Руслан Шабельник - Следы Атомных богов [litres]

– Все это хорошо. – Было несколько необычно не видеть перед глазами постоянно всплывающих данных сети, разговаривать с человеком и не отфильтровывать кучу ссылок на его слова. – Но почему именно этих? Местный инспектор прав – вокруг полно потенциальных жертв с имплантами, убивай не хочу. Выходит, все-таки маньяк!

Ганимар покачал головой, плотнее закутываясь в плащ:

– Не маньяк, обычный… ладно, не совсем обычный коммерсант. Импланты, которые он продавал, достаточно дороги. Парень кое-как наскреб денег на первую партию, продал, заработал, а потом сообразил, что можно не покупать их втридорога на Цзине. Проще разжиться прямо здесь, на Артурии, вырезав их у клиентов и заново перепродав Хэмсворду.

– А процессоры зачем разбивал?

– Под маньяка подделывался.

– М-да.

От противоположного конца космодрома в нашу сторону двинулся трап, пока серый и бесформенный за пеленой дождя. Сейчас мы залезем внутрь, и он отвезет нас к звездолету…

– Отпусти меня, а?

– Что? – Комиссар даже прекратил поправлять плащ, который так и норовил распахнуться.

– Мы столько пережили вместе, отпусти. Поймаешь в следующий раз.

– Да как тебе в голову…

– Тебе же нравится это – охотиться за мной. Думаю, не меньше, чем мне убегать от тебя. Зачем прекращать то, что обоим доставляет удовольствие.

– Не буду я тебя отпускать!..

– Я пошел.

– Стой! Даже не думай!..

Я развернулся и ушел в дождь».

– М-да, – после продолжительного молчания выразил общее мнение старый рыцарь, – однако, занятная история.

– Давайте спать, – не совсем довольно произнес Жан Элиасен. Так как предложение не встретило возражений, все принялись моститься на дне палатки.

К неудовольствию Даниила, Лиз подползла к сэру Уилфреду, который с истинно рыцарской галантностью приобнял девушку.

У ворот Терружена, как и в аналогичном месте Варосса, образовалась небольшая очередь, только в Вароссе она была внутри, из желающих покинуть город, а в Терружене – снаружи. И персонажи те же – горожане с пожитками, богатые и не очень, часто с семьями. В ворота для экипажей въезжали сани – от скоростных одноместных до роскошных домов на колесах. Среди последних вполне могли оказаться и те, которые привезли компанию спутников Даниила на Станцию.

Надо сказать, сбегая в Терружен, вароссцы поступали весьма разумно. Несмотря на войну, да и на все войны, город торговцев никто не трогал. Могущественные торговые и финансовые дома, как правило, ссуживали токены обеим враждующим сторонам. Конечно, велик соблазн разграбить отделение банка, забрав себе всю наличность. Однако ни один крупный банк такого не спустит. А у банка есть средства, круглые, блестящие средства. А люди падки на золото, и на серебро, и на медь, в том числе и близкие люди, а также слуги, охрана и прочие приближенные. Что стоит, скажем, поваренку подсыпать в суп немного иной приправы. Или конюху подпоить лошадь, чтобы она понесла, или… много «или». Да и известных на весь мир наемных убийц Гимкании никто не отменял. Поэтому, несмотря на все войны и конфликты, Терружен не трогал никто и никогда. И скорее всего, не тронет.

Страж у ворот – парень, худой и длинный, из-за чего форменная кожаная кираса болталась на нем как на вешалке, – окинул взглядом с прищуром сначала документы, а потом и всю компанию. Выделив сэра Уилфреда, как старшего, он заговорщицки подмигнул рыцарю левым глазом:

– Впервые у нас? Есть где остановиться?

– Э-э-э… нет, – слегка опешил от такой любезности рыцарь. Обычно стражи кричали и старались побыстрее пропихнуть очередь.

– Рекомендую пансион «Вилла Юзя», это на Водяной улице, вам каждый укажет. Цены ничего и кормят прилично. – Стражник снова подмигнул.

– Однако, благодарю, – кивнул рыцарь.

– Тогда… проходите, проходите. – Страж заморгал часто обеими глазами, и Даниил понял – это у парня нервный тик.

– А ты куда суешься! – Обладатель кирасы уже кричал на следующего в очереди – работягу в длинном тулупе и меховой шапке. – Сначала документы, а потом показывай, чего несешь!

Даниил не без удивления отметил, что их даже не обыскали.

– Погода-то о-го-го, в Пергаме, говорят, каждый день ливень, воды по колено, а в Фертер-Ланде вообще снег пошел!

– Что там твой Ланд, кум мой на прошлой неделе с севера вернулся, так ему рассказывали, а тот человек знал человека, который сам видел, – в Малой Сыроватке шел дождь из лягушек! Два дня!

– О-о! – отреагировали слушатели.

– Иногда даже ящерицы попадались. Жирные.

– Истинно, истинно говорю вам – смутные времена настали, сбываются пророчества, Божья Пелена уже не держит!

– «И польется влага небесная, аки земная, и соединятся день с ночью…»

Дальше Владимиров уже не слушал, пересев подальше от компании. Хотя помогало слабо: подобные разговоры звучали почти везде и почти постоянно. Они уместнее были в Вароссе, где чуть ли не каждый второй если не служил в каком-нибудь храме, так посещал его, но никак не в Терружене – городе, где главным божеством была коммерция и дочь ее – прибыль. Хотя во время непродолжительного пребывания в городе инспектор уже наблюдал несколько погодных вспышек. И они почти не отличались от варосских. Может, и правда настали смутные времена?

– Ты – Владимиров?

Инспектор даже вздрогнул. Перед его лицом нарисовалась вытянутая физиономия тощего стражника.

– Ну да, – ответил он осторожно. Хотя и ожидал весточки от охраны ворот, но кому, как не инспектору, знать, что с представителями власти лучше держаться настороже.

Стражник заморгал левым глазом, потом правым, затем обеими сразу.

– Те, кто тебе нужен, заехали в город.

Отлично! Итак, он не ошибся, загадочные путники добрались-таки до Терружена.

– Три мужика, девка и эльф. – Стражник снова повторил серию подмигиваний. – Девку и рыцаря зовут как сказал.

Владимиров почувствовал, как вспотели ладони.

– Знаешь, где они остановились?

– Так это, доплатить бы надо.

– Висят и стонут. А по ночам так особливо жалостливо, далеко слыхать. Спать окаянные не дают…

Пансион «Вилла Юзя» представлял собой двухэтажное здание с маленькими – для сохранения тепла – окошками, отчего-то круглыми. Владимиров слышал, что такие окна делают на кораблях, плавающих по южному морю. Если так, может, хозяева с юга.

– Мы уж и щели затыкали, и мешковиной обвязывали, все ни в какую… Помоги, мил человек, а?

И старые знакомые – селяне со стонущими латами – тут как тут. Видимо, за прошедшие дни искатели так и не нашли желающих тащиться в забытую деревеньку, воевать с разговорчивой амуницией. На этот раз они пристали к седоусому рыцарю, словно сошедшему со страниц старой книжки про благородных героев прошлого – чеканный профиль, блестящий древний доспех, огромный меч за спиной.