Valeda Darkness - Прыжок во Тьму

— Не страшно, мы пройдемся немного, — приняла я решение за двоих.

Солнце находилось почти в зените, необходимо было быстрее скрыться в тени, где и стояла красная «Тойота». Скил походил на человека в тяжелом похмелье, солнечные очки мы забыли в самолете. Его взгляд был затуманен, глаза — прищурены из-за бликов солнца на стеклах автомобилей. Звуки тоже раздражали моего спутника. На парковке раздавались гудки машин, гомонили люди.

В машине действительно был кондиционер. Сидения, обшитые красной кожей, придавали салону респектабельный вид. Я облегченно вздохнула. Туфли на каблуке — один из видов героизма, на который я крайне редко решалась. Отвыкла я от такой красивой женской обуви. Сразу сбросив их, я откинулась на прохладном сиденье. Скил сел рядом.

— Куда едем? — уточнил водитель.

— В мотель, любой, — бросила я. Еще в самолете мы решили, что Скил ночью проверит квартиру, и только тогда мы вернемся домой. Именно «домой»: сейчас это звучит иначе, теперь это что-то уютное и теплое.

Скил был молчалив, «похмелье» мучило его, хотя перед вылетом мы и посетили мясную лавку. Но калифорнийское солнце нещадно жгло.

Машина тронулась плавно, легкая современная музыка заполнила салон вместе с кофейным ароматом освежителя воздуха. Мы поехали прямо по бульвару Сенчури. Пальмы быстро проносились вдоль дороги, периодически машину накрывали тени мостов автомобильных развилок.

— Отдыхать или по работе? — ненавязчиво спросил водитель. Он считал своим долгом кинуть пассажирам несколько глупых вопросов, как и многие его коллеги.

— И то и другое, — произнесла я, с сочувствием посмотрев на Скила. Он тер переносицу, видимо страдая от головной боли.

— Ты как?

— Это всего лишь мигрень. — Он улыбнулся, дополнив: — Мелочи. И не смотри так на меня, а то напоминаешь мне мою бабушку.

— Бабушку?! Да я младше тебя! — вспыхнула я и, понизив тон, дополнила: — Раз в десять, и это ты занимаешься совращением малолетних.

— Ага, добавь это к списку моих грехов. — Скил ловко приблизился ко мне, провел по бедру, выше под юбку к кружевному белью, нежно погладил внутреннюю сторону бедра. Он склонился надо мной, словно обнимая, и я на тихом полувздохе ртом поймала его запах.

Скил тихо прошептал:

— Таксист не жилец, скоро загнется от инсульта. Или что-то замышляет. У него частое сердцебиение, сильно нервничает и взволнован. И у него пистолет. На ходу я не стану на него нападать, пока ты в машине.

Я замерла, отстранилась, чтобы поглядеть Скилу в лицо, слегка нахмурилась, переваривая информацию. Его слабый кивок послужил отличным подтверждением того, что мы в опасности. Несколько жестов заменили фразы: «Ты точно в этом уверен?», «Да, определенно», «Я тебе верю, как бы безумно это ни звучало».

Снова поцелуй, но уже формальный. Скил тихо прошептал мне на ухо:

— Впереди маленькая улочка и светофор. Он притормозит, и выпрыгивай из машины. Беги. Встретимся в первом отеле в справочнике. — Нежный поцелуй в шею.

Со стороны могло показаться, что мы хотим быстрее остаться наедине.

— Перекатывайся. — Словно невзначай Скил облокотился о дверь машины, ожидая подходящего случая, чтобы открыть салон.

Бесконечный поток автомобилей мельтешил рядом, и хорошо, что при повороте «Тойота» перестроилась во второй ряд, самый ближний к обочине. Я обулась, перекинула маленькую дамскую сумочку через плечо.

Мы проехали небольшой магазинчик, из которого вышли парни, что-то активно разглядывавшие на своих устройствах и не заметившие девушек в легких коротких платьях, прошедших мимо.

Машина замедлила ход. Сердце пропустило удар. Я кивнула, давая понять, что готова. Ни черта я не готова, но это уже неважно. Замигал желтый сигнал светофора. Дальше тянуть было нельзя. Резко открылась дверь, и я кубарем вылетела на обочину.

Удар о землю благодаря совету Скила вышел несильным, я только оцарапала ладони. Машина, повернув, скрылась из поля видимости. Я присела на обочину, чувствуя жар раскаленного асфальта и пытаясь нормализовать сбившееся дыхание. Борясь с головокружением, я даже перестала слышать шум машин. Из мимолетного ступора меня вывел резкий визг шин в метре от меня. Черный «Форд» припарковался напротив, и дверь открылась.

— Здравствуй, прыгунья.

Первое, что я увидела, это дуло пистолета, направленное на меня, и только потом уже лицо стрелка.

— Черт, Пол, — рявкнула я.

— Ждешь специального приглашения? — Он все еще тыкал в меня стволом, и не нужно было быть гением, чтобы понять, что надо садиться в салон.

— Не сказала бы, что рада встрече… Потому что это не так. — Я повиновалась приказу и плюхнулась рядом с Полом на заднее сиденье. Что ему, черт возьми, надо от меня? Кого-кого, но его я не ожидала встретить вновь.

Стоило «Форду» остановиться напротив Кэт, Дэйв с другой стороны быстро вышел из машины и бегом направился за машиной Фрэнка, парня, играющего роль таксиста.

За углом улочка превращалась в тупик. Но не могла ведь машина провалиться сквозь землю?

Он увидел въезд во двор. Глотнув полной грудью раскаленный воздух, Дэйв достал из-за пазухи электродубинку и включил. Аппарат ровно загудел. Уже наготове, Дэйв побежал во двор.

Вампира нельзя было упускать. Он был нужен.

Усилив мощность дубинки-шокера до максимума, Дэйв сжал ее покрепче. Он не хотел подвести команду, просто не мог, он должен проследить, чтобы все прошло гладко. Красная знакомая «Тойота», как и предполагалось, стояла во дворе. Рядом с ней Фрэнк сцепился с вампиром: тварь дернулась от сильного разряда, получив удар шокером. Но мощности заряда не хватило, поэтому монстр настиг замешкавшегося Фрэнка и швырнул о кирпичную стену. Бедняга потерял сознание, но и вампир упал на колени.

Настал момент действовать.

Покрываясь холодным липким потом, Дэйв вышел из укрытия. Все мысли о важности задания ушли на второй план: он остался наедине с чудовищем из сказок. Внутренний насмешливый голосок прошептал, что он придурочный Гастон. Насмешки над собой подбодрили, придав ситуации фарса, и все сомнения сдались перед решимостью довести дело до конца.

С силой зажав дубинку-шокер вспотевшими руками и затаив дыхание, Дэйв подкрался к монстру со спины. Тот был слаб, но, как говорил Пол, никогда нельзя терять бдительность рядом с монстрами. Не медля, Дэйв ткнул искрящимся от высокой мощности концом дубинки в спину вампира.

Тварь упала, захрипев, и откинула голову назад, вены на шее вздулись, глаза закатились. Мерзко запахло паленым мясом. Потрескавшимися губами монстр хотел что-то прошептать, но еще один разряд вырубил его.

Дэйв выполнил задание.

Осталось только надеть кандалы, заранее приготовленные в багажнике, и затащить эту подпаленную мистическую тушку в машину.