Ольга Миклашевская - Люди под кожей [litres с оптимизированной обложкой]

– Да у него обычный грипп! – отмахивается незнакомец, приняв заявление за шутку.

Ну не может же эта старуха знать его брата! Обычная шарлатанка: тыкнет пальцем в небо типа «тебя завтра ждет неудача» или «что-то найдешь, а что-то потеряешь» – и думает, что заставит платить.

Только вот внутренности почему-то болезненно сжимаются, а съеденная курица уже просится обратно.

– Мое дело предупредить, твое – решать, – пожимает плечами соседка и невозмутимо вытирает рот салфеткой. Проходится по нему с усилием, медленно, чтобы ни капельки масла не осталось на сухих потрескавшихся губах.

Давненько она никому не рассказывала будущее, даже немного соскучилась по всему этому. Односельчан нельзя почем зря пугать, иначе будут сочинять про нее всякие байки, а гостей в их деревне не было уже давным-давно. Внуки и дети разъехались по большим городам. Шутка ли, средний возраст населения – пятьдесят три года.

К ней редко кто заходит. Почтальон да и Лера – пару раз в неделю, чтобы проверить, не померла ли Нина. Именно на попечение единственной приятельницы и пришлось оставить кошку. Главное, чтобы та ничего странного не вытворяла в ее отсутствие, а то Лерка с перепугу может и лопатой по голове треснуть. Но не говорить же, что это за зверь на самом деле.

Оставшиеся часы полета проходят в удивительной тишине. Нина невидящим взором смотрит прямо перед собой, в спинку впереди стоящего кресла. Только временами слышится нереалистичный стук ее правой ноги.

«Похоже, протез», – проносится в голове у напуганного до смерти соседа. Он даже в туалет не просится выйти, хотя мочевой пузырь вот-вот лопнет, как воздушный шарик, в который накачали слишком много воздуха.

Пассажир изо всех сил старается отвлечься и от последствий томатного сока, и от предсказания старухи, но мысли волей-неволей все время возвращаются к больному брату. Ничего особенного, обычная простуда, только вот в последний раз, когда они разговаривали по телефону, он необычно громко и долго кашлял.

Какой сегодня вообще день недели? Кажется, четверг.

И мифическая среда автоматически уплывает за горизонт неведомого и неизвестного. Вспомнив любимую цитату бывшей жены, мужчина не удерживается от полупрозрачного смешка. «Я подумаю об этом завтра».

Завтра он вызовет Андрею врача и уже через несколько дней услышит заветное: «Это обычная простуда. Что вы так распереживались?» Он будет утирать пот со лба одноразовыми платочками, пить припасенное на случай праздников дорогое вино и вместе с братом веселиться над «пророчеством» сумасшедшей карги из рейса «Екатеринбург – Москва».

Уже в воскресенье Андрей будет полностью здоров. В понедельник выйдет на работу – он работает курьером в одном солидном банке. Ко вторнику о нависшей угрозе уже забудут все участники грядущей катастрофы. А в среду какой-то пьяница на вокзале нечаянно толкнет Андрея прямо под идущую полным ходом электричку.

Но это, как говорится, «уже совсем другая история».

– В другой раз, – улыбается Лев худенькой бариста и забирает два бумажных стаканчика со свежесваренным кофе.

– В другой раз может и не быть – наши маффины быстро разбирают.

Дарья фыркает. Конечно, разбирают. У такой-то молоденькой плутовки в блузке, буквально расстегнутой на все пуговицы, наверное, и мышьяк бы с удовольствием покупали.

Девушка за стойкой замечает недовольно скривленное лицо Дарьи и улыбается той еще шире, чем вызывает только большее раздражение. С таким же успехом можно показать язык или средний палец – один черт.

Как бы Дарье хотелось спрятаться за спину Льва, а не выглядывать из-за него, как толстушка из-за швабры. За годы брака она успела привыкнуть, что за широкой спиной Дениса можно на мир смотреть не только с любопытством, но и с вызовом и при этом чувствовать себя в безопасности. Лев не то чтобы был сильно меньше в плане габаритов, но такой надежности не внушал. Правда, для Дарьи Денис сейчас скорее равнялся тонущему айсбергу, нежели острову надежды.

– Кофе? – спрашивает Лев, когда они уже выходят из заведения.

– Как ты можешь быть таким спокойным? – Дарья торопливо приглаживает взбудораженные ветром волосы, но все-таки принимает стакан. – Ну…

– После вчерашнего?

– После вчерашнего.

– Бабушка называет это идиотизмом. – Мужчина делает большой глоток обжигающего напитка. – Я же – оптимизмом.

Они выходят на проспект и идут вдоль пролетающих мимо автомобилей. Сложно себе представить, что всего полчаса назад это свободное течение больше напоминало засорившийся водопровод.

– Она, кстати, сегодня приезжает.

– Ох, и ты собрался кидаться с моста накануне ее визита.

– Типа того. – Лев пожимает плечами.

«Как же странно, что эта старуха занимает так много места в его мыслях и так мало – в его сердце», – с сожалением думает Дарья. Кофе пить не хочется, но он приятно греет замерзшие руки.

Они останавливаются на пешеходном переходе, переминаясь с ноги на ногу, как недовольные пингвины. После того как загорается зеленый, Лев резко дергается вперед, и Дарья с трудом поспевает за ним. Несмотря на то что они первыми пересекают дорогу, светофор снова окрашивается красным еще до того, как они доходят до конца. На другой стороне Лев чертыхается:

– Телефон.

Дарья тут же вспоминает прилавок кофейни, блузку почти без пуговиц и длинные пальцы Льва, теребящие смартфон. Но назад идти уже поздно: приходится снова стоять в ожидании зеленого сигнала.

Лев поворачивается к Дарье:

– Напомни, зачем ты идешь со мной на работу?

– Оттягиваю неизбежное. – Руки невольно тянутся к ушам, но женщина тут же себя одергивает. Это как с раной: если постоянно сдирать корочку, никогда не заживет.

Она знает: домой рано или поздно придется вернуться. Денег с собой только на проезд – и то помятая сотня оказалась в кармане совершенно случайно. Сейчас они со Львом больше похожи на двух друзей из летнего лагеря. Смена закончилась, пора разъезжаться, и пускай за прошедшее время вы стали как брат и сестра, скорее всего, вы больше никогда не увидите друг друга.

– А муж знает… – кашель, – …что с тобой… Ну, что с тобой случилось…

– Не думаю. Поэтому мне лучше вернуться, прежде чем он начнет искать меня с полицией.

Да и как ему об этом рассказать? Знаешь, Денис, в меня вчера что-то вселилось. Что-то мерзкое, черное, думающее. И оно там, внутри меня, решало, как мне жить и что делать. Нет, лучше умереть.

При самом лучшем раскладе отправят в психушку.

И тут что-то цепляет внимание Дарьи, пока она рассеянно рассматривает грязные носы великоватых ей ботинок – единственной обуви из гардероба Льва, в которой она хоть как-то могла передвигаться. В конце концов, накануне она выскочила из дома в одних носках.