Добрый Эээх - Интуит

Девушка взмахнула рукой, чтобы узреть знакомый разрез пространства. Но вместо этого, не получила никакого результата.

И в ту же секунду жалкие остатки их совместной с тенями атаки снесло в сторону ураганным порывом ветра. В центре же недавнего буйства прямо в воздухе — там, где ранее находилась твердая поверхность, — осталась стоять одинокая фигура архонта.

Луиза выглядела все так же неприступно, как и в первые секунды их встречи. Даже укладка волос не была полностью нарушена. Но она больше не улыбалась, а в направленном взгляде Кристина не могла прочитать ничего хорошего.

Клоны вновь ринулись вперед, а сама девушка приготовилась выжать из себя все возможное для удара, который должен стать для нее последним. Потому как живой даваться врагу она не собиралась. Значит, можно уже использовать ту самую технику...

Но, прежде чем прозвучало новое эхо расходящихся ударных волн, Луиза подняла правую руку вверх и провозгласила неожиданно громким голосом, разошедшимся по округе:

— Слово Архонта.

И все замерло. Из воздуха будто изъяли все звуки, а сам он загустел настолько, что тени экспертов едва могли продолжать свое стремительное — до этой секунды — сближение.

Она и сама почувствовала, как замедляется течение энергий в ее теле. Как ее, будто какое-то насекомое, окунуло в вязкий янтарь остановившегося времени. А все естество охватило незнакомое чувство... трепета?

Будто весь мир внимал Луизе сейчас.

И та не стала тянуть больше необходимого:

— Смерть.

Результат был незрим, но о нем прекрасно удавалось судить по волне абсолютного уничтожения, что разошлась от руки архонта. Она не сносила камни, не оставляла новых многометровых кратеров, но работала ничуть не хуже предыдущих техник. Нет... даже много лучше их.

Когда двое соперниц оказались в этом месте, то их окружал полный жизни луг. С сочной зеленой травой, десятком деревьев и бесчисленным количеством насекомых, мелких зверушек и птиц.

Сейчас же пейзаж напоминал что-то среднее между поверхностью Луны и жерлом просыпающегося вулкана. Но даже в этой спеченной до каменного состояния земле, перемежающейся с оседающими хлопьями раскаленного пепла и песка, оставалась жизнь.

До этого момента.

Волна полностью сметала ее. Обращая бывший луг в абсолютно стерильное, безжизненное место.

А затем та, пройдя сквозь тени и походя обратив их в ничто, коснулась девушки.

Ужасный космический холод охватил всю ее разом. Останавливая не только движение собранных для финальной атаки сил, но и дыхание и стук сердца.

Она почувствовала себя сосудом, который только что осушили до дна. И последней мыслью, что возникла в ее голове, была эта:

"Лорд... почему... почему вы не сказали, что архонты настолько сильнее?"

Ступившую рядом с ней на твердую поверхность противницу девушка уже не заметила. Как не ощутила и сотен изумрудных нитей, что прошили ее тело насквозь и погрузили в полностью закрытый зеленый кокон.

— Себастьян. — Негромко позвала Луиза с печатью задумчивости на лице. И, дождавшись появления своего помощника, обратилась к нему: — Проследи за нашей пленницей и, ради Богов, не упусти так же нелепо, как Томаса.

— Хорошо. — Откликнулся он. А потом, видя серьезность архонта, уточнил: — Что-то не так?

— Да. — Коротко ответила золотоволосая девушка. — Этот их Лорд просто пожертвовал девчонкой, выставив ее вместо себя. Не ожидала, что его падение зашло настолько далеко, чтобы трусливо прятаться за чужими спинами...

— Это что-то меняет?

— Что-то. — Неопределенно отозвалась Луиза. А после, встряхнувшись, пояснила: — Мне нужно кое-что срочно проверить. Жди меня у Арнов.

Новое "хорошо" услышал лишь остаточный силуэт архонта.

***

Изуми, несмотря на предыдущую бессонную ночь, не спалось. И причиной было то, что ни ее брат, ни Эмилия так и не вернулись сегодня.

Ей никак не удавалось поверить, что все будет хорошо, хотя она честно пыталась уговорить в том саму себя. И чем ближе подступала ночь, тем больше страха и неопределенности это в ней вызывало.

Все началось не так давно... когда брат резко изменился. Он обрел какие-то неизвестные и, откровенно говоря, весьма пугающие ее силы, но вел себя настолько уверенно с ними, что эта уверенность потихоньку передалась и ей.

Изуми поверила, что все наладится, что Химура справится с этими внезапно объявившимися у их семьи врагами, что мама и папа вернутся, что вскоре все станет по-прежнему.

Она достаточно долго обманывала саму себя этой глупой иллюзией. Однако все изменилось, когда старший брат, в очередной раз вернувшись, громко кричал от боли, а вся его кровать, после, оказалась залита кровью.

Тогда-то она поняла, что все происходящее с ними — далеко от игр. И что ее брат, ее единственный в мире оставшийся родной человек, однажды может просто не вернуться.

И все равно Изуми старалась оставаться идеальной сестрой и не лезть со своими глупыми чувствами к нему. Она боялась, что даже это может стать причиной того, что он не вернется.

И вот теперь, когда она почти была готова поверить, что осталась совсем одна, услышала звук открывающейся в номер двери.

В этой гостинице у каждой из них был электронный замок, ключ от которого есть только у постояльцев или персонала. Но что делать здесь работникам, когда все гости уже спят?

Значит, это Химура!

Слезы радости и облегчения выступили у нее на глазах, а все пессимистичные мысли, что мгновение назад, казалось, полностью ее поглотили, теперь выглядели откровенно смешными.

Как она могла вообще подумать, что ее брат не вернется? Он же сам ей обещал!

Смахнув с уголка глаз влагу, она вышла из комнаты в коридор, чтобы обнять этого дурака-брата, что вновь заставил ее за себя волноваться.

Но, сделав лишь один шаг в сторону выхода из номера, остановилась в потрясение. Человек, что зашел внутрь и теперь спиной закрывал дверь, не был ни ее братом, ни работником гостиницы.

— Йоу, подруга. — Совершенно обыденным тоном обратился к ней странный незнакомец.

Чем именно странный? Наверное, всем. Одеждой, внешностью, двумя рукоятками мечей, что торчали из-за спины. Но более всего — банкой с краской, что тот держал в левой руке, и валиком и кисточкой, что находились в правой. А еще, что она заметила в последнюю очередь, у того был крайне нетипичный для Японии оттенок кожи.

— Кто вы такой? — Спросила Изуми, понемногу отступая назад.

— Я? — Удивился незванный гость, никак не прореагировавший на ее маневр. — Ну, мы с твоим знакомым давние кореша.

— Знакомым? У нас есть общие знакомые? — Девушка совершенно растерялась от данной новости.

— Такой невысокий парнишка. — Ночной вторженец руками изобразил рост чуть ниже себя, перед этим поставив свою ношу на пол. — Был тут с тобой вместе часов двенадцать назад. Сейчас, правда, где-то очень далеко, раз я перестал его чувствовать.