Я вцепился в эту горящую лапу, и ее тоже вырвал с корнем. А затем, повторил процедуру на другой руке. Еще немного работы с инструментом, и отвратительный монстр, наконец, сдох. Так как разрыв я успел прикрыть раньше, чем догнал паразита, на этом задание благополучно завершилось.

— Ты, похоже, втянулся, — сказал Дурак.

— Мне нравится чувствовать себя полезным, — ответил я, читая системные сообщения.

— Стоит начать посещать спортзал. Цифры это только база, знаешь ли. Нужно еще прокачивать навыки, контроль атмы, все вот это вот.

Тут, он, пожалуй, прав. Дополнительные упражнения лишними не будут. Задания становятся сложнее, самое время делать зарядку. К тому же, не смотря на прокачку, я начал замечать, что у меня растет живот! Это уже не лезет, ни в какие ворота.

Неожиданно выскочило новое оповещение. На карте появился восклицательный знак, в этот раз ярко красный.

— Приехали… — вздохнул внутренний голос.

Место выполнения нового задания, как обычно, находилось на противоположном конце города. Я позвонил Алисе, и сообщил ей, что еду вместе с Олегом разбираться с проблемами по работе. Всякий раз, когда приходилось задерживаться допоздна, я начинал волноваться, что она подумает. Не мог же я ей сказать, что охочусь на всяких чудищ? Со стороны, такая скрытность меня совсем не красила.

К счастью, тот жуткий случай был единичным, и кроме нападения тигра на семью в пригороде, больше никаких потрясений город не испытывал. Чем меньше событий, в которых можно обвинить странного человека с большим свертком на спине, тем лучше.

Олегу я тоже позвонил, попросил прикрыть. Они вообще-то в принципе не общались и не пересекались, но если врать, то капитально, чтобы никто не подкопался. Напарник оказался настоящим другом, сразу согласился героически солгать, даже не зная моих целей и ситуации в целом.