Евгений Щепетнов - Возвращение грифона

Нашел книги по истории России, почитал, просветился. Смутно вспоминалось прочитанное, как будто читал раньше — значит, и вправду когда-то знал, читал, изучал.

Все три дня порывался куда-нибудь попробовать устроиться на работу, тем более что мои раны зажили, не оставив и следа. Ноги выпрямились, шрамы рассосались, как будто их не было. Я снова превратился в симпатичного парня, на которого (с удовольствием отметил для себя) оглядываются девушки — загорелый, высокий.

Машу аж перекашивало от ревности, когда она видела, что девчонки бросали на меня взгляды и нарочито громко хихикали, виляя бедрами в микроюбках, чтобы обратил внимание. Ей казалось, что она старовата для меня, что сейчас я вот загляжусь на какую-то девку и сбегу от этой «старой бабки Машки».

Вначале я не понял, почему она не пускает меня на поиски работы, а потом сообразил — не хочет отпускать от себя. Но и мне было не по себе — жить за счет женщины, да еще и не шибко богатой — как-то не по мужски.

На этой почве у нас постоянно шли споры, в которых Маша доказывала, что это устаревшее мнение, что женщины так же равноправны, как и мужчины, и нельзя шовинистски отказывать женщине в праве содержать любимого мужчину, потому что ретроградное общество относится к этому негативно. Я только смеялся на эти слова, чем злил ее еще больше. Впрочем, до ругани не доходило, все заканчивалось бурным сексом или поцелуями.

Меня все время не оставляло ощущение, что я нахожусь в отпуске — счастливое ничегонеделание, прожигание жизни, — мое подсознание давало понять, что такого у меня никогда не было.

«Отпуск» кончился на пятый день счастливой жизни. Ничего не предвещало последующих бурных событий — обычное солнечное утро, чай с вафлями, Маша, помолодевшая и похожая на девчонку в легком сарафанчике, просвечивающем насквозь и облегающем ее крепкие бедра.

В дверь постучали, и подруга чуть не выронила чайник, испуганно округлив глаза:

— Кто это? Опять милиция? Я что-то боюсь, Вань! Ты это… осторожнее открывай, — напряженно сказала она мне вслед.

Я открыл дверь, готовый к любым неприятностям, но увидел перед собой женщину с измученным бледным лицом, довольно молодую, моложе Маши. Она с испугом посмотрела на меня и спросила:

— А Маша дома?

— А вы кто? Как вас представить? — почему-то подчеркнуто официально спросил я.

— Я… Вера. Двоюродная сестра Оли, вашей соседки. Мне с Машей поговорить нужно. Меня Оля прислала.

Я пожал плечами и пошел на кухню.

— Маш, иди — там некая Вера, двоюродная сестра Ольги. Да, да — той самой. Она о чем-то хочет с тобой говорить. Только с тобой. Меня она почему-то боится, аж до описывания. Уж не знаю, чем я ей так страшен. Узнай, чего ей надо. Что-то не нравится мне этот визит… от Оли.

Горячий, сладкий чай пролился во внутренности, и я закрыл глаза от удовольствия. В жизни есть несколько радостей, и это одна из них. Лимон бы сюда — внезапно пришла в голову мысль из глубин мозга. Откуда тут лимоны? Еще бы бананов захотел, оптимист! А редиски с длинными хвостами не хочешь? Капустки подгнившей? Вчера с Машей шли мимо заведения, написано: «Диетическая столовая». Так из нее такой тухлятиной несло, что меня с души воротило. Если ЭТО диета, что же тогда обычная еда? А вот вафли неплохие, сливочные. Хрустят и тают во рту.

— Вань, а, Вань, — раздался позади растерянный голос Маши, — это ведь к тебе пришли на самом деле. Вера к тебе пришла…

— С какого перепугу? Да я ее знать не знаю, — недовольно буркнул я, оторванный от даосистского созерцания чаинок в моей фарфоровой кружечке, — она же сказала, что к тебе!

— Напугалась тебя. Мне рассказала.

— Чего рассказала-то? Ну что я из тебя как клещами вытягиваю?! Маш, что все это значит?

— Товарищ колдун, миленький, помоги! Помоги, пожалуйста! — Вера бросилась на колени и, схватив меня за ноги, стала целовать их, кланяясь, как иконе. Я ошеломленно замер с раскрытым ртом, замерла и Маша, вытаращив глаза и глядя на ползающую под ногами девушку.

— Эт-то что за хрень! — Я вскочил на ноги и отодвинулся от припадочной. — Чего она меня колдуном-то называет, не пояснишь?

— Не сердись, товарищ колдун! Мне Олька сказала, что ты колдун, настоящий колдун, и умеешь с духами разговаривать! Помоги!

— И чем же я тебе могу помочь? — автоматически спросил я, не обратив внимания на то, что информация к ней пошла от Ольги. Потом только спохватился.

— Беда у нас, товарищ колдун! Папка мой помер, а у него заначка была на черный день. Деньги! И он никому не сказал, где их закопал. А тут беда случилась — муж мой, Петька, заболел. Деньги на лечение надо, и работать не может — обезножил, как зимой на рыбалке обморозил ноги. Гниют ноги, и все тут. И мамка тоже слегла. Я на двух работах работаю — на хлебзаводе жилы тяну. Дочку почти не вижу. А папашка заныкал куда-то деньги и не сказал, зараза! Он дом продал, а еще машину. И все спрятал — вроде как на черный день. А днем лег поспать, захрипел… и все. Нет папашки, и нет денег. Хоть вешайся. Может, и повесилась бы, если б не Машка. Дочка моя, Машулька. Она меня держит. Сил уже никаких нет жить… помоги, родимый, помоги! Одна надежда на тебя!

— А когда Ольга тебе про меня сказала и что говорила? В каких выражениях?

— Она не выражалась, она очень уважительно про тебя говорила. Сказала, что ты колдун великой силы. И что если кто-то и поможет мне, то только ты. А когда говорила — да вот, на днях, я к ней в психушку приходила, принесла передачку. Меня не пускали, но санитар у меня там знакомый, Васька Суслин — мы в одном классе учились, вот он и пустил. На минуту. Что успела она, то сказала. А Олька баба основательная, она слов на ветер не бросает. Если что сказала, то оно так и есть.

— Есть такой, Суслин, в клинике, — мотнула головой Маша, — выжига тот еще. Все норовит медсестрам под юбку залезть. Уволить его давно пора, да работать некому. По всем законам — и медицинским, и юридическим, посещение обследуемого в психиатрическом стационаре строго запрещено, чтобы не вызвать у него реакции на посещение. Мало ли что они там принесут! Да черт с ним. Поможешь ей? У бабы и вправду край. Я бы тебя не просила, если бы не это дело. Только вот что, Верка — молчи! Будешь языком трепать — я тебе глаза выдеру! Если мой Ваня из-за тебя пострадает — я лично тебя задушу!

— Нет, что ты, что ты — да я что хочешь для него сделаю, лишь бы помог!

— Что хочешь — тоже не надо, — хмыкнула Маша, — ему меня хватает. Одной!

— Да ты не поняла — я заплачу! Я тыщу дам ему! Только пусть найдет кубышку! Как найдем — так сразу и дам тыщу!

— Мне нужна фотография твоего отца, и мне нужно пройти туда, где он умер.

— Конечно, конечно! Пойдемте в наш дом! Там альбом и фотки есть. Там он и умер. Там и спрятал кубышку. Мы искали, искали, даже под полы залазили — нет нигде. Только на тебя надежда.