Игорь Осипов - Охотники на попаданцев [оптимизирована обложка] [publisher: ИДДК]

Они бы ещё долго обсуждали кулинарные хитрости, соблазняя друг друга, но в дверь постучали.

– Настя, Анна с тобой? – раздался голос Никитина.

Девушка поглядела на свою собеседницу, а потом подошла к двери и отворила её.

– Чё? – выпалила она, глядя на Сашку снизу вверх.

– Пять сек на сбор, цундэры вы наши. Мы в рейд по проклятым землям пойдём. Нам без лечилки и псионика никак.

– Да идрить твою налево! – воскликнула Настя. – Барин сколько раз говорил, чтоб ты по-нашенски выражался! Переводи, а то щас тапком кину!

Сашка улыбнулся от уха до уха и сделал шаг вперёд, нависнув над рыжей ведьмочкой, но та упёрла руки в боки, как всегда делала при выходках брата, а потом топнула ногой в пол.

– Не ниверируй, окаянный!

– Окей, – рассмеялся Никитин, – только правильно произносится «не нервируй», и поживее.

– Всё одно, всё едино. А не хочешь толковать – проваливай, мы переодеваться будем.

Сашка поглядел на хмурую Аннушку, потом попятился к двери.

– Шеф внизу уже ждёт, вредины вы наши.

– Ща прокляну, – зашипела Анастасия, действительно рассердившись.

Сашка перестал улыбаться и выскочил в коридор. Настя же подошла к шкапу и быстро стянула с себя через голову сарафан, оставшись в исподнем. Благодаря муштре, которую проводил Евгений Тимофеевич, она без затруднений облачилась в извлечённый на свет божий набор особой одёжи под броню.

– Барин осерчает, – произнесла юная ведьмочка, повернувшись к Аннушке, которая так и сидела на кровати с пирожком в руках. – Ты бы пошла к себе, переоделась.

– Палёным пахнет, – тихо произнесла по-прежнему бледная провидица вместо ответа.

Настя после этих слов принюхалась, а потом, недоумевая, нахмурилась. Совершенно не пахло, даже пирожки не подгорели, а в самый раз подошли. Разве что с кухни могло дымом нанести, так как барин любил, чтоб на огне готовили. Он так и говорил, что на электрической печи и суп не суп, и жаркое не жаркое.

– Не чую, – пожав плечами, ответила Настенька.

– Палёной человечиной пахнет, – промолвила Аннушка и встала с кровати.

Провидица, всё так же не выпуская из рук пирога и находясь в расстроенных чувствах, отправилась к себе, оставив за спиной нахмурившуюся подругу.

Я стоял во внутреннем дворе и глядел на трактор, который пыхтел на месте, готовый двинуться в дорогу. У телеги откинули борта, чтобы удобнее было размещаться во время пути в кирасах. Просто сесть на край, спиной к спине.

– Помочь? – спросил я у Ольги, которая наотрез отказалась снимать мою чёрную кирасу, говоря, что не хочет менять боевую на юнкерскую.

Как я ни убеждал, супруга всё одно осталась в ней.

– Чем? – хмуро уточнила облачённая в броню женщина.

Силовые катушки едва слышно жужжали, когда она забрасывала в телегу радиопередающее устройство и ящик с боеприпасами.

– Ну мало ли, – пожал я плечами.

В голове мелькнуло, что самому надевать разукрашенную розами кирасу совершенно не к лицу будет. Вот если представить на секунду, командир отряда Тайной канцелярии и в цветочной броне. А ещё мелькнуло, что придётся перераспределять задачи в группе. Нет, конечно, Анна останется провидицей, Настя – сестрой милосердия, а я командиром, но вот Ольгу с Александром придётся поменять ролями. Её – связистом-гренадёром, его – приветливым встречающим, благо харизма и темперамент Никитина благоприятствуют. Хотя не думаю, что парня поставлю на более высокий оклад, сместив супругу. Так озадачу.

– Ничем не поможешь, – тихо ответила Ольга. – Ты только рядом всегда будь, я не хочу больше оставаться одна.

Она замерла с застывшим в тоске взглядом, а потом вздохнула и осторожно протёрла ладонью лицо, словно желая отогнать от себя глупые мысли и плохое настроение.

– А это что за бабочки такие? – спросила женщина, показав в сторону теплородного котла. – Никогда раньше не замечала.

– Это? – уточнил я, обернувшись. Над котлом действительно кружился целый рой пылающих рубиновым цветом созданий. Но это оказались духи огня, притягиваемые сильным жаром. – Да так, мелочь всякая.

То, что Ольга теперь могла видеть эфирных существ, было весьма любопытно, но не настолько значимо, чтобы бросить всё и заняться новым феноменом. Мне, между прочим, предстояло ещё и попаданца по пути перехватить.

– Шеф! – раздался сзади голос Никитина, обрывая мои размышления. – Шеф, мы готовы!

Когда я обернулся, то увидел оставшуюся троицу, экипированную в разноцветные кирасы. При этом Настя тащила большую сумку с вышитым сбоку красным крестом. Смотрелось дико и непривычно, и при этом хотелось надеяться, что подобная затея окупится хоть малой толикой пользы. Хотя, краску не жалко. Краска не кровь, железо не человеческая плоть.

Следом за ними вышел штабс-капитан, заседавший до этого в столовой. Он долго разговаривал с ревизорами, уверяя, что полиция разберётся с таким вопиющим недоразумением, и просил их не покидать особняк. Фактически убедил инспекторов остаться под арестом, но уже как защищённых законом свидетелей. Я слушал весь разговор из-за двери, не имея желания показываться на глаза. Но чем дальше, тем больше Баранов казался мне каким-то странным. В нём чувствовался подвох. Будь моя воля, как патриция Нового Рима, подвесил бы на дыбе и хорошенько отхлестал бичом, дабы разговорить язык.

При таких размышлениях внутри промелькнула брезгливость. Это изначальный Тернский был недоволен Марком Люцием. Оставалось тряхнуть головой, взбалтывая мысли, не то опять свет отделится от тьмы, и придётся совершать лишние остановки на бессловесные споры самим с собой.

Я легонько протёр лицо и встряхнул пальцы, будто на них были капельки воды, или капельки напряжённости. Внутренние разногласия почти осязаемыми брызгами упали на выложенную мелким щебнем дорожку, смочив камешки мешаниной злости и усталости. Меж тем тело делало своё дело, и раны начали потихоньку затягиваться. Двигаться стало легче.

– Вы с нами? – спросил я у штабс-капитана, пристально глядя в глаза.

– Конечно, – усмехнувшись, ответил тот. – А после хотел бы попросить об одолжении.

– Каком?

– Вашего начальника допросить надо. С вами сподручнее будет.

– Барона Бодрикова?

– Угу.

– Думаете, получится именно допросить? В лучшем случае он хлопнет перед вами дверью, сославшись на неотложные дела. Он из Тайной канцелярии, не забывайте, – протянул я, глядя, как на телегу забирался мой отряд.

Настя поставила сумку наверх, а потом полезла по металлической подножке, специально по этому случаю приваренной. Электрическая сварка в последнее время получила прямо-таки взрывной прогресс, вследствии более доступных источников тока.

– Угу, получится, – снова кивнул Баранов, а я вздохнул и прыгнул на подножку трактора справа от водителя, который только и делал, что молча глядел на происходящее, положив руки на регуляторе пара.