Карина Хэлли - Вернуться живым

— Разве она не проклята? — отметил я, вспомнив куклу в ее логове с гвоздем в нем.

— Я думаю, что да, но слабость ей могут навязывать отдаленно. Не забирают ее силу проклятием, я не дают ей вмешаться, дать отпор. Она потребуется им в конце. А конец, думаю, близок.

— Очень драматично.

— Мы говорим о живых мертвецах, Декс. Конечно, это драматично.

— И что ты хочешь сделать? — спросил я. Потому что мы уезжали отсюда.

— А что я могу? Это оккультное, а не сверхъестественное. Я не обладаю магией, как они. Я не могу насылать проклятия и поднимать мертвых. Я не могу ничего.

— Может, стоит приглядывать за Мэрис? Ты могла бы передать мне это по телефону. Или электронной почтой.

Она покачала головой.

— Амброзия теперь с ней. Врач отправил ее домой.

— Уже?

— Я же говорила, у нее есть способы вылечить себя.

Она, наверное, просто ослепила врачей шикарной улыбкой. Я странно себя ощущал. Я посмотрел на Розу, а та глядела на группу. На табличке было написано: «Мы играем за чаевые».

— Ты… доверяешь… Амброзии? — спросил я, хотя это сложно было выдавить. Я уже опьянел?

— Конечно, — рассеянно сказала она, глядя на группу.

— Мне показалось, что она тебе не нравится.

— Амброзия Пэрис? — спросила Роза странным голосом. Она повернулась ко мне с широкой улыбкой. Это выглядело странно на лице Розы, смотрелось жутко. — Все любят Амброзию. Как иначе? Я люблю. И тебе она нравится, и Максимусу, и Перри.

Роза была не так проницательна, как я думал. Я потер жирную бутылочку масла в кармане.

— Слушай, — продолжила Роза. — Может, ты поможешь мне разобраться в этом? Все вы. Хоть попытаемся, пока вы не уехали. У меня есть пара пистолетов в грузовике. Почему нам вчетвером не поехать в Трему ночью, чтобы поискать зомби? Если мы их найдем, то отыщем и сцену ритуала. Найдем сцену, найдем и ответственного человека.

— Звучит как ужасная идея.

Она посмотрела на меня с мольбой.

— Давай, Декс. Я знаю, тебе это тоже не дает покоя.

— У меня своих проблем хватает.

— Но, может, ты переживаешь, потому что тебя заставляют. Может, ты из-за того и не можешь думать четко о том, что вокруг. Ты не чувствуешь это? Что вокруг нас всем управляют, и воздухом тяжело дышать?

— Думаю, это душная погода.

— Еще и твои сны.

Я резко посмотрел на нее, сердце пропустило удар.

— Сны?

— Максимус рассказал. И сказал, что тоже это видел. Ли Гранд Зомби. Декс, если ты увидишь это снова, ты в плохом месте. Повезло, что он не утащил тебя в Калунгу.

— Калунга, — сказал я. — Об этом говорила моя мама.

— Это Вуаль на языке Конго. Оттуда идут духи и твоя мать. Это не совпадение. Тот, кто создает зомби, шутит над нами. Они призывают духов, чтобы запугать нас или уничтожить. Может, ослабить перед жертвой.

— Я видел мать и раньше.

— А теперь ей помогли выйти. В следующий раз может не так повезти.

Я потер лоб и смотрел на коктейль. Глупая реальность была здесь, ясная и громкая.

— Прошу, Декс, — попросила она. И я задался вопросом, почему она так сильно этого хотела, и насколько я доверял Розе.

Я уклончиво улыбнулся ей.

— Послушаем остальных.

— Твою мать, нет, — сказала Перри, мотая головой. Я впервые увидел ее за день, и я даже не успел поздороваться, а Роза напала на нее и Максимуса, ждущих нас в фойе, листая журналы.

Максимус поддержал ее:

— Это рискованно, даже если мы ничего не найдем. Там опасно. У нас легко могут угнать машину.

— Для этого у нас пистолеты, — бодро сказала Роза.

Я посмотрел за плечо на секретаря, а та делала вид, что не слышит нас. Она натирала маслом листья искусственного растения.

— Ладно, я пойду, — сказал Максимус, желая порадовать Розу. Но ничего не выйдет, если Перри не пойдет.

— Вы безумны, — пробормотала Перри. Я смотрел на нее, просил заглянуть мне в глаза, но она смотрела куда угодно, но не на меня.

— Погодите, — я вышел в центр комнаты и поднял руки. — Я не оставлю Перри тут одну.

— Я справлюсь, — проворчала она. — Тебе-то какое дело?

— Да? — спросил я. Казалось, я вот-вот ляпну то, что потом не стереть.

Максимус уловил это и быстро сказал:

— Тогда я останусь с Перри. А вы с Розой идите вместе.

Мы с Розой переглянулись. Она выглядела радостнее меня.

— О, спасибо, Максимус, — сказал я. Перри вздохнула, но явно от облегчения. Я хотел знать, видел ли только я странное за последнее сутки. Я хотел спросить ее, чего она так боялась. Я хотел говорить с ней, обнимать ее, касаться ее, любить ее. Прошлой ночью я впервые за недели спал без нее, и это уже убивало меня изнутри, казалось, между нами прошел миллион лет. Я не мог это продолжить.

Я посмотрел на Розу.

— Когда мы отправляемся?

— Я вернусь и соберу вещи. Заберу тебя около пяти вечера, пока еще не стемнеет.

— Мне что-то взять? — спросил я.

— Разум, — сказала она. — И камеру на всякий случай.

Я проводил Розу взглядом и развернулся. Перри встала и шла к своей комнате.

Максимус поймал мой взгляд и схватил за руку.

— Пусть идет. Она справится.

— Знаю. Но не могу так, — я вырвал руку из его хватки и пошел за ней по коридору. Она почти ушла в свою комнату, дверь закрывалась, и я сунул ногу с брешь.

— Перри, прошу, — сказал я.

Она смотрела на меня, пытаясь закрыть дверь.

— Уйди.

— Нет. И ты знаешь, что я могу выломать дверь, если нужно.

— Тогда я закричу.

— Зачем? И кто тебе поможет? Помогите, парень пытается со мной поговорить?

— Декс, — предупредила она.

— Я просто хочу поговорить. Выдели мне две минуты. Обещаю, потом я уйду. Или можешь кричать.

Она обдумывала это, ее глаза отражали палитру эмоций, и я хотел добраться до глубин. Пока она думала, пока отводила взгляд, я разглядывал ее — она потирала в тревоге губы, ее изящные ключицы поднимались над воротником футболки, подчеркивающей изгиб ее груди, где-то в складках ткани скрывалась ее тонкая талия. Я хотел страстно поцеловать ее, бросить на кровать и поглощать с головы до пят. Сказать ей, что люблю ее, что всегда буду любить ее, и я не собирался сдаваться. Я расскажу ей правду, расскажу все. Я поделюсь с ней своим бременем, мы вместе решим, что будет с нами.

Но она посмотрела на меня, и я знал, что этого не будет. Я не мог ничего сказать.

— Прости, Декс. Я не могу.

Стена вернулась. Она забрала сердце. Может, у меня его и не было.

Я в тумане убрал ногу, и она закрыла дверь перед моим лицом. Я стоял там, слушая, надеясь уловить больше, надеясь, что она выйдет, увидит меня и даст объяснить. Но я боялся говорить, боялся услышать ответ.

— Декс, — я услышал шепот Максимуса. Я обернулся. Он ждал у лестницы, выглядя довольно радостным, учитывая обстоятельства. Я задумался, не наслаждался ли он тем, что мы с Перри страдали так, как он с Розой. Если бы все это было только из-за нашего состязания… Стало интересно, о чем Максимус и Перри говорили, пока мы с Розой были не здесь. Вряд ли о правде.