Игорь Осипов - Охотники на попаданцев [оптимизирована обложка] [publisher: ИДДК]

Вечер был тёплым. Звезды, пробивающиеся через фиолетовую густоту неба, только начали разгораться. Край неба тлел далёким пожарищем севшего в бесконечные сибирские леса солнца. Ещё чуть-чуть и оно погаснет окончательно.

Ольга половину дороги разглядывала меня, словно пытаясь узнать, что во мне чужое, а что знакомое по давнему браку. Но угадать сложно. Это как смотреть на картину, где художник-халтурщик смешал два сюжета, и они стали третьим, самостоятельным.

А потом она повернулась к Сашке, заговорив ехидно, как это умеют только женщины.

– Говорят, ты с Дашей допоздна засиживаться стал?

Сашка сначала вскинул брови, словно приходя в себя после странствия по грёзам, а потом широко улыбнулся.

– Я ваще словно в анимеху попал! Эти две няшки-близняшки глазки строят. Экшен сплошной, зомби, приключения, особняк богатых чуваков, тайная служба императора, экзоскелеты на лампах. К тому же все это стимпанк, смешанный с фэнтези. Анна ваще такую мистику выдаёт, что закачаться можно. И эта сельская лоли-ведьмочка, Настька которая, тоже не промах. Вселенского зла не хватает с вампирами в главной роли.

Я слушал речь Сашки, понимая через слово. Кто такие няшки? Что за лоли, стимпанк и анимеха? Чудные слова приковывали внимание, а воодушевление, с которым он рассказывал, заставляло улыбнуться.

– Вселенское зло? – пробормотал я, – сдаётся мне, что и вселенское зло уже на подходе.

– Да? Хочется верить в хеппи-энд, а не в мои потроха, съеденные ходячими мертвецами.

– Это не театр, если я правильно понял твои словечки. Это жизнь, и у неё свои правила.

За такими разговорами к больнице приехали быстро. Так же быстро нам навстречу вышел адъютант барона. Ольга смерила его презрительным взглядом, а Сашка нахмурился и, перехватив лямку с сотовым, подался ближе ко мне и спросил громким шёпотам, заставив поручика дёрнуть щекой.

– А это что за тёмный дворецкий?

Я кашлянул в кулак, оставив вопрос без ответа, и дальше мы без лишних слов прошли по наполненным эхом коридорам, и миновав пост караула, учтиво постучали в дверь.

– Заходите, – произнёс барон и с порога поманил меня рукой, а потом увидел мою спутницу. – Ну что ж, буду вести себя учтиво. Максимилиан, подай даме стул.

Адъютант с выдержанностью механизма выполнил поручение и отошёл в дальний угол, где стояла радиостанция. Наш аппарат, к которому намертво приклеилось слово «сотовый», Сашка поставил у входа.

– Его светлость сильно озабочена, – начал барон без предисловия. – Твои сведения об архибыстрых пробоях сейчас проверяются по всем городам. Как и информация о шпионах и террористах из другого мира.

– Вы думаете, их здесь что-то интересует? – уточнил я.

– Да, – бросил Бодриков, а потом добавил, – Максимилиан, дай ещё подушку. И виски.

Я поглядел на недовольного адъютанта, а потом полез в карман сюртука, вынув оттуда большую плоскую фляжку. Я специально ее подготовил и взял с собой.

– Настоечка. На лимонах с имбирём. Старинный рецепт.

– Благодарствую.

Барон взял фляжку и отхлебнул от неё большой глоток, довольно крякнув.

– Замечательная вещь. Но продолжим. Убито ещё несколько высокопоставленных чиновников от полиции и жандармерии. Завтра полк поднимают по тревоге. Официально на манёвры. Они будут прочёсывать пригород на предмет всего необычного. И ещё. Сыщик, занявшийся расследованием убийства на кладбище, застрелился. Причём есть множество свидетелей.

– Там разве не городовой сошёл с ума? – осторожно переспросила Ольга.

– Перед смертью, говорят, моя милостивая государыня, сыщик обмолвился, что что-то нашёл, – ответил барон моей жене, а потом снова перевёл взгляд на меня. – Вашего взломщика пока не нашли, но если он обычный потеряшка, то это дело времени. Дальше. Его светлость приказали наводить шорох. Пришлые должны совершить ошибку. Ваша группа должна быть на виду. Есть попаданцы или нет, неважно. Дальше. Завтра с утра вам привезут новинки нашего промысла. Посмотрите, что нужно, а что нет. Опытной базы пока нет, пришлют все, что есть. Сами будете испытывать. И напоследок, завтра вечером все вы приглашены на приём к новому полицейскому приказнику́. Точка.

Барон словно завершил диктовать телеграмму с указом и откинул голову на подушку, глядя то на меня, то на Ольгу, то на Никитина. Тишина звенела некоторое время мелким комариком, попавшим в палату через форточку. Нудным таким, как попрошайка. Мол, дайте крови, вам что, жалко, что ли?

А я стоял и размышлял. Размышлял о том, что не видел своей роли в развитии всех этих событий. Работать пугалом? Слишком просто для целого отряда Тайной канцелярии. Хотелось что-то предпринять самому. Все же вторженцы из другого мира как раз по моему ведомству. Но вот что? Все точки выхода я и так уже отметил на карте. Между ними нет никакой связи.

Среди раздумий я не сразу услышал писк радиостанции. Максимилиан схватил трубку, бурча короткие «да» и «нет».

– Из полиции, ваше превосходительство. Говорят, в центральном парке опять какая-то бойня была. Шестеро погибших. Почерк похож на того психа на кладбище, только ещё жёстче.

Мы переглянулись, а барон протяжно вздохнул.

– Мда-а-а, нужно думать. Просто так это гнездо не переворошить.

Снова запищала радиостанция, но этот раз не его превосходительства, а наша, заставив меня наклониться и поднять трубку, которую я приложил к уху.

– Тернский у аппарата.

– Алё, Евгений Тимофеевич, – быстро затараторил оператор Дмитрий. – Аннушка пропала. Три часа уже нет. Она к своей подруге на именины ходила. Но мы туда звонили, говорят, давно ушла.

Я замер. В голове вертелась нехорошая картина. Представлялась Анна с отрубленной головой и пустыми глазницами. Представлялись духи-падальщики, кружащиеся над остывшим телом.

– Неужели они начали охоту на нас? – на выдохе озвучила мои мысли Ольга.

Я поглядел на неё.

– Едем.

Через пять минут мы втроём уже сидели в авто. Я до упора выжал педаль контроллера электродвигателя, заставив вылететь из-под колёс мелкие камушки и подняться туче пыли. Авто рвануло с места. Фары выхватывали из ночной тьмы случайных прохожих, лошадиные упряжки и стены домов. Ночной город освещался тусклыми фонарями у подъездов и ещё более тусклым светом из окон. Исключение составляли лишь здание консерватории и сам парк со спрятанным в его глубине маленьким театром. Они горели новыми газоразрядными лампами, перемешанными с чередой тусклых электрических колб накаливания, бросая многочисленные тени.

Центральный парк был не очень большим. Пересечь его можно буквально за десяток минут неспешным шагом, а добраться до середины и того меньше. Я выскочил из авто, а потом помог выйти Ольге, и мы поспешили, держась за руки. Сзади топал солдатскими сапогами Александр.