Полина Мельник - Демоны Анны

Приняв душ, я сразу села за картину, не давая эмоциям взять верх. Старалась загружать себя на все сто процентов, не оставляя времени на раздумья. Я рисовала портрет симпатичного светловолосого парня, который заказчица собиралась подарить любимому на их годовщину. Сверяясь с фотографией, я удовлетворенно осматривала свою работу. В последнее время только за мольбертом получалось отвлечься от той злости, которая сидела внутри меня.

Неожиданно в дверь постучали. Я вздрогнула, отложила в сторону кисти и открыла дверь. На пороге стоял Лиам, и я тут же попыталась захлопнуть дверь перед его носом, но он вовремя задержал ее рукой и вошел в комнату без какого-либо приглашения.

– Нам надо поговорить, – начал он и, не давая мне сказать ни слова, продолжил: – Анна, я не могу себя чувствовать таким гадом. Я не могу тебя заставить простить меня, но могу кое-что рассказать, и, может, ты лучше поймешь меня.

– Очень жаль прерывать твою исповедь, но мне совершенно не интересно, – сказала я, вложив в голос максимальное количество холодности и презрения.

– Нет, послушай! Когда Чарли мне рассказал, что ты нашла касиня и не рассказала, я взбесился, – продолжал Лиам. – Я прочел Чарли мгновенно, думаю, он даже не понял, что я это сделал. И сразу же, не колеблясь, я сообщил об этом мистеру Тринегану.

– То есть ты пришел просить прощения и говоришь мне, что знал, что касинем был двухлетний ребенок моей лучшей подруги?! – взревела я, не выдержав, сжала кулаки и замахнулась.

Но Лиам моментально отреагировал и схватил мои руки.

– Послушай, я знал только имена! Это во-первых. А во-вторых, Анна, ребенком я видел, как касини разорвали мою мать! – сказал Лиам, и я удивленно уставилась на него.

– Но… – промямлила я, вспоминая красивую жену мистера Ван Генехена.

– Она не моя мать, – перебил Лиам и отпустил меня. – Пока, – проговорил он и вышел так быстро, что я не успела больше ничего сказать.

Да и что можно сказать в таком случае? Наверное, «соболезную»… Но я была настолько удивлена услышанным, что просто не смогла собраться.

В коридоре раздался звонок на ужин. Я вышла из оцепенения и отправилась вниз, чертовски хотелось есть после бешеной тренировки в зале.

Ела я в полном одиночестве, а закончив, поспешила к себе, чтобы не столкнуться с Лиамом, или Чарли, или его девушкой. Для меня событий на сегодняшний день было более чем достаточно, и я еще долго ворочалась, не в силах уснуть.

Жизнь потекла как обычно, разве что наступила весна, и яркое солнце за окном отвлекало от скучных монотонных занятий. Прошло четыре дня с моего возвращения, но за это время ничего особенно не изменилось. Чарли я больше ни разу не встречала, как и Абигейл Фленеган, и искренне радовалась его таланту находить обходные пути, чтобы не пересекаться со мной. Лиам тоже больше со мной не разговаривал, не считая коротких приветствий при встречах в коридорах Академии или столовой. Но самым странным было то, что мистер Тринеган никак не пытался связаться со мной. Я-то была уверена в том, что уже вовсю идет подпольная борьба против дрошанов и меня обязательно позовут в первые ряды, но ничего такого не происходило. И лишь вечером четвертого дня, когда я, как обычно, сидела за картинами, пришла миссис Вонкс и передала записку от мистера Тринегана, которая гласила:

«Мисс Донаван, завтра в полночь зайдите ко мне в кабинет. Сторож вас проведет».

Перевернув записку в поисках продолжения, я ничего не нашла и, фыркнув, бросила ее на кровать. Но весь следующий день сгорала от нетерпения в ожидании того, что же расскажет профессор о новых демонах.

В половине двенадцатого вечера я быстро оделась и спустилась в пустынный холл общежития. На посту никто не сидел, но дверь была не заперта. Я проскользнула на улицу и поспешила в Академию. При свете звезд она выглядела немного пугающе: старинное громоздкое здание нависало над окружающим лесом, отбрасывая огромную черную тень. Сторож открыл дверь и внимательно посмотрел на меня:

– Куда вы направляетесь, мисс?

– К мистеру Тринегану… – растерянно пробормотала я.

– Вы мисс Донаван? – спросил он.

– Да.

– Проходите, – сказал сторож и, впустив меня, запер дверь. – Вас проводить? – спросил он, но я отрицательно мотнула головой.

– Нет, спасибо, я знаю дорогу.

Я поспешила по темным коридорам Академии и вскоре добралась до знакомой двери. И вдруг подумала: «А что, если мы тогда с Чарли неправильно проверили декана? Вдруг кровь мертвого касиня не считается?»

– О, и ты здесь, – услышала я рядом голос Чарли и так подпрыгнула, что едва не ударилась лбом о двери кабинета.

– А ты решил, что только ты такой особенный? Кстати, твоя девушка тоже тут? – вырвалось у меня, и я покраснела – хорошо еще, что тут было темно.

– Нет, – ответил Чарли. – И если это глупая попытка узнать, есть ли у меня девушка, то могла бы так прямо и спросить.

– Мне это неинтересно, – ответила я и постучала в дверь.

– Войдите! – откликнулся декан.

Чарли шел так близко за моей спиной, что я почувствовала его дыхание и едва справилась с охватившим волнением.

В кабинете мистера Тринегана было не протолкнуться. Здесь собралось по меньшей мере около сорока человек – преподаватели, какие-то незнакомцы, несколько студентов. Все о чем-то оживленно болтали, но, когда мы вошли, на мгновение стало тихо, и все взглянули на нас.

– Находите себе место и присаживайтесь, – сказал мистер Тринеган. – Как я уже сказал, любой из вас может еще отказаться от охоты. Прямо сейчас, кто передумал, может выйти отсюда и больше не возвращаться. Есть кто-нибудь?

Но никто не встал.

– Тогда продолжим. Дрошаны – так называется новый вид демонов, ранее нам не встречавшийся и известный только из легенд. Информации о них крайне мало. Дрошанов можно обнаружить с помощью крови касиня, и эти твари крайне живучи. Как их убить, пока никому не известно. На данный момент ведутся активные переговоры с касинями, но пока не очень удачно, – признался декан, и все вновь заговорили.

– Но твари ведь небессмертны! – выкрикнул кто-то.

– И мы тоже, – ответил мужчина, сидевший рядом с нами.

– Подождите, минуту внимания! – вновь обратился к присутствующим мистер Тринеган. – В общем-то, мы собрались только для одного. В Академии создана комиссия по вопросу дрошанов…

– О, оказывается, уже комиссия создана, – прокомментировал Чарли.

– И решено провести зачистку Академии от возможных демонов-шпионов, – закончил мистер Тринеган, и вот тут зал по-настоящему громко загудел. – Дело в том, что защита Академии, как выяснилось, не действует на дрошанов.

– Погодите, не вы ли сами только что сказали, что никто не знает, как их убить? – возмущенно выкрикнул наш сосед.