Алексей Широков - Сафари [Author.Today]

Стоило мне приземлиться, как я тут же перекатом ушёл в сторону от добивающего удара. Пусть враг был сильнее, но я быстрее соображал, и ещё в полёте оценил готовящуюся технику и куда та будет направлена. Так что избежать атаки у меня получилось с лёгкостью, как и следующей. Перемещаясь по базе, ставшей полем боя, я старался укрыться за подпорками платформ, чтобы хоть как-то запутать противника и иметь возможность контратаковать. Но мои снаряды разбивались о магический щит, а использовать козыри в виде игл металлизированного льда я не спешил.

Ещё далеко не все бывшие рабы покинули базу, так что всё что мне оставалось -- так это метаться туда-сюда, молясь всем богам которых я знаю, чтобы за меня не взялись всерьёз до тех пор, пока я не буду готов валить. Точнее отступать, удерживая внимание и растягивая противника, чтобы была возможность атаковать их по очереди.

Пока же маг огня пытался откачать облитую кислотой эльфийку. Странный выбор, как по мне, вроде как вон тот гоблин, уже переставший дёргаться, был тут главным, но в чём-то я его мог понять. Местный босс и под удар попал сильней и задолбал тут всех, видимо до зубного скрежета. Даже я несколько раз хотел спуститься с пальмы и надавать ему по шее, настолько противный голос был у командующего экспедицией, а главное, что разговаривать не повышая голос, тот не умел принципиально.

Архилич на своем кресле находился поблизости, но ничего не предпринимал. Разве что возле него появился Танцор Лезвий, заставив меня напрячься, но мёртвый маг не спешил спускать убийцу с проводка. Я же опасался не нападения, хотя только дурак будет утверждать, что не боится высшую нежить, а того, почему Архилич отозвал его с поста. До этого Танцор ни разу не покидал свой пост возле заложниц.

И вроде как мне пора было начинать паниковать, ибо смерь Тигры я не простил бы себе никогда, да и Яна стала мне далеко не чужой, сейчас я это понял абсолютно ясно. Но какая-то часть меня чётко понимала, что девушки живы. Не знаю откуда пришла эта уверенность, я просто знал и всё. И планировал свои действия с учётом данной информации.

Только вот, в который раз я убедился, что все, даже самые выверенные планы идут насмарку, если в них замешана девушка и чувства. Я не сексист и знаю, что женщины могут быть умней, сильней, профессиональней, да вообще во многом превосходить мужчин, и меня это ни капли не напрягает, но стоит делу дойти до эмоций… куда девается весь разум и рассудительность. Вот и сейчас, вертясь ужом, уходя от атак бывшего Острожева, после моего удара вошедшего в раж, и отслеживая действия остальных противников, включая гоблинские шагоходы, сгрудившиеся возле командирского дирижабля, я элементарно прозевал возвращение Снегурочки.

Понял, что случилось лишь когда в защиту Волхва льда врезалась очередь острых как бритва снежинок. Мгновенья мне хватило чтобы обернуться и увидеть Ингу, закрывшуюся щитом и возводящую вокруг себя целую ледяную крепость. Будто это спасёт её от мага на два ранга сильнее. Но судя по серьёзной моське, настроена девушка была куда как решительно и уходить не собиралась.

В другой момент я бы умилился данному обстоятельству, но сейчас в груди проснулась дикая злоба. Все планы летели псу под хвост. О том чтобы отступить и речи быть не могло – я тупо не успел бы вытащить Снегурочку из её недокрепости. Оставлять же её тут… мне проще самому себе горло перерезать. Но то, что если… когда выберемся из передряги, у неё на заднице живого места не останется – это было однозначно.

Не скажу, чтобы гоблинский маг особо пострадал от атак Инги. Ранги на то и ранги, что каждый следующий качественно превосходит предыдущий. Так что Волхву и десяток Ведьмаков был бы нипочём. Я сам оставался цел лишь за счёт разогнанного на максимум сознания и ускоренной реакции, позволяющей мне легко уходить от одиночных атак, но и то пару раз меня достали ударами по площади. В остальном же даже контратаковать я не мог, сосредоточившись на защите. А вот чего делать сейчас – не представлял. В голове крутились десятки схем и тактик, но выхода я пока не видел.

И как говорится, беда не приходит одна. Стоило Снегурочке вмешаться в бой, как буквально через минуту раненая эльфийка отправилась в края Вечной охоты, или куда там улетают их души. И пёс бы с ней, но вот огненный маг от этого реально взбеленился. Даже несмотря на то, что я по максимуму заглушил эмпатию, его ярость просто обжигала. И что-то мне совсем кисло стало на душе. Перспективы превратиться в свежезажаренного порося не радовали, но были всё ближе.

Но вот тому, что случилось потом, я разумного объяснения с ходу найти не смог. Едва огненный маг собрался атаковать меня, как Архилич спустил Танцора с поводка и тот с ходу прыгнул… на этого самого мага. Надо отдать должное гоблинскому наёмнику, с реакцией у него было всё в порядке. Я даже стал подозревать, что тот поглотил Камень Души, того же типа что я выиграл на турнире. Ибо не то что увернуться, но даже среагировать на атаку этой твари мог далеко не каждый.

А вот этот аватар не просто смог, но практически ушёл от удара жутким клинком, мгновенно прижёг рану и активировал защитную технику, окружившую его стеной пламени такой температуры, что даже в ледяной броне я чувствовал доносящийся жар. Впрочем, это не особо остановило Танцора, но так как он потерял жертву из виду, даже с третьей попытки убить цель у него не получилось.

Ситуация на поле боя замерла в шатком равновесии. Никто не мог достать своего противника. Архилич так и остался наблюдателем. Оставшиеся наёмники гобилнов, по всей видимости, решили сваливать, поскольку вокруг дирижабля, на который грузили добытые материалы суетились матросы, подготавливая его к вылету, а шагоходы хищно водили стволами, готовясь открыть огонь по любому кто попытается приблизиться.

Я же тянул время, ожидая разрешения схватки огненного мага и Танцора. Надолго она затянуться не могла. Либо нежить не выдержит температуры и рухнет грудой углей, либо достанет аватар. В любом случае мои дальнейшие действия будут зависеть от того, кто победит. И чем выигравший займётся.

Если Архилич опять посадит свою зверушку на поводок – я сумею разобраться с бывшим Острожевым. Ну а если нет, или же это будет огневик… я в очередной раз ушёл от очереди сосулек способных пробить лист железа толщиной в пару сантиметров и приладил на рук очередную иглу из металлизированного льда… у меня будет чем их удивить.

Но пока все словно сговорились удивлять меня. Внезапно заработал пулемёт на втором дирижабле, в котором я ещё в начале драки чувствовал множественные отклики агонии. Длинная очередь крупнокалиберных пуль в одно мгновенье превратила шагоходы в груду металла и вспорола бок уже почти снявшегося с якоря летательного судна. И у меня появилась стойкая уверенность в том, кто сейчас сидит за гашеткой. Пропустить грандиозную драку Тигра никак не могла.