Кассандра Клэр - Леди полночь

Эмма не видела, скрылся ли он с Тавви в туннеле, поскольку уже развернулась в другую сторону. Марк и Киран были окружены Последователями на одном конце пещеры, а Кристина и Диего - на другом. Малкольм двигался прямо на Тая и Ливви. Он вновь поднял свою руку, но в этот момент прямо перед ним появилась маленькая фигура, сжимающая сверкающий клинок серафимов.

Это была Дрю.

- Отойди от них! - прокричала она, её меч сиял, находясь между ними. - Держись подальше от моих брата и сестры!

Малкольм зарычал, направляя на неё свой палец. Луч фиолетового света обвил лодыжки Дрю, сбивая её с ног. Клинок серафимов откатился в сторону, ударившись об камень. - Мне всё ещё нужна кровь Блэкторнов, - проговорил Малкольм, наклоняясь к ней. - А твоя кровь вполне подойдёт, также, как и кровь твоего младшего брата. К тому же, ты выглядишь так, как будто в тебе её больше...

- Остановись! - крикнула Эмма.

Малкольм посмотрел на неё - и примёрз к полу. Эмма стояла прямо на каменном столе. Одна рука сжимала Кортану. В другой же находился подсвечник с Руками Славы.

- Ты долго собирал всё это, ведь так? - сказала она холодно. - Руки тринадцати убийц. Найти их не так легко.

Малкольм отпустил Дрю, и та поспешила отойти в другой конец пещеры, копаясь в своём ремне в поисках другого оружия. Лицо Малкольма исказилось. - Отдай мне его.

- Отзови их, - произнесла Эмма. - Отзови своих Последователей и я верну тебе твои Руки Славы.

- Лиши меня шанса оживить Аннабель и ты заплатишь сполна. - прорычал он.

- Это не может быть хуже, чем слушать твой голос, - пробормотала Эмма. - Отзови их, или я порежу эти отвратительные штуковины на маленькие кусочки. - Она усилила хватку, удерживая Кортану. - Давай посмотрим, сможешь ли ты сотворить магическое заклинание с тем, что от них останется.

Малкольм окинул взглядом происходящее вокруг. Тела Последователей в беспорядке валялись на полу пещеры, но некоторые из них всё ещё стояли на ногах, оттесняя Диего и Кристину в один из её углов. Марк и Киран сидели верхом на Копье Ветра, причём оба яростно сражались с врагами с помощью мечей, отбивая их атаки со всех сторон. Копыта коня окрасились в красно-коричневый цвет и были покрыты кровью.

Руки мага сомкнулись на своих боках. Он повернулся и прошептал несколько слов на греческом языке, после чего оставшиеся Последователи начали падать на пол, теряя всякую боеспособность. Диего и Кристина бросились к Дрю; Киран остановил Копьё Ветра, и боевой конь фейри спокойно стоял, пока Последователи падали замертво второй раз в своей жизни.

Малкольм приближался к столу. Эмма пробежала по каменной поверхности стола, спрыгнула с его конца и легко приземлилась на пол. Затем она продолжила свой путь.

Она побежала по направлению к рядам стульев, установленных для Последователей, вниз по проходу между ними, а затем исчезла в тенях. Слабое сияние Кортаны давало достаточно света, чтобы она могла видеть тёмную тропинку между стенами пещеры, которая петляла, уводя её куда-то в сторону холма.

Она ринулась туда. Теперь только поблескивающий мох на стенах давал хоть какой-то свет. Она подумала, что сможет увидеть слабый проблеск дневного света на расстоянии, и поэтому стала двигаться быстрее, хотя тяжесть светильника заставляла её руку болеть.

Коридор разветвлялся. Услышав шаги позади себя, Эмма бросилась в левый проход. Она пробежала буквально несколько метров, когда прямо перед ней замаячила стеклянная стена.

Это было что-то типа иллюминатора, становившегося всё больше и больше и уже занимавшего почти целую стену. Из камня позади неё торчал массивный рычаг, который Эмма прекрасно помнила. Этот иллюминатор светился изнутри и больше всего был похож на гигантский аквариум.

За стеклом она видела океан - он источал сияние и был глубокого сине-зелёного оттенка. Также она прекрасно разглядела рыб, колышущиеся водоросли и странные огни, и отсветы за стеклом.

- Ох, Эмма, Эмма, - произнёс голос Малкольма за её спиной. - Ты выбрала неправильный путь, не так ли? Но он может так много поведать о твоей жизни.

Эмма развернулась и выставила светильник вперёд, по направлению к Малкольму. - Отойди от меня.

- Ты хоть знаешь, насколько ценны эти Руки? - спросил он. - Для того чтобы они достигли полной силы, они должны быть срезаны сразу после того, как было совершено убийство. Организация убийств являлась проявлением большого мастерства, а также была весьма дерзким занятием, требующим точного расчёта времени. Ты и представить себе не можешь, как я был разозлён, когда вы забрали у меня Стерлинга прежде, чем я смог забрать его руку. Белинда принесла мне обе руки, поэтому мне оставалось лишь гадать, какая из них совершила убийство. А после этого ко мне обратился за помощью Джулиан - счастливая случайность, вынужден признать.

- Это не случайность. Мы доверяли тебе.

- И я когда-то доверял Сумеречным охотникам, - признался Малкольм. - Все мы совершаем ошибки.

Продолжай с ним разговаривать, пронеслось у неё в голове. Остальные последуют за тобой.

- Джонни Рук сообщил, что ты попросил его рассказать мне о куче трупов в Склепе, - проговорила она. - Зачем ты это сделал? Зачем навёл меня на свой след?

Он сделал один шаг вперёд. Она всё ещё держала светильник перед ним, остриём вперёд. Он оставил свои руки поднятыми вверх, как будто хотел её успокоить. - Мне надо было отвлечь тебя. Я хотел, чтобы ты сосредоточилась на жертвах, а не на их убийцах. К тому же, ты должна была изучить ситуацию ещё до того, как патруль фейри появился у тебя на пороге.

- А потом ты попросил нас исследовать убийства, которые ты же и совершил. Какую пользу ты планировал извлечь из ЭТОГО?

- Это было для меня своего рода обещанием, что Конклав не сунет свой нос в это дело, - ответил Малкольм. - Отдельные Сумеречные охотники не пугают меня, Эмма. Но большое их количество могло бы обернуться для меня неприятностями. Я давно знаю Иарлата. Я прекрасно понимаю, что он имеет связи с Дикой охотой, и также понимаю, что у Дикой Охоты есть нечто, что заставило вас сделать всё возможное и невозможное, чтобы сохранить полученную информацию в тайне от Конклава и Безмолвных братьев. Ничего не имею против того парня; по крайней мере кровь Блэкторнов в нём разбавлена хорошей, здоровой кровью жителей Нижнего мира. Но я знаю Джулиана. Я знаю, что является для него приоритетом. И это не Закон, и даже не Конклав.

- Ты недооценил нас, - пробормотала Эмма. - Мы всё выяснили. Мы поняли, что это был ты.

- Я полагал, что они могут послать сюда Центуриона, но никогда не думал, что это будет кто-то из тех, кого вы знаете. Он верил вам настолько сильно, что даже доверился, несмотря на факт присутствия Марка. Когда я увидел этого парня, Розалеса, я осознал, что у меня совсем мало времени. Я знал, что должен немедленно забрать Тавви. К счастью, Иарлат помог мне, и его помощь оказалась просто бесценной. О, - добавил он. - Я слышал о порке. Я сильно извиняюсь за это. У Иарлата есть собственные методы развлечения, и это придумал не я.