Эмма Харрисон - История о двух Пайпер

— Ага, в конце концов, ты заполучил-таки себе женушку, — усмехнулся Барнабус, хлопнув Лео по плечу.

«Лео!»

«Пайпер», — подумал Лео, заслышав голос, прозвучавший у него в голове. Сердце вдруг резко забилось, впрочем, так бывало всегда, как только он слышал жену. И все же это было первое его приятное ощущение за последние часы. К тому же с ней, судя по голосу, было все в порядке, а это скорее всего означало, что и с Пейдж ничего дурного не случилось. Тяжесть, так долго лежавшая на сердце, понемногу стала уходить, и он даже выдавил из себя улыбку.

— В чем дело? — спросил его Барнабус.

— Я должен идти, — сказал Лео, виновато улыбаясь и пожимая плечами. Пока он снимал свой балахон, мысли о Пайпер не оставляли его. Хотя в ее голосе не было каких-либо тревожных ноток, без особой причины она бы не стала его вызывать.

— Кто звал? — спросила его Шана со всепонимающей улыбкой на губах.

— Это Пайпер, — подтвердил ее догадку он. — Я скоро вернусь.

— Значит, возникла необходимость, — сказал Барнабус, принимая от него на временное хранение балахон.

Лео уже хотел было переместиться, как вдруг заметил нечто, привлекшее его внимание: толпа молодых волшебников расступалась, кого-то пропуская. К Лео и его друзьям быстрым шагом направлялись Старейшины. Лео почувствовал легкий приступ паники: ведь он даже не побеспокоился о том, что его можно легко поймать в обычном одеянии. Видимо, сейчас это было не столь важно...

— Лео, — произнес мрачно Шиа, подошедший первым. — Нам нужно срочно с тобой поговорить.

— Что случилось? — с беспокойством спросил Лео, проследовав за ними туда, где народу было поменьше. Барнабус и Шана с тревогой переглянулись, но пойти вслед за Лео без приглашения не решились.

Лео вдруг снова позвала Пайпер, и хотя ему хотелось отреагировать на вызов, он проигнорировал его.

— Я насчет Лорен, — начала Мэрайя. — Она не вернулась с задания.

Лео почувствовал, как его сковывает сильный страх.

— Что случилось? — резко спросил он.

— Мы полагаем, ее настиг колдун, и настиг прежде, чем она успела доставить послание, — разъяснил Шиа.

— Должно быть, они ведут наблюдение за домом. Мне срочно нужно туда, — решительно сказал Лео.

— Да, конечно, — согласилась Мэрайя. — Но пожалуйста, сделай это сейчас же и доставь сюда Пейдж как можно скорее. Твои слова подтверждаются: похоже, колдуны точно задумали какую-то пакость против Зачарованных. Так что нам нужно обеспечить ей безопасность.

«Что ж вы сразу-то не услышали меня», — подумал Лео, но вслух говорить не стал, затевать ссоры было явно не ко времени. Он кивнул и тут же отбыл, предварительно настроившись на их с Пайпер спальню. В голове его вертелась только одна мысль: как бы с его близкими ничего не случилось.

Уже перемещаясь, он знал, что что-то не в порядке. Обычно ему хватало буквально мгновения, чтобы оказаться в любой точке на Земле, но сейчас его кто-то явно пытался задержать, на него как будто накинули воображаемую сеть. Вновь Лео отчаянно старался принять материальную форму, но не мог. Чем сильнее он пытался высвободиться, тем крепче его запутывали в невидимые нити.

«Да что это происходит?» — подумал Лео, с ужасом ощущая, как в нем нарастает паника.

За все эти годы, пока он был волшебником, с ним не случалось ничего подобного: он как будто больше не мог дышать. Внезапно его резко отшвырнуло назад, и он словно попал в открытое пространство Вселенной — его со все возрастающей скоростью кружило и несло куда-то.

— Пайпер, Пайпер, помоги мне! — в отчаянии выкрикнул Лео, прекрасно при этом сознавая бесполезность своего призыва, ведь у него не было даже голоса, только клубок мыслей. Он был совершенно один, жутко напуганный, и единственное, о чем он думал, — это о том, что могло приключиться с Пейдж. Он летел и вращался все быстрее и быстрее, пока наконец не отключился.

Пайпер с трудом разлепила тяжелые веки. На коленях лежала раскрытая книга, спина все также упиралась в подушки... Она немного поморгала и потрясла головой, стараясь стряхнуть сон. Не нужно было, конечно, переодеваться в пижаму, такое впечатление, что ее мозг автоматически воспринял это как сигнал к долгому сну. Но Лео опять не было. Это совсем не похоже на него, он всегда появлялся поздно вечером, чтобы поцеловать ее на ночь. Наверное, что-то точно не в порядке.

Внезапно в ее воображении всплыла очень неприятная картинка: она увидела того самого колдуна, которого они тогда заметили около молодой белокурой девушки. Он стоял рядом со своей жертвой и смеялся, только у его ног с черной стрелой в груди на этот раз лежал Лео.

«Все, хватит, — приказала себе Пайпер, поднимаясь на кровати и усилием воли прогоняя кошмарное видение. Вздохнув, она прилегла на бок. Раскрытая книга все так же лежала прямо перед ней. — Все хорошо, только вот тебе обязательно нужно создать проблему на пустом месте. Лео жив и здоров, он просто пока не может прийти».

Да-да, все именно так. Лео просто застрял на этой несчастной встрече, а она начинает впадать в панику. Он будет здесь с минуты на минуту, в любое мгновение ее муж может переместиться прямо к ней в постель и наконец-то поцеловать ее. В любое мгновение...

Пайпер взглянула на потолок, еще раз подивившись тому, что Фиби и Пейдж все еще наверху. Может, если она поднимется к ним, они лишний раз ее успокоят и приободрят... Но Пайпер весь вечер сознательно избегала их. Она, конечно, знала, что двум Пайпер снова придется стать единым целым, но ей самой совсем не хотелось прилагать к этому какие-либо усилия. Двойник — этот так здорово...

«Ох-хо-хо, о чем я только думаю», — подумала Пайпер, поглядев на часы. Немного поздновато, а весточек от Второй Пайпер все не было и не было. Бедная девочка, наверное, совсем с ног сбилась с этим Ринальдо и его не в меру ретивыми помощниками. Сейчас они, должно быть, обустраивают места для своих почетных гостей и требуют переименовать клуб в «У Ринальдо». Пайпер решила позвонить Второй Пайпер, чтобы узнать, как там обстоят дела, и послушать очередные дикие байки о Ринальдо, а кроме того, возможно, именно ее половинка и поможет ей избавиться от дурных предчувствий насчет Лео. Все, что сейчас нужно, так это чтобы кто-нибудь развеял ее смутные и тревожные мысли.

Пайпер взяла трубку и набрала свой собственный номер. После первого же гудка сработал автоответчик. «Привет! Вы позвонили Пайпер Холлиуэл, сами знаете, что надо делать после гудка!»

«Так, мне нужно срочно изменить эту запись», — подумала Пайпер, содрогнувшись от отвращения к собственному тексту. Она решила оставить себе самой послание. Что ж, очередная глупость после целого дня, полного таких же глупостей.

«Пайпер, привет, это Пайпер, — улыбнувшись, произнесла она. — Просто хочется узнать, как ты там. У нас все спокойно. Просто... позвони мне, когда прослушаешь это!»