Александр Шапочкин - Осколки клана, том 2 [СИ]

– А… Почему так? – спросила Дашка.

– Потому что они – уроды! – зевнув ответил ей Борислав.

– Сами они утверждают, что в локомотиве используется множество «волшебных» механизмов, работе которых может повредить наша активная живица, – Мистерион откинулся спиной на стену и усмехнувшись и поправив маску, принялся задумчиво рассматривать толи потолок изрезанный клёпанными пунктирами швов, толи тусклую бляху, явно не магического светильника, неровно мерцающую под решётчатым коробом. – Сами знаете, что работы Золотых Дел Анжинерных Мастеров могут очень многое, но излишне чутко реагируют на чародеев.

– А на самом деле? – слегка выгнув бровь поинтересовался я.

– А на самом деле, они просто не хотят, чтобы мы знали, что происходит у них в локомотиве, – опять улыбнулся масочник. – Именно поэтому нас возят в отдельном, тщательно закупоренном и экранированном вагоне. Ладно, давайте займёмся делом. Антон, я тебе ничего не буду говорить по поводу случившегося на перроне, но с Вятичевым лучше не связывайся. Выйдет себе дороже. И так…

До полустанка, на котором нас попросили на выход, ехали мы часов семь и сказать по правде, особым комфортом данная поездка никому из нас не запомнилась. Койки были жёсткие, и их постоянно трясло, от чего скобы, на которых они крепились к стене, противно дребезжали и действовали на нервы и вызывали мигрень. Да и вообще, в купе стояла дикая духота, справиться с которой не позволяла даже открытая дверь. Вентиляции или окон в закрытом и опломбированном вагоне для чародеев не было и Перевозчиков, похоже, совершенно не заботил тот факт, что пассажиры здесь могут банально помереть от нехватки воздуха.

А вообще, если бы здесь находилось расчётное число людей, здесь была бы настоящая бездна! Двадцать пеналов-купе на этаж, в каждом по шесть мест, пять этажей на четыре стенки. И того, вагон был построен, чтобы перевозить аж две тысячи четыреста человек понаписанных в него словно архангельская сельдь в бочку. И это надо понимать, что мы, вшестером, покуда не залезли на отведённые для нас полки, с трудом могли развернуться в отведённой для нас каморке. Плюс к этому, при учёте сейчас, вместе с нами ехало всего-то двадцать восемь чародеев, а духота образовалась уже на третьем часу пути.

Впрочем, по словам Мистериона – всё было не так уж и плохо. В том смысле, что вагоны, как и сами локомотивы, пусть и похоже внешне, внутри сильно различаются, так как строятся «Семьёй» в соответствии с её кодексом и убеждениями. Так что, пусть все Перевозчики и разделяют общую для этой расы паранойю касательно чародеев, однако далеко не всегда условия в вагонах для одарённых столь же ужасные.

Брифинг, который нам наставник, вместо странного мастера распорядителя, оказался довольно таки познавательным. Я, в общем-то, уже знал, что московские кланы, в какой-то мере берут под свою защиту один или несколько посадов, с которыми со временем налаживается некое деловое партнёрство на Сезон Уробороса. И если для посадников это в основном торговые отношения и хранение товаров и продуктов в холодное время года, то чародеи в свою очередь проводят иногда рейды-зачистки на прилегающих к посаду землях, уничтожая как одержимых так и прочих монстров.

Всё дело в том, что Зима, это такой период, когда не только людям, но и чудовищам холодно и совершенно некомфортно. В том числе, как ни странно и стихийным духам. Даже огненные элементали в Сезон Уробороса ослаблены. Что уж говорит о, например, водных или земляных, которые порой бывает, и вовсе лишаются подвижности, застывая причудливыми статуями в полях и по берегам рек.

Однако наиболее значимым вкладом в спокойную жизнь посадчан, является сокращение поголовья монстров, мертвяков, одержимых и их потомков, которыми зачастую буквально кишат леса неподалёку от человеческих поселений. Поздней весной, летом и в начале осени, борьба с ними действительно тяжела и опасна, требует много сил и человеческих ресурсов. А вот когда деревья сбрасывают листву и земля покрывается толстым слоем снега, наступает самое удобное время для подобной охоты.

В то время, как у чародеев есть заклинания способные согревать их тело, монстры мёрзнут точно так же как и простецы. Обученные ходить по различным поверхностям одарённые, вполне свободно перемещаются по сугробам, в то время как чудовища не умеют ничего подобного и вязнут в снегу, как и обычные люди. И что самое главное – оставляют после себя следы. Так собственно и находят их тайные логова.

Именно после таких вот зачисток и проводятся специальные учения для студентов первокурсников. В первом задании, за выполнение которого нас, кстати, похвалили, от учеников требуется показать навыки социализации в незнакомом месте на территории родного Полиса. Мы его прошли, правда, не без огрех, которые касались в первую очередь нашего с Машкой представления. Так, если бы соглядатаем был обычный простец, он вполне мог бы и поверить, что мы парочка молодожёнов, покувыркавшихся на скрипучей кровати почти всю ночь. Однако, приставленный к нам человек был чародеем, да к тому же обладал особыми навыками позволяющими видеть сквозь несколько стен.

Поселившись следом за нами в одном из одноместных номеров соседству, он прекрасно видел, чем мы на самом деле занимаемся и не предпринял попытку проникновения в наш номер только по той причине, что, по его мнению, я был достаточно убедителен в своём противостоянии с толстым торгашом. Другими словами, разносить этаж гостиницы в щепки, беспокоя остальных постояльцев в его задачу не входило, а застать и меня и Машу врасплох и взять без сопротивления, он, оценивая свои силы и наши характеристики, посчитал невозможным.

Второй этап, который нам только предстояло выполнить – был, в общем-то, похож на первый. Следовало переночевать группой в посаде, куда мы прибудем сегодня к вечеру. Ну а третье задание, по сути – посещение мест боёв с монстрами. Не совсем экскурсия, потому как по сути мы сами будем участвовать в зачистке некого логова одного из тех, что были заранее выявлены и локализованы во время прошедшей операции.

В нашем случае, рейд состоялся немного раньше обычного. Но на то у клана Мальцевых были веские причины, связанные с нападениями чудовищ на один из опекаемых ими посадов. Вот Княжеский Стол и подсуетился, выбрав особо отличившиеся за прошедший период студенческие руки первого курса для прохождения учений. Мы, например, попалив этот стартовый поток благодаря той трагической миссии, ну и остальные группы студентов, как то да показали себя на полисных заданиях.

К посаду мы подошли часам к девяти вечера. Кстати выданные нам в Академии ИРП, оказались не просто блажью Мистериона, пожелавшего видеть нас в полной, пусть и не полевой выкладке. Они были с успехом употреблены в течении сегодняшнего дня, потому как поезд ехал долго, а кормить или поить чародеев, Перевозчики не собирались. В отличии от обычных пассажиров, которые ехали в других, куда как более комфортабельных вагонах и которым полагалось обязательное двухразовое питание.