Юрий Уленгов - Тени безумия

Хм. Спал я явно не так долго, до Пало-Верде добраться мы, вроде как, не успели бы. Тогда куда меня привезли?

Выйдя на улицу, я прищурился и огляделся. Ну надо же! Да здравствует закон и порядок! Даже если отсюда меня отправят прямиком на разборку атомной электростанции, я никогда в жизни не смогу сказать, что Высшие сделали это незаконно!

Меня привезли к зданию суда.

Поднявшись по ступеням, я, в компании конвоиров, прошествовал к Комнате Правосудия. Бойцы Багряного крыла отошли в сторону, пропуская двух безопасников в темных плащах, те открыли дверь передо мной и зашли следом. Все остальные остались снаружи.

Интере-е-есно. В прошлый раз процедура проходила без свидетелей, а сейчас, вон, безопасники замерли у двери, положив руки на боевые жезлы. Интересно, это хороший признак, или плохой?

Я положил руки на кристалл Магосферы, и комната тут же озарилась светом проекций. Хм. А в этот раз их больше. Помимо Делятора, Синдика и Судьи в отдалении маячили еще четверо неизвестных в плащах с капюшонами. Эх, ван дер Тоот, кажется, на этот раз ничего хорошего тебя не ожидает. Ведь говорят же умные люди: не делай добра — не получишь зла. А я снова встряпался, причем — из самых лучших побуждений.

Делятор откашлялся и зачитал обвинение. Слушая, как обвинитель перечисляет мои прегрешения, среди которых оказались и терроризм, и покушение на представителей Старших рас, и сокрытие улик, и убийство Высшего, и даже, мать его, использование оружия с незаконно нанесенными рунами, я с каждой секундой все отчетливее понимал, что это — все. Каторга мне светит только при самом благоприятном раскладе. Это развоплощение. Однозначно.

Делятор закончил и умолк. Теперь слово взял Синдик. И здесь я снова испытал глубочайшее изумление. Все говорило о том, что защищает меня явно не назначенный Высоким судом адвокат. Нет. Это был защитник высочайшего класса, вдребезги разносящий одно обвинение за другим. К концу его речи мне хотелось хлопать в ладоши: если Судья примет во внимание все, сказанное Синдиком, максимум, что мне грозит — штраф за неуважение к Старшим расам. Ну и, может быть, еще неправильная парковка. Эх, кулаки бы сейчас сжать на удачу!

В Комнате Правосудия воцарилась тишина. Судья внимательно посмотрел на меня, и я замер. Черт побери, я узнал его лицо! Это же…

Сердце рухнуло в пятки. Нет, тут даже высококлассный Синдик не поможет. Твою мать, ну как так-то, а?

Судьей был убеленный сединами эльф, чье строгое лицо знал любой, кто хоть немного интересовался жизнью пришельцев. Меня судил Старейшина Совета Высших. Звездец.

— Суд удаляется на совещание, — хорошо поставленным голосом проговорил он, проекции мигнули и исчезли.

Нет, ну блин, они что, издеваются? Грех на душу брать не хотят, ждут, чтоб я сам здесь от сердечного приступа скончался?

К счастью, ждать пришлось недолго. Проекции снова проявились, и Судья, убедившись, что все готовы слушать, заговорил.

— Верховный Суд Совета Старших Рас выслушал обе стороны и готов объявить приговор.

Я почувствовал, как у меня начинают мелко дрожать колени.

— Принимая во внимание все, сказанное Синдиком и Делятором, а также материалы дела и мнение Старейшин Совета, решаем.

Я задержал дыхание.

— Учитывая действия обвиняемого, Ланса ван дер Тоота, землянина, устранившие смертельную опасность для Старших рас и предотвратившие ужасную трагедию, а также принимая во внимание его добровольную сдачу, сотрудничество со следствием, а также примерное поведение, суд объявляет вышеуказанного Ланса ван дер Тоота невиновным.

Я почувствовал, как подкашиваются ноги, а сознание затапливает невероятное облегчение. Однако не успел я обрадоваться, как Судья заговорил снова.

— Однако! Учитывая явную асоциальность, нелояльность и многочисленные нарушения, допущенные вышеупомянутым Лансом ван дер Тоотом, землянином, при проведении частного детективного расследования, сокрытие фактов и использование оружия, запрещенного для свободного обращения без соответствующего разрешения, суд принимает решение лишить вышеупомянутого Ланса ван дер Тоота, землянина, лицензии на проведение частных детективных расследований и разрешения на ношение всех видов огнестрельного и магического оружия сроком на три земных года. Приговор окончательный и обжалованию не подлежит.

Проекции погасли, а я почувствовал, как пол уходит из-под ног. Фуф. Высшие. Гребаные артисты. Это ж надо такое представление разыграть, а? Я за эти минуты лет на пять, наверное, постарел. Лишение лицензии и разрешения на оружие? Да ради бога! По сравнению с тем, что мне грозило… Немного сбережений еще осталось, если не шиковать — хватит. Да и вообще. Разберусь как-нибудь. Не вопрос.

Я повернулся, и бодро прошагал к застывшими истуканами безопасникам.

— Ну? Слышали? Не-ви-но-вен! Снимайте эти железки! — я требовательно протянул руки, и один из безопасников по очереди коснулся своим амулетом браслетов на руках и обруча на шее, снимая их.

— Счастливо о… — слова застыли в глотке, когда оба безопасника вдруг вытянулись в струнку, грохнули кулаками себе в грудь и замерли, отдавая мне честь. Я невольно выпрямился, неловко кивнул, и вышел, толкнув разблокировавшуюся дверь. Ну, дела…

Выйдя из здания суда, я остановился на ступенях, блаженно зажмурившись и подставляя лицо ласковым лучам солнца. Эх, хорошо-то как все-таки!

— Ланс!

Я открыл глаза и увидел в нескольких ярдах от себя Поллака и Гаэрлинд. Поодаль, опираясь на ярко-желтую спортивную машину и робко улыбаясь, стояла Рэйчел.

— С освобождением, что ли? — ухмыльнулся орк.

— Да ну тебя, — буркнул я. Поллак внезапно подался ко мне и крепко обнял, заставив затрещать мои многострадальные кости.

— Спасибо, Ланс, — прогудел капитан. — Поверь, я этого не забуду.

— Брось, — с трудом высвободившись из медвежьих объятий орка, отмахнулся я. — Будет достаточно, если ты какое-то время не станешь выписывать мне штрафов за неправильную парковку.

— Я разузнал то, что ты просил, — орк сунул мне бумажку с двумя старательно, но коряво выведенными адресами. — Первый адрес — Сиварра, второй — Ева Крэнстон. Это племянница доктора и сестра Патрика. Девочка тяжело больна, но Гаэрлинд говорит, что ее можно вылечить. Нужны только деньги. Много денег.

Я помрачнел.

— Сигареты есть? — невпопад спросил я. Черт, что я несу? Откуда у орка вообще сигареты?

— Держи, — я повернулся на голос и увидел приблизившуюся Рэйчел. — Я подумала, что тебе они понадобятся, — девушка протянула мне пачку сигарет и одноразовую зажигалку.

— Спасибо, — искренне поблагодарил я, достал сигарету и закурил.

Ева Крэнстон, значит. Невольная причина создания доктором вируса, сумасшествия Патрика и всего, за этим последовавшего. Вот уж правду говорят: благими намерениями дорога в ад вымощена. Они хотели помочь девочке, а в итоге оба погибли. И не без моего участия. Да уж…