Алексей Широков - Сафари [Author.Today]

– Здорово! Чего у вас стряслось? На вышках караульных нет, бойцы целятся в каждую тень. Даже «Корнишон» носиться так, будто у него зад полыхает. – Питер легко взбежал по лестнице и пожал протянутую руку.

– Произошло то, что и должно случиться. – его собеседником оказался огненный маг Жан Жак Делаж – выходец из европейского клана, полсотни лет назад эмигрировавшего в СГШ спасаясь от кровной мести. – Империя зашевелилась, наплевав на линии разделения и, вроде как, двинула ударные дирижабли вглубь материка, вот наш зелёный и истерит. Боится, как бы его драгоценный проект медным тазом не накрылся. Ну а кроме того аборигенам надоело быть мальчиками для битья и они решили показать зубы. А я ведь предупреждал, что даже крыса, если её загнать в угол, будет биться до последнего.

– И чего, доблестные солдаты СГШ испугались дикарей с палками и забыли за что им деньги платят? – поняв, что ничего страшного не случилось, маг льда расслабился и подколол приятеля. – Лично я боюсь только одного, что мы тут задержимся и придётся пользовать их баб.

– За прошлую ночь никто в лагере не сомкнул глаз, – Жан Жак не принял шутливого тона. – Копья, говоришь? Когда такое прилетает в живот из темноты становиться всё равно, кто его сделал, дикарь или высоко образованный инженер. Но это мелочи, пара раненых и всё. А вот то, что всех дозорных перебили – это уже серьёзно. Теперь на вышку наёмники не идут даже под угрозой расстрела. Он может, будет, а может, пронесёт, а вот там верная смерть.

– Из чего стреляли? – поняв, что дела обстоят не лучшим образом, Остро тут же принялся за работу. – Как стрелок смог подобраться? Эльфы утверждали, что их химеры почуют любого в радиусе километра. И где их хвалёные псины?

– А хрен их знает. Сгинули. Вышли на патрулирование и не вернулись. – огненный маг сплюнул. – Мутят что-то ушастые. Смерть своих питомцев они бы сразу ощутили, но с их слов те просто пропали. Говорят работа ренегата, мол закрыл их от обнаружения. С утра отправились его искать со своими гориллами.

– Предатель среди этих расистов? Они же всех кроме себя ненавидят, – удивился Питер, последнее время частенько сталкивающийся по работе со считающими себя высшей расой полулюдьми. – Да и откуда ему тут взяться? Ближайшее поселение в паре тысяч километров, а здесь лишь те, кто был задействован в проекте.

– А вот нашёлся один. Помнишь, недавно от нас сбежала парочка имперцев? Там я ещё руководителя лаборатории случайно сжёг? – раскаянья в голосе Делажа не было ни на грош. – Так вот они похоже зацепили с собой его помощника, как его, Антуа… Анто… не помню. Так вот вчера, когда ты уже ушёл, вернулась первая группа и притащила с собой ту самую девку. Да и часовых, похоже, перещёлкал аватар – слишком характерные повреждения, словно иглой или сосулькой голову пробили.

– Сосулькой говоришь… – в голосе ледяного мага звенела едва сдерживаемая ярость. – Будет ему сосулька.

Новый день не сулил ничего хорошего. Да и сложно на что-то надеяться находясь в центре вражеского лагеря под охраной немёртвого чудища. Танцор хоть ни разу не вошёл в помещение где держали пленников, но постоянно маячил поблизости давя на психику. Конечно, то что Фальк остался на свободе весьма радовало, но… всё же он был один, аборигенов ни Тигра ни Снегурка в расчёт не принимали. Зато прекрасно понимали, что каким бы ни был сильным и умелым их жених, против целой базы, наполненной профессионалами высоких рангов в купе с сильной нежитью ему ловить нечего.

Слова Яны о том, что Александр жив, на свободе и будет пытаться их спасти, несомненно приободрили девушек, но при этом и та и другая в силу специфики своих родов прекрасно понимали, что в одиночку взять штурмом хорошо укреплённую базу не получится. Проникнуть – пожалуй, устроить партизанскую диверсионную войну – обязательно, но именно захватить и освободить их не выйдет. Не в последнюю очередь из-за нежити. Но и другую охрану списывать со счетов не следовало.

Однако человеку свойственно верить в лучшее, поэтому, когда ночью то и дело звучала сирена тревоги и в лагере начиналась суматоха, пленники замирали в ожидании, что вот-вот случится чудо, и их спасут. Но каждый раз дверь распахивалась, и в неё заглядывал очередной гоблин, который убеждался, что все на месте и вновь плотно запирал импровизированную камеру.

Наступившее утро положило конец всем мечтам и планам. Девушки как раз спорили о возможности вырваться на свободу, генерируя и отметая массу идей, когда дверь в очередной раз распахнулась. Но на этот раз на пороге, вместо очередного мерзкого гоблина оказался человек. Более того, по всем ощущениям это был Аватар, и его волосы были белыми словно снег.

Инга сидевшая ближе все, вдруг вскрикнула и прижала ладони ко рту, и молодой египтянин вдруг понял, насколько она похожа на пришельца. А тот, мерзко рассмеявшись, одним рывком оказался возле девушки, схватил её за руку и поволок к двери. Кинувшуюся было, на защиту подруги Тигру, буквально смело с ног ледяным ядром.

– Твой черёд ещё придёт, бешеная тварь, – прошипел маг на имперском, с явным акцентом, – А пока очередь моей родственницы. Ты же рада меня видеть, племянница?

Дверь за ледяным магом захлопнулась и тут же Яна с Нахти бросились поднимать Викторию. К счастью особых повреждений магический удар той не нанёс, разве что по гордости, о чём она тут же оповестила всех, заодно уточнив, что сделает с гоблинским подхалимом, когда поймает его, причём в таких выражениях, что Яна кинулась искать лист бумаги, чтобы записать. По её словам это очень пригодилось бы в карьере дипломата.

Египтянин же сунулся было к двери, но за ней всё так же маячила зловещая фигура Танцора. Помочь Снегурочке в таких условиях было решительно невозможно, к тому же Нахти исподволь точил червячок сомнения и страха – никто не знал, были ли в этих краях Храмы Жизни. Хорошо рисковать, зная, что через неделю будешь как новенький, даже если тебя убьют, но поставить на кон окончательную смерть, для этого требовалось немалое мужество. Гораздо легче было сказать себе – я ничего не мог сделать, слишком сильными были враги и забыть об девушке, но… последние несколько дней сильно изменили парня. Поэтому поняв, что тут выбраться не получится, он решительно двинул к противоположной стене. Ещё вчера он приметил там пару болтающихся заклёпок.

Я вошёл в ворота базы гоблинов, держа руки поднятыми над головой. Подсознательно я давно знал, что этим всё кончится. Как бы не был зол на Яну, вряд ли я смог бы бросить её на произвол судьбы и спокойно смотреть, как над ней издеваются. Пусть даже в глобальном смысле ни её, ни моя жизни ничего не стоили по сравнению с секретами Антошки и того, что добывали гоблины. И по хорошему, мне стоило пытаться не дать им сбежать, а не изображать из себя героя.