Скотт Спир - Бессмертный город [СИ]

Ангелы начали появляться на дорожке, фотографируясь и давая интервью, один эффектнее другого. Когда стали появляться самые популярные из них, толпа пришла в очередное неистовство. На дорожке журналисты пробивались к лучшим ангелам, конечно же, заранее договорившись не поднимать вопросов вокруг расследования убийств по радостному случаю Вступления в Обязанности.

— Митч Стипл, дамы и господа! — сказала Джейми Кэмпбелл из ANN, когда Митч, выглядящий очень статно в приталенном костюме от Версаче в тонкую полоску, помахал толпе. — Близкий друг Джексона, как всем известно, я слышал, что ты уже кандидат на Вступление в Обязанности в следующем году. Как ты себя в связи с этим чувствуешь?

— Знаете, это большая честь, — ответил Митч. — Но сегодня речь не обо мне, и даже не о Джексе или других номинантах.

Он остановился, как будто что-то вспоминая.

— Возможно, многие не осознают этого, но быть хранителем не значит относить себя к славе или богатству, это имеет отношение к людям, которых мы защищаем. И к жизням, которые мы будем спасать.

Джейми кивнула, уже высматривая следующего ангела.

— Хлоя Гадспид, — объявил репортер Access Angels сквозь крики девушек с трибун. — Вот она выходит на дорожку на своей первой самостоятельной церемонии, это так?

— Да, в прошлом году я пришла со своим отцом, — ответила Хлоя. — И он постоянно наступал мне на платье. И мне не хотелось, что бы это случилось снова.

— Кстати о платье, его стиль выдержан. Накануне были споры о выборе тобой стиля, так сказать, до известной степени слишком откровенного для молодого ангела, особенно демонстрирующего ваши Знаки Бессмертия.

Хлоя нагнулась к микрофону.

— Я думаю, что тело ангела это предмет красоты, и его следует демонстрировать, а не прятать. Я знаю, что все были влюблены в меня, когда я была совсем юной, но сейчас я взрослею и просто хочу самовыражаться, — сказала она и мило улыбнулась.

Когда на дорожке появилась Вивиан, крики стали оглушительными.

— Вивиан Холикросс, ты выглядишь запредельно ошеломляюще, сверхвосхитительно, — рассыпалась в комплиментах Тара Ривз. — У меня просто нет слов. Давайте покажем платье, ребята.

Оператор «А!» отодвинул план, снимая красное платье от Марчезы с низким вырезом на спине.

— И подумать только, я столкнулась с тобой на нью-йоркской неделе моды, и тогда ты даже еще не решила, что надеть! — воскликнула Тара.

— Спасибо тебе, Тара. — Вивиан изящно улыбнулась. — Вы всегда так добры. Я здесь лишь чтобы поддержать Джекса, также как и раньше, также как и впредь. Он замечательный ангел и он будет замечательным хранителем. С ним мир в надежных руках.

Вивиан помахала своим фанатам, вызвав очередной взрыв криков.

— Кстати, — продолжила Тара, — мои продюсеры говорят, что Джексон прибудет прямо сейчас с остальными номинантами!

Трибуны взорвались криками «Джексопоклонников», и показалось, что весь мир закачался, когда Джексон Гадспид появился на дорожке. Телекамеры бешено засверкали, запечатляя всю силу его обаяния. Другие номинанты появились позади него, улыбаясь и размахивая руками, полностью осознавая, что Гадспид, выдающийся ангел, собирающийся стать самым молодым хранителем в истории, был еще и самым большим пожинателем лавров — и, возможно, не только своих — всех времен.

На Джексе был идеально пошитый смокинг от Армани, прямой черный галстук, и он был чисто выбрит. Его голубые глаза светились, как лучи. Возле него мгновенно появилась Дарси, командуя журналистами и фотографами, словно генерал на войне.

— Джексон Гадспид… — Тара покачала головой и успокоила себя. — Дамы, вы когда-нибудь видели, как мечта становится явью? Поздравляю с номинацией, и скажи, Джекс, какие у тебя ощущения от того, что ты сегодня здесь?

Джексу казалось, что его вежливая улыбка намертво приклеилась к его лицу.

— О, это действительно захватывающе. Это огромный кредит доверия со стороны сообщества ангелов.

Тара ловила каждое его слово. Джекс оглядел скандирующие толпы, жаждущих репортеров, потоки вспышек камер и вспомнил слова Марка прошлой ночью. После раскрытия истории с убийствами весь мир сейчас гадал, будет ли он следующей целью. Он не позволит им считать себя жертвой. Он не покажет страха. Он, наконец, собирался стать хранителем. Он был Джексоном Гадспидом. Джекс улыбнулся еще шире, вызвав у Тары смущение.

— Ты поделишься с нами догадками о твоих первых Подопечных? Все с нетерпением ждут твоего первого спасения!

— Даже не знаю, — запротестовал он, смеясь.

— А теперь я обязана спросить, та девушка, с которой ты был на предваряющей вечеринке, она не сопровождает тебя сегодня?

Джекс замолчал, выражение его лица стало нечитаемым. Он посмотрел на Дарси, которая в ответ бросила грозный взгляд.

— Победительница конкурса? — спросил он смущенно.

— Некоторые считают это рекламным трюком перед твоим сегодняшним Вступлением в Обязанности, что ты на это можешь сказать?

— Я всегда делаю все возможное, чтобы дать свой ответ, — ответил Джекс. Он повернулся и помахал трибунам, вызвав истеричный и заискивающий рев.

— Джекс, я слышала, сегодня была торжественно запущена твоя игрушечная фигурка, — сказала Тара.

Джекс кивнул.

— Это правда, — ответил он, улыбаясь. — Несколько безумно, но здорово. Я счастлив, что меня будут закапывать в землю, задирать мне нос и запускать в ванну. Я с радостью возьмусь за эту работу.

Дарси сократила интервью, поскольку кандидаты закончили свои интервью и ушли. Начало церемонии быстро приближалось. Прежде, чем повернуться и войти в сам Храм, Джекс напоследок помахал своим фанатам, которые визжали и кричали для него в сгущающихся сумерках. Он пристально посмотрел на латинские слова на двери, когда проходил под ними.

Выполняй свой долг.

Оказавшись внутри, персонал храма провел Джекса через девятнадцать одинаковых дверей в его собственную комнату, где его ждал стилист с церемониальной одеждой. Это была официальная униформа Стражей, вернувшаяся сотни лет назад, и на этот раз Джекс будет похож на классического ангела картин эпохи Возрождения.

Он надел белую тунику и белую мантию. Он почувствовал, как шелковая ткань коснулась его кожи, и как всем весом опустилась на плечи. Стилист сделал окончательные коррективы, а затем повернул Джекса к зеркалу в углу комнаты. Джекс долго смотрел на себя. Одежды закрывали его тело и, казалось, что лицо сияло в ярком белом ореоле. Он выглядел божественно. Символ совершенства, чистоты и доброты. Эту униформу он мечтал носить всю свою жизнь.

В дверь постучали. Джекс открыл ее и увидел стоящую там Крис. Она молча посмотрела на своего сына, потом, смахнув слезу, вошла в комнату и вынула золотой шарф с гербом. Она обмотала его вокруг шеи Джекса.