Василий Горностаев - Ролевой синдром: Ребилд

— Выбор есть всегда, сам говорил. Сейчас, это выбор между тем, давать обезьяне гранату или нет.

— Ты утомил уже со своими метафорами про обезьян. — проворчал Дурак. — Можно подумать, сам просто вершина эволюции.

— Я не собираюсь ломать человеку жизнь, — я развернул табличку на входе, открывая магазин. — Только потому, что мне некому прикрыть спину.

— Вот не устаешь ты сыпать аргументами против. Что вообще значит «сломать жизнь»? Посмотри на него, парень спит и видит, чтобы с ним случилась какая-нибудь подобная хрень. Он же эскапист!

— Именно. Я даже глазом моргнуть не успею, прежде чем он оторвется от реальности.

— Реальность переоценивают. — отметил внутренний голос.

— О, блин. Я что, проспал? — заплетающимся языком сказал Олег выползая из служебного помещения. Судя по всему, вчера он запивал горе. — Сколько там?

— Уже девять почти.

— А, ну норм.

— Ты чего здесь-то? Опять выгнали? — спросил я.

— Сам ушел. Задолбала. Полезла своими кривыми руками, люстру расхерачила, а виноват в итоге я… Ой, да пошла она, пусть что хочет, то и делает.

— Еще раз. — я обратился к Дураку. — Мы собрались дать сверхспособности человеку, который может разосраться с женой из-за такой мелочи.

— Мы его жену не знаем. — парировал Дурак. — Может, она еще вреднее, чем Вика.

— Ну, так-то аргумент.

— Понятно все с вами. Ничего не меняется. Что делать будешь?

— Ща в фудкорт схожу. А потом буду в кладовой сидеть, чтоб на покупателей перегаром не дышать.

— То есть, мириться с женой не собираешься?

— Да на кой хрен оно мне. Пусть сама мирится. — Олег оживился. — О, слушай! Там новая книга вышла, со свидетельствами про Эффект Манделы и его связь с гигантским морским существом, издавшем Рев в тысяча девятьсот девяносто седьмом. Вчера на телефон так и не скачал. Надо домой за ноутом съездить. Или в библиотеку сходить!

— Ну вот это совсем дичь. — я налил кофе. День обещал быть долгим. — Твою бы жажду знаний да в какое-нибудь полезное русло.

— Интересно, какое же это может быть русло…? — едко сказал Дурак.

— Не веришь? А ведь есть куча людей, которые действительно помнят, что Нельсон Мандела умер в тюрьме. И я, в том числе. Как ты это объяснишь?

— Я считаю, люди, которые не разбираются и не интересуются историей и внутренней политикой ЮАР, физически не могут что-то об этом утверждать. Я вот, тоже, много что помню. Но я же псих, у меня и справка есть. — он бы хоть какую-нибудь более интересную теорию выбрал. Вроде той, где правительство США на самом деле поклоняется гигантской алюминиевой статуе белки.

Олег был явно разочарован моим ответом. — Вот ты просто скептик, Артур. Даже скучно.

— Не расстраивай друга, Ким. — шипел мне в ухо внутренний голос. — Слушай, даже если все пойдет не так, мы сможем с этим разобраться. Он нам нужен, прямо сейчас. Потом, ты найдешь себе соратников получше.

— Я об этом пожалею, да? — ну что ты будешь делать?

— Возможно. Но когда тебе снова дадут пинка под зад, а рядом не будет никого, чтобы помочь, ты пожалеешь еще сильнее. Смотри на картину в целом, Артур.

Мы договорились встретиться на запасном складе. Помещения располагались не так уж и далеко от торгового центра, за железнодорожными путями, на берегу моря. Идти от силы минут десять, но места пустынные.

Встретились не сразу после работы, а чуть позже, когда с территории ушли вообще все, кроме пары ночных охранников. Никто не должен был помешать.

Естественно, Олег был только рад поводу не возвращаться вечером домой. Хотя и не понимал, зачем для этого переться на склады. Он предложил отпраздновать свободу от коварных щупалец брака, но мне удалось его отговорить. К предстоящему разговору нужно было подойти максимально серьезно.

— Так чего хотел? — спросил Олег, усаживаясь на тахту. — Ты сегодня вообще какой-то странный.

Ага, я странный. И это говорит мне товарищ, купивший книжку о президенте ЮАР, возвещающем о возвращении Ктулху. За десять долларов, между прочим. На месте его жены, я бы тоже Олега выгнал.

— Короче, это может прозвучать необычно. — и прозвучит. — Но мне нужна твоя помощь.

Я достал из-за пазухи потрепанную книжку, которую хранил много лет, и протянул Олегу. На бордовой обложке крупными буквами было написано: Филимонов И.К. «Ролевой синдром: природа массовых психозов».

— Знаешь что-нибудь об этом?

Олег покрутил книжку в руках, полистал ее. — В общих чертах. Плюс, то, что ты мне рассказывал. Навязчивые мысли, галлюцинации… все такое. К чему это?

— Мы не так уж давно знакомы, но можно сказать, что я тебе доверяю. Поэтому, хочу открыть кое-какой секрет. Я абсолютно уверен, ролевой синдром — часть большого заговора.

— Издалека начал. — хмыкнул Дурак.

— Не могу же я сразу все на него вывалить! — ответил я. — Надо аккуратнее. Дело же деликатное.

Я был прав. Парень заинтересовался.

— Что за заговор? Нет, подожди. Кажется, я понял. Все же, в принципе, сходится. Они испытывали средства контроля разума. А это — побочный эффект! — Олег просто воспылал. — как вирус, который вышел из-под контроля! И простые люди начали его цеплять.

— Слушай, а звучит разумно. — подумал я.

— Тоже мне, авторитетный источник нашел. — буркнул Дурак.

— Не совсем. — сказал я. — Хотя, в чем-то ты прав, наверное.

И я начал свой рассказ.

…

Чем дольше я говорил, тем слабее был энтузиазм моего собеседника.

— Ты же понимаешь, что это звучит как полный бред? — спросил Олег. — Вроде той истории, когда якобы инопланетянка постила на форчане.

— Чистая правда, между прочим. — сказал я. — Ни слова не соврал.

— Хочешь сказать, что существует, допустим, иная вселенная, которая живет по законам японских книжек про онлайн-игры.

— Если сильно утрировать.

— И эта вселенная постоянно растет, поглощает другие миры и устанавливает свои законы.

— Именно так.

— Чтобы этого избежать, жители той вселенной дают силы местным, чтобы те не давали существам из игры проникать в наш мир.

— Вроде того.

— Силы, которые проявляются в виде ролевого синдрома. А потом, пробуждаются как настоящие сверхспособности. И ты один из таких людей. Они заставляют тебя убивать монстров, отчего ты становишься сильнее. А потом ты встретил дочку вице-мэра и вы охотились вместе, после чего ты ее соблазнил.

— Все так и было, более или менее.

— Артур, ты прикалываешься? Это же все чушь полная.

— Да, я тоже не понимаю, зачем нужно было упоминать вон ту последнюю часть. — фыркнул Дурак.

— Я рассказал тебе, потому что только ты и можешь мне поверить, и воспринять мои слова серьезно. — сказал я.

— Ага, еще и смеешься над моим хобби. Только не смешно. — Олег склонил голову. — Придумал бы чего поинтереснее. А лучше бы выпили!