Сергей Давыдов - На изнанку 4

Оу. Вернувшееся зрение продемонстрировало, что висящий в хватке Техники мужичок - всё-таки это для женщин предназначено… - в сознании. И толика маны у него всё ещё есть. Резонно, на последний шанс…

В общем и целом, впечатление о его способностях у меня сложилось позитивное. Крепкий середнячок, пожалуй? У меня было много более слабых противников. Хотя более сильных - тоже.

- Хорошо жить хочешь? - осведомился я. Маг нахмурился.

- Вы кто? С таким вопросом…

- Не те, кого ты ждал. - Я потёр глаза; чудесное исцеление устранило даже пятна, но некий дискомфорт всё же оставался. В основном из-за того, что второй раз напарываюсь; однажды это может стать проблемой, если не буду готовиться лучше. А вон ещё панелька с сообщением о атаке на ауру… Он ещё и "коллега" Рони, что ли? - Мы, вернее я, твой потенциальный работодатель. Способности твои я оценил, по крайней мере проходной балл ты набрал. Что скажешь насчёт того, чтобы спрятаться от тех, от кого прячешься, в другом мире? С нормальной работой, вместо батрачества.

- Демоны?.. - пробормотал маг. - Откуда вы?..

- Земля, Ирз - произнёс я. Местные свой мир вообще-то тоже называют "Земля", но на своих языках.

- Как вы на меня вышли, и откуда знаете, что я скрываюсь? - мужик явно успокаивался, и задавал ожидаемые вопросы.

- Чисто случайно. Заметил мага в странном положении, а поскольку мне как раз нужны наёмники, решил проверить - я пожал плечами. - Плюс у меня есть способности узнавать.

Он нахмурился, а затем во взгляде забрезжило понимание.

- Тентакледемон?..

Я повернулся к Рони.

- Что-то я очень уж знаменит становлюсь. Даже не знаю, как к этому относиться…

- Это естественно для столь крупной фигуры - заметила она. - Тем более, ведущей активный образ жизни и перемещающейся из мира в мир. Да ещё и прозвище запоминающееся.

- Резонно, но всё равно продолжает удивлять… - пробормотал я. - Такое впечатление, что наш мультиверс - одна большая деревня.

- Скорее, круги элит - одна большая деревня - заметила дама. Хм. В этом что-то есть.

В любом случае, я переключился обратно на мага.

- Ну так что? Я тут проездом, и давать несколько дней на раздумья не стану. Сейчас могу дать временный контракт и переправить к себе, полный контракт - когда закончу здесь с делами и вернусь.

- …Согласен - произнёс наёмник. - Могу я узнать, что от меня ожидается?

Ну, это было проще, чем я опасался. Хорошо бы, чтобы и дальше всё так шло…

Рони, к слову, согласилась с моей оценкой наёмника - крепкий середнячок. А его аурная атака оказалась не навыком, а эффектом татуировки-амулета. Магия бывает весьма разнообразна… Хорошо, что я универсал и прикрыт с разных сторон.

Возвращённый на своё место наёмник получил записки для "пограничников" и Снегурки, немного денег в дорогу, и отправился к сопряжению своим ходом. Уже не первый такой. Ната получила предупреждение через Куаллону, так что всё будет нормально; если что-то и вызывает опасения, так это вероятность того, что я вернусь домой раньше, чем он доберётся. Ну да на Автокарте он виден, если что - прихвачу на обратном пути.

…Мне определённо стоит поставить метки на всех, кто что-то из себя представляет.

Пока мы с Рони занимались вербовкой, наша подопечная гуляла по городу, без сопровождения. Вернулась примерно через час после нас, в сопровождении стайки оборванных босоногих подростков, которым принялась раздавать еду, а затем купила пару букварей и несколько рубах. Пастораль…

- У них есть хорошие перспективы в будущем? - осведомился я, когда мелкие с благодарностями разбежались.

- Купец, шпион, ритуалист - отозвалась фея. Надо же, прямо ответила… "Изучение" показало "Печать клятвы" на детворе, но чем именно они заинтересовали фею - мне было непонятно. По сути, она занималась примерно тем же, что и я, только на более дальнюю перспективу… - Остальные по большей части погибнут в ближайшее время.

- А без вашего вмешательства?

- Полагаю, выжили бы чуть больше - ответила Орлоэтт, ничуть не выказывая, что это её как-то тревожит. - Но погиб бы будущий купец, и организация этих троих не получила бы фундамента. Лишние ветки полезно иногда обрезать.

Вот, пожалуйста - фея как она есть… И это сейчас была позитивная сторона: она действительно помогла тем, кто привлёк интерес. Пусть и за чужой счёт и к её выгоде.

Орлоэтт, однако, ещё не закончила.

- Вам следует знать, что вечером мы приглашены на бал в усадьбе главы города.

?

Чуть помедлив, я выбрал вопрос.

- "Мы"?

- Я и мои сопровождающие. Мне любопытно взглянуть, но охрана будет не лишней.

Я поднял бровь.

- Всё настолько плохо? К чему мне готовиться?

- Я не знаю - спокойно ответила фея. - Просто проявляю осторожность. Там должно быть много алкоголя, и это вызывает определённые опасения. У меня нет опыта мирного упокоения пьяных.

Не то, чтобы он был у меня, но я кивнул. С её стороны это выглядит как позитивный жест, нежелание устроить проблемы по неосторожности.

- Дамы? - осведомился я у своих спутниц.

- Не ново - коротко ответила Леонесса, а Рони вообще просто кивнула.

Возможно, мне стоило бы рассматривать сие событие как возможность завести знакомства с местной аристократией, но если попросту - душа у меня к этому не лежала. К тому же я не умею смотреть на перспективу в десятки лет, так что не видел смысла связываться с мелкой магоаристократией соседнего мира в регионе, к которому у меня нет интересов. Тем более, что в комплекте с отношениями идут их междоусобицы; "клубок змей и пауков", по словам Куаллоны. В плане экономики, в плане военной силы - мелкие барончики, которых я, опять же по оценке меча, неплохо разбирающейся в местных вопросах, могу вместе со всеми их дружинами нагнуть в одиночку.

Привыкаю ощущать себя человеком-армией. Хотя казалось бы способности мои и не впечатляют, непафосны они, но я не на пустом месте один из сильнейших боевиков Земли и глава силовиков Альянса.

И, к слову, обо всём этом… Открывшаяся известность заставила предпринять кое-какие меры. Хотя расспросы того наёмника показали, что обо мне ходят в основном неопределённые слухи, но некоторые признаки всё же были достаточно характерными, чтобы был смысл их прикрыть: конкретно верёвки на руках и цепь на поясе. Да и Куаллону могут узнать - один раз уже узнали, хотя там был особый случай.

На самом деле, первой мыслью было не участвовать и послать присматривать за феей кого-то из женщин. Однако Орлоэтт сообщила, что пригласивший её держатель города обладает доступной для просмотра гостями коллекцией антиквариата и редких амулетов… дальше понятно. Высока вероятность, что там будут интересные экземпляры, и если так, их можно будет попытаться выкупить или обменять. Куаллона вообще предложила выкрасть, но я не преступник.