Анна Гурова - Мастер иллюзий [СИ]

– Вообще-то мешает… – я напрягла воображение и выдала: – Хольгер взял меня в заложники!

– Это никого не интересует. В большинстве цивилизованных стран захваченные террористами заложники априори считаются мертвыми. Чтобы не создавать прецедентов на будущее. Домен будет уничтожен в любом случае, вместе со всеми, кто там находится.

На этот раз злорадство в голосе мэтра Погодина было столь явным, что я не выдержала и заорала:

– Да вы этого и хотели! Вы давно мечтали, как бы от меня избавиться! Как бы отомстить мне за Катьку! Домена, который можно разрушить, у меня нет, так вы хотели, чтобы в домене погибла я сама! Да вы…

И тут меня осенило. Я вспомнила последний разговор с Джефом, и до меня дошло, на что он намекал. Белая акула, блин!

– Это вы дали Джефу приказ заманить меня в Пятно Страха, чтобы меня там убили!

– Что за вздор, – глумливо сказал Погодин. – Ангелина, у тебя больное воображение. С таким воображением нельзя работать с материей. Может, тебе женские детективы писать?

Я была так зла – только что пар из ушей не шел.

– Хорошо же! Имейте в виду, и передайте всем остальным вашим подпевалам из Академии – я остаюсь! Совершенно добровольно! Хотите убить Сашу – убивайте и меня!

Погодин удовлетворенно хмыкнул.

– Не забудь, это было твое добровольное решение, – сказал он. – Потом – никаких претензий.

И мэтр Погодин повесил трубку. Уж не знаю, зачем он звонил – вероятно, позлорадствовать, – но одного он добился. Только-только установившееся в моей душе равновесие сменилось адским хаосом из ненависти к Погодину, детской обиды на несправедливость мастеров Академии, страха за себя и за Сашу и злости на весь мир.

Я сунула трубку в карман, сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться, и повернула обратно к башне, чтобы пересказать Саше ему «беседу» с Погодиным.

Оказалось, в процессе разговора я ушла довольно далеко от крыльца. Даже странно, что не наткнулась ни на кого из рабочих. Один из них ковырялся в корыте с цементом в паре шагов от меня. Чуть дальше спиной ко мне стоял Артем, и тоже с кем-то говорил по мобильнику. Саша все так же сидел на крыльце, очевидно, ожидая, когда я закончу разговор.

И тут произошло нечто неожиданное.

Один из рабочих – тот самый тип в оранжевом ватнике, который возился с цементом, – вдруг выпрямился, одним прыжком оказался рядом с Артемом и коротким, резким движением ударил его под дых. Артем издал странный звук и согнулся пополам. Рабочий добавил ему ребром ладони по затылку. После чего быстро оглянулся по сторонам, повернулся ко мне и прошептал:

– Геля, где ближайший выход из Пятна?!

Я взглянула ему в лицо и оторопела: это был переодетый Костик Малевич! Опять он!

– Ты как здесь…

– Скорее шевели мозгами, – прошипел Костик, поддерживая под мышки оседающего на землю Артема. – Не тормози, ради тебя же стараюсь! Ну?

– Выход, по правде говоря, отсюда довольно далеко. Километра три…

– Да я не про дорогу в промзоне – главный выход должен быть где-то прямо здесь!

– Слушай, а зачем ты Артема ударил? Ой, ты его что, тащить куда-то собираешься?

Похоже, именно этим Костик и собирался заняться. Однако он переоценил свои силы. Несмотря на небольшой рост, Артем был довольно плотным. Сейчас он стоял на коленях, охая и держась одной рукой за живот, а другой за затылок, и был явно не транспортабелен.

– Подхватывай с другой стороны, – принял решение Костик. – Потащим вместе.

– Да зачем он тебе? – полюбопытствовала я.

– Как зачем? Надо вытащить его из домена! Пока он здесь, в Пятне, он неуязвим…

В этот момент Костика прервали. К нам подбежал Саша. Одним взглядом оценив диспозицию, он без предупреждения треснул Костика в челюсть. Костик не успел даже руку поднять, и как подкошенный упал рядом с Артемом.

– Это что за падла? Тёма, ты в порядке?

– Ох, сказал бы я, да только не при даме… – сипло отозвался с земли Артем. – Саня, привет. Ты тут откуда взялся?

– Пришел, – не вдаваясь в подробности, сообщил Саша.

– Привет, – сказала я, когда Артем кое-как встал и сфокусировал на мне взгляд.

– Ребята вы откуда все взялись? Вы мне не мерещитесь?

Все это было сказано в его обычной приветливо-насмешливой манере, однако в глазах Артема промелькнуло что-то недоброе.

– Чего этот парень на тебя наехал? – Саша нагнулся и приподнял за плечо Костика, который уже очухался и ворочался на земле, пытаясь приподняться.

Артем наклонился над поверженным лже-рабочим и присвистнул.

– Опаньки, да это не с нашей стройки! Я его вообще не знаю.

– Что с ним делать будем? – спросил Саша.

Костик снизу посмотрел на меня умоляющим взглядом, молча призывая не выдавать.

– Запрем пока где-нибудь, – принял решение Артем. – Надо проверить, не спер ли он что-нибудь. Мало ли, пока он тут кулаками машет, с другой стороны подельники мешки с плитонитом через забор кидают. А может, он и вовсе вражеский шпиён, которого конкуренты подослали на стройку бомбу подложить? Короче, вечером начальство обещалось приехать, им доложу. Поднимайся, урод…

Костика заперли во времянке, – другого места не нашлось, – предварительно убрав оттуда все ценное, то есть сумку Артема и электрический чайник. После этого Артем отправился проверять периметр. Саша пошел с ним. Я дождалась, пока они скроются из вида, подошла к времянке и негромко сказала:

– Костик, а теперь колись, в чем дело. Как ты сюда попал? Проследил за мной?

– Ага, – мрачно донеслось из-за двери. – Прошел за тобой через промзону.

– Ну и зачем?

– Как это зачем?! Интересное дело! Ты полезла прямо волку в пасть, а я должен был стоять и смотреть…

– А если без эмоций?

– Хм… без эмоций. Ну ладно. Мне просто кое-что пришло на ум. А именно, самое простое решение проблемы Пятна Страха. Нанести один точечный удар – изнутри. Зачем уничтожать домен, если можно попросту вывести из строя демиурга?

Все это было произнесено таким суровым и решительным тоном, что меня пробило на смех.

– Костик, ты умница, но для начала надо было поточнее навести справки о демиурге.

– Не понял.

– Вынуждена тебя разочаровать, но парень, на которого ты напал, совершенно не причем.

– Погоди… Разве это был не Хольгер?

– Нет. Это Артем, здешний прораб. А Хольгер был тот, кто дал тебе по морде.

За дверью несколько секунд молчали.

– Мля! – раздалось наконец. – Ну тогда я ваще ничего не понимаю! Я ведь его узнал!

Теперь пришла моя очередь удивляться.

– Как узнал? Артема?!

– Его самого. Я этого вашего «прораба» прошлой осень постоянно встречал возле нашего училища. Еще тогда думал – неспроста этот тип там околачивается. Правда, потом мне сказали, что это Людкин парень, и я о нем как-то забыл, а тут увидел и сразу вспомнил… Ну я и лох! Ну почему я решил, что это он! И что мне теперь делать? Никто ведь не знает, что я тут! Теперь угробят вместе с доменом…