Василий Горностаев - Ролевой синдром: Ребилд

Она повернулась ко мне, бледная, как лист бумаги.

— Ну и что там? — поинтересовался я.

Ответом мне стало одно непечатное слово, которое, довольно ясно сообщало, что на той стороне не яблони растут

— И я о том же. Отойди, надо поскорее его закрыть, пока никто туда случайно не зашел. Или не вышел.

Неожиданно возбудился Дурак.

— Артур, ты охренел закрывать разрыв до того, как разобрался со всеми гостями?

— Что не так-то? Ты мне про это ничего не рассказывал.

— Пока он открыт, все твари, которые не игроки, инстинктивно держатся рядом. У них всегда есть шанс вернуться. Когда ты его закроешь, здесь их держать ничего не будет. Монстры разбредутся кто куда. Сам будешь их выискивать по закуткам!

— Еще раз. Ты мне про это ничего не говорил.

— Говорю сейчас! Лучше оставь его пока в покое.

— Артур, ты в норме? — Вика стукнула меня в плечо.

— А, чего? — вздрогнул я.

— Ты застыл, смотришь в одну точку, бормочешь что-то, — речь ее стала на полтона ниже. Видимо, под большим впечатлением от увиденного.

Я как-то забыл, что в отличие от меня, Вика не слышит голоса. С ней не разговаривает шальная Императрица, и не объясняет правила игры.

— Какой-то сбой в системе, — промямлил я, решив не сообщать о своем воображаемом друге. — Нет, пока не трогаем портал. Пошли.

— Стой. — Вика слегка подвисла. — Это все не взаправду, да? Это не может быть взаправду.

— Еще как может.

— Артур, я знаю, я могу вести себя как полная дура, но я не дура. Поэтому, не хочу думать, что ты меня чем-то травишь, или гипнотизируешь. Это было бы тупо и слишком сложно. Проще признать, что все это реальность.

Ну да.

— Но, твою мать, как это может быть реальность?! Это же настоящий портал в параллельный мир! Почему только мы это видим? Здесь должны быть ученые! Силовики! Блин, должна быть толпа людей, которые захотят его захватить, засекретить и придумать, как превратить в деньги!

Она в чем-то права. Но Дурак предупреждал — наша задача держать игровые элементы подальше от таких людей, и таких людей подальше от всего, что связано с Амаравати.

— Монстры бродят по улицам, но всем, кажется, пофиг кроме тебя. Так скажи мне, как это все может быть взаправду?

— Честно? — ответил я. — Не имею не малейшего понятия. Знаешь, как говорят: если отпустить все и плыть по течению, можно проплыть мимо трупа твоего врага, сидящего на берегу. И я плыву по течению. Игра делает меня сильнее, она делает мою жизнь лучше. Результат ее влияния на лицо. С другой стороны, она опасна и косвенно приводит к гибели людей. Понимаешь к чему я?

Вика покачала головой. Сейчас она смотрела на меня, как на сумасшедшего. Ирония в том, что мы не так уж и сильно отличаемся.

— Все это — объективная реальность. Я не знаю, почему так мало людей обращает на это внимание. Наверное, такова человеческая природа. Даже стоя здесь, с луком в руках, ты все равно пытаешься найти рациональное объяснение. А остальным просто может быть пофиг. Может, они все думают так же. Но есть альтернатива: мы с тобой окончательно сошли с ума и теперь находимся в общем горячечном бреду.

Судя по выражению лица моей напарницы, альтернатива ей совсем не нравилась.

— И еще, скорее всего у нас на головах бумажные пакеты. Вот поэтому, я и предупредил тебя. Не думай. Потому что, либо мы с тобой жертвы неведомых сил, и это все реальность. Либо окончательно поехали. Меня вполне устраивает первый вариант.

— Ладно, я поняла. — Вика отвернулась. Хрупкое мировоззрение окончательно треснуло. Надеюсь, мои неловкие, скомканные мысли помогут ей не уйти с головой в эту прорубь. А я сегодня прямо сыплю метафорами.

— Соберись. У нас с тобой еще много дел. Разве может какой-то портал сломить волю девушки, которая охотится на медведей с луком?

— Я поняла, Артур. Ради бога, заткнись и пойдем.

Повышен уровень связи с картой: Императрица (The Empress)

Текущий уровень: 2

Она, конечно, та еще швабра, но мне кажется, что я понимаю ход ее мыслей. А еще, общение с Викой окупается с лихвой. Скидки, бонусы… Продолжим в том же духе, и я даже разбогатеть могу.

Но сначала, надо найти всех гостей с той стороны. Мечты мечтами, а о работе нужно думать в первую очередь.

Мы искали, искали. Но нас нашли раньше.

Все произошло очень быстро. Нечто, скрывавшееся на крыше пристройки, поднялось во весь рост, приготовилось к прыжку. Увидев его, Вика оторопела, сделала неосторожный шаг назад и упала.

Я порывался встать между ними и, если что, отбить первый удар, но совершил, как потом выяснилось, «ошибку новичка». Повернулся спиной к разрыву, да еще и стоял так близко.

Тонкие пальцы сжались на моей шее. Неизвестный враг резко дернул, утаскивая меня через портал. Я влетел в новый мир головой вниз, прокатился по полу и остановился на самом краю. Пол в этом помещении заканчивался очень резко, а под ним метров тридцать пустоты. Не бездонная пропасть, но упасть в такую совсем не хочется.

Оно медленно повернулось и направилось ко мне. Роста в нем метра три, не меньше. Тонкое вытянутое туловище словно сделано из дерева и покрыто толстым слоем лака. Даже места где были сучки и ветки видно. Голову, шею, широкие плечи и колени покрывает сверкающая, белоснежная броня, похожая на пластик, или какой-то легкий металл. На левой руке, броня плавно переходит в широкое лезвие. Сзади болтается длинный, сегментированный хвост. Вместо лица, улыбающаяся маска из того же материала.

Блин, ну и страшилище. Буратино решил косплеить Чужого, и сделал себе костюм из старых айфонов. Вот такие ассоциации у меня вызывает эта зараза.

Новорожденная кукла — Уровень 6

Кукла и есть. Только очень страшная.

— Артур, у меня для тебя очень плохие новости. Быстренько ломай эту сволочь, и надо валить отсюда и запирать за собой двери!

— То есть, а так можно было бы потерпеть и оставить двери открытыми? — спросил я, вставая на ноги, и уходя от удара лезвием. Рука-меч ударила по полу и отломила от него еще кусок.

— Это очень плохой мир, Артур! Очень плохой! — истерил Дурак.

Кукла двигалась медленно, неуклюже. Будто только что встала на ноги. Как бы, само название твари на это намекало. Но атаки у нее были невообразимо быстрыми. Я ушел в защиту, потому что не мог даже близко подобраться. Меч оставлял на моем щите глубокие вмятины.

Вика кувырком влетела в портал, изогнулась, мгновенно приняла стойку на одном колене и успела выпустить две стрелы, прежде чем мы с куклой успели опомниться. Вид у нее был довольно воинственный. Быстро она освоилась. Человек с обычными характеристиками так не сможет.

Тварь с крыши, почти какая же, как и первая, только с когтистыми лапами и без хвоста. Из шеи, груди и одного глаза уже торчали противомедвежьи боеприпасы. С первого взгляда, стрелы не доставляли кукле больших неудобств. Но эта была и посильнее.