Вероника Кунгурцева - Дольмен [litres]

Александр давно потерял из виду очеловеченный берег и даже не представлял, в какой он стороне. Он казался сбившейся с пути чайкой и даже захохотал, и нарочитый смех тоже оказался похож на крик чайки-хохотуньи.

И вдруг Александр стал снижаться: он понял, что снижается, когда очередная молния осветила окружающий мир и он увидел внизу море, а не тучу. При следующей вспышке молнии волны уже плясали под его подошвами, подпрыгивали одна выше другой, точно бешеные собаки, стараясь ухватить за пятку, хотели стащить с него сандалии, чтобы, лишенный летательной силы, он обрушился вниз, в бездну, как камень, как человек. Но Саша, стукнув сандалиями одна о другую, взмыл выше: он знал, как ими управлять, хотя обувь с птичьей душой и делала вид, что сама летит, куда захочет.

Меч в его руке вдруг накалился до того, что рукоятка стала горячей, и свечение стало малиновым, будто меч только-только выхватили из горнила. Саша понял по поведению меча, что враг близко. Сандалии снова тянули его вниз, к волнам, Александр напряг зрение: и когда очередная молния осветила влагу, он почти коснулся подошвами чего-то твердого, будто под ним наконец-то желанный берег. Ну, или хотя бы палуба корабля. Но это был не берег и не палуба – это был Он. Волны, клубясь, пенясь, покусывая, обтекали бугристое, с выемками и выступами, похожее на остров, долгое тело. Александр летел над этим якобы куском суши, а тот все никак не кончался. И где его начало, Саша не знал. К хвосту он летит (есть ли у Него хвост?) или к голове (а голова имеется?)? Сандалии, трепеща воробьиными крылышками, несли его вперед. Меч разгорался все сильнее, уже руке стало невтерпеж держать рукоятку, она прикипела к ладони, покрывшейся ожоговыми волдырями.

И вдруг тело под ним стало приподниматься, Александр изо всех сил ударил подошвой о подошву и взмыл вверх и в сторону. А Эрехфей, вывернувшись из моря, достал, показалось Саше, до луны, мелькнувшей в разрыве туч. Неровная стена, отчасти похожая на стену небоскреба, с которой стекали потоки воды, оказалась рядом, на расстоянии меча, только в этой стене не было ни окон, ни дверей и никаких горниц для гостей. Меч в руке готов был расплавиться и залить Сашу кипящей адамантовой лавой. И он не мог ткнуть в эту глухую стену мечом: все равно что тыкать ножиком в дом или в гору. В этом гигантском теле было только одно слабое место, и он должен был отыскать его. Поликарп думал, что это глаз, но Саша не был в этом уверен. И где он, этот глаз, есть ли вообще у Эрехфея глаза? Вполне вероятно, что он видит не глазами, слышит не ушами, думает не головой. Вдруг сандалии, издав какой-то писк, какого он не слышал прежде, понесли его кверху с такой головокружительной быстротой, что он понял, какие чувства испытывает космическая ракета.

Саша оказался вдруг выше Эрехфея, который стоял под ним, как сотрясаемая землетрясением суша. И по этой тверди вполне можно было путешествовать. Пролетая над холмистой тьмой, он различал какие-то более темные пятна. Пропасти? Кратеры? Пещеры? А вдруг там томятся девушки? Саша, не доверяя этой тверди, скользя над ней, готовый в любой момент оттолкнуться и взлететь, осторожно попробовал приземлиться. Встал двумя ногами, сделал несколько шагов: устойчивая поверхность. Он пробежался по вставшей на дыбы суше, а туча окутала его со всех сторон сизым текучим дымом, и вдруг облачный дым опустился вниз, и он увидел облака у своих ног. Саша, шагая по колено во влажной туче, поднял голову: над ним сияло покойное звездное небо, оно было выше земной тучи величиной с маленькую европейскую державу, выше июльского ливня, выше земных горестей и маленьких земных чудес. Ему показалось, что круглая луна в уголке неба с оспинами мертвых лунных кратеров со взрослой снисходительностью смотрит вниз на убийственные земные шалости, как бы говоря: это мы уже проходили.

И вдруг твердь под ним завибрировала, темный воздух задрожал, и Александр не услышал, а всем своим существом ощутил отчетливые сигналы неизвестной азбуки, они шли из тверди и поднимались от его подошв, по кровеносным сосудам, по венам – все выше и выше: к сердцу, к легким, к печени, к мозгу. И только потом он услышал сигналы въяве, они вырвались в атмосферу, пройдя через него. Сигналы были такими пронзительными и визгливо-тонкими, что Саша, пытаясь заткнуть уши, чуть не выронил меч. Кто-то из-под земли звал его по имени. Кто-то надрывно плакал. Кто-то приказывал убираться вон.

Но тут суша под ним, до тех пор твердая, превратилась в вязкое болото, он не успел выдернуть ноги, чтоб взлететь, болото с хлюпаньем всасывало подошвы. Он воткнул в жижу меч, пытаясь нащупать твердую поверхность, но меч легко вошел в болотистую почву и завяз. Отчаянным усилием Саше удалось выдернуть одну ногу в сандалии с грязным, поникшим, полумертвым крылышком. Но туча, которая вознеслась кверху, стегала косым дождевым бичом и смыла жижу с воробьиного крылышка: оно вновь затрепетало. Воздух продолжал вибрировать, и звуки становились все тоньше и пронзительней. Причем теперь Саша слышал колыбельную: «Ай, дуду, дуду, дуду, сидел ворон на дубу, он не беден, не богат, у него много ребят, у него много ребят, все по лавочкам сидят, все по лавочкам сидят, кашу масляну едят. Кашка масляная, ложка крашеная». Бабушкина колыбельная. Саша подумал, что сейчас нервы, как тонкие канаты, перетрутся и лопнут, и барабанные перепонки лопнут, и глазные яблоки. Из носа хлынула кровь. Александр с силой выдернул завязший меч, и его тоже омыло очистительным дождем. Попытался освободить вторую ногу и – ура! – выдернул, но крылатая сандалия осталась там, в болоте. Он стал мечом выковыривать сандалию, но только опять завязил его. И вдруг Саша забыл, зачем он здесь. Ему жутко захотелось спать. Уснуть – и увидеть во сне дом, школу, одноклассников, даже вредную математичку Тамару Васильевну он был бы рад повидать, даже дурацкий учебник алгебры взять в руки – вместо меча… «Где же меч?» – очнулся Саша. Выдернув меч, он стукнул ногой в сандалии о босую ногу. И… ничего: он не поднялся ввысь, парил всего лишь в метре от поверхности. Одна сандалия была бессильна вознести его к небесам.

Вдруг тьма сгустилась, повеяло ледяным холодом, Саша валился в какую-то туманную пропасть, вокруг – мокрые ребристые стены. Может, он рухнул в кратер? Эрехфей поднимается к небу, а он хоть и висит внутри кратера, внутри чудовища, на одном месте, но получается, что стремительно падает книзу. И тут Саша увидел свою пропавшую сандалию, она летела под ним, переворачиваясь в воздухе, точно выпавший из гнезда птенец, и слабо попискивала. Он бросился вдогонку, летя книзу головой, будто собирался нырнуть. Но вдруг волны над сандалией, точно широкие губы, сомкнулись, и у самой воды, едва не врезавшись в нее, Саша резко прянул в сторону. Он вглядывался в кипевшую злобой бездну вод – и ничего уже не мог рассмотреть. Но как же он оказался над волнами, он что – пролетел Эрехфея насквозь?