Алексей Широков - Сафари [Author.Today]

– Вижу. И не понимаю, что она тут делает, если они с Фальком сбежали в СШГ, как было объявлено. – Стрелкова же в полной мере сохранила хладнокровие и рассудительность

-- Ну как же. – Инга ещё не вполне успокоилась, но уже могла соображать. – Сказали, что они ушли к гоблинам, так тут они есть.

– А кроме это ещё много кого. Лишних людей сюда бы не повезли, а уж тем более таких как Фальк и вот эта… Леди Ветра. – В голосе Виктории все же послышалось ехидство. – Так что давай успокоимся и выслушаем её объяснения. А вот если они нам не понравятся, я лично подержу эту стерву, пока ты будешь ощипывать её по волоску.

– Можете не беспокоиться, ваш жених отказался брать меня замуж, – голос Растопчевой, несмотря на встречу, звучал спокойно, и лишь в конце в него прорвалась сдерживаемая горечь. – Сказал, что я психически неуравновешенная, и ему такая жена не нужна. А я всего-то выбросила эльфа пару раз за борт. И то потом круг спасательный кинула.

– Действительно мелочи какие. – а вот Тигра сарказма не скрывала. – Не знаю что там за эльф был, но как, по твоему, реагировать на человека выкидывающего кого-то в воду?

– Ты считаешь меня не адекватной? Это после того что эти твари со мной сделали? Как ты думаешь, каково мне было предстать перед вашим любимым Фальком, после экспериментов этой ушастой твари рашиперенной на гинекологическом кресле с зеркалом в…

Растопчина поняла что сболтнула лишнее и бросила короткий взгляд на покрасневшего Нахти.

– Давай ка с начала. А лейтенант будет молчать, если не хочет унести эту тайну с собой в могилу раньше положенного срока, – Тигра меделнно подошла к египтянину, гипнотизируя того взглядом как удав кролика. – Гораздо, гораздо раньше. Так ведь?

С трудом сглотнув Нахти быстро, быстро закивал головой. Ну его этот гарем. Для себя он твёрдо решил, что жена будет у него одна и такая, что не посмеет повышать на него голос. Хватит с него всяких кошачих.

Вот уже почти сутки как я кружил вокруг базы гоблинов. Найти её с помощью сил шамана труда не составило, тем более в этот раз зелёные развернулись по полной. Если раньше, по словам старика, они ограничивались парой жилых модулей, которые было легко перевозить с места на место с помощью дирижаблей, а в случае необходимости можно было бросить, то теперь в лагере начали возводить капитальные строения, периметр окружили мутированными растениями эльфов, как сигнальными, так и памятным мне ловчим шиповником.

К последнему старались не приближаться без нужды даже эльфы, зато надсмотрщики придумали усмирять вновь доставленные партии рабов, скармливая прожорливому кустарнику самых буйных. Воспитательный эффект был потрясающим. Даже лентяи, тут же обретали невиданный доселе энтузиазм, покорно отправляясь в шахту.

Мне, к счастью, не нужно было лезть в эти дыры в земле, похожие скорее на кротовые норы, чем на разработку добычи ископаемых ресурсов, но, если честно, я готов был это сделать, только чтобы не ждать у моря погоды, накручивая себя всё большое. А что прикажете делать, если в главном злодейском логове вдруг оказались обе мои невесты. Это при том, что должны они находиться сейчас на десяток другой тысяч километров отсюда, в охраняемом бойцами вольных отрядов поместье, в одном из самых безопасных районов столицы Империи.

Для меня эта новость принесённая пернатым разведчиком шамана стала сродни ударом боевого молота по голове. Ошеломила настолько, что пришёл в себя я под деревом, служившим жилищем старику, и, судя по следам вокруг, меня явно пытались остановить, не дать немедленно штурмовать лагерь. Хорошо хоть обошлось всего парой переломов и многочисленными ушибами у мужчин многочисленного семейства шамана, которое тот призвал на помощь после похищения внучки.

Как показало время – держали меня не зря. И дело было даже не в уже знакомых мне аватарах, что гнались за нами у базы эльфов. На территории лагеря обнаружилась нежить. И не какая-нибудь там мелочь, типа отдельных Гончих или Рыцарей. Лич с полной свитой и даже Танцор Лезвий, типа тех с кем наша разведгруппа переведалась при засаде на караван. Казалось, что это было в прошлой жизни, а по сути-то, прошло не больше двух недель.

За это время я не стал особо сильней. Техника хлыста была хороша, но всё же слишком медллительна для борьбы, с настолько стремительным противником. С другой стороны, если бы речь стояла именно об убийстве, ничто не мешало мне повторить трюк и заманить тварь на специально подготовленную территорию, где убийство будет лишь делом техники.

Весь вопрос был в том, какой именно приказ отдал Танцору Лич, что явно был главным в этой паре. Костяной убийца ни на шаг не отходил от модуля с пленницами, и я опасался, что при прорыве периметра, он просто вырежет девочек как цыплят. Терять двух дурёх, ставших мне бесконечно дорогими я не собирался. Да и Яна, если так подумать, не заслуживает смерти от лап нежити, к тому же, хоть и тяжело в этом себе признаваться, я уже привык к её закидонам, и они не казались мне такими уж страшными. А наоборот, даже где-то милыми.

Но всё это лирика, а вытаскивать девиц было необходимо. В идеале сюда нужно было подгонять две – три разведывательно-диверсионные группы, при поддержке армии, авиации и магов, но… надеяться на это смысла не было. Едва только я пришёл в себя после порыва штурмовать базу в одиночку, я написал рапорт, который взялся доставить до войск Империи ещё один внук шамана. Пошли они впятером, с группой лучших бегунов и охотников своего племени, благо до них гоблины ещё не добрались. Но особой надежды на кавалерию из-за холмов я не возлагал.

Имперская армия, долгое время живущая без большой войны, уже давно превратилась в ужастно неповоротливую бюрократическую машину, где зачастую основным критерием является не доблесть или наоборот, опасность противника, а наличие или отсутствие справок, предписаний и прочих бумаг, коих расплодилось огромное количество.

Далеко за примером ходить не надо. Те самые трое молодых офицеров, в бою нарушивших приказ командира, лёгким росчерком пера чиновника, превратились в инициативных бойцов, погибших ради товарищей, и достойных награждения. И даже комендант Кремля с этим ничего поделать не смог. Более того, с трудом спас своего лучшего разведчика, огульно обвинённого во всех смертных грехах. И это считалось нормой.

Так что даже если моё письмо каким-то чудом прямо сегодня попадёт в руки имперцев, пока оно пройдёт весь путь до командующего Африканским корпусом, может пройти не один день. Да, я против всяких правил, наставил на письмо знаков сверх срочности и особой важности, но где гарантия, что какому-нибудь секретарю, повелителю бумажек, не взбредёт в голову, что обычный прапорщик не имеет право использовать подобное.